« Conundrum » es el título del episodio 22 de la decimocuarta temporada de la serie dramática de televisión estadounidense Dallas . También es el episodio 356 y último de la serie original Dallas . El episodio fue escrito y dirigido por el showrunner Leonard Katzman y se emitió en CBS el viernes 3 de mayo de 1991, como un episodio de doble duración. Las emisiones posteriores en sindicación dividieron el episodio en horas individuales, lo que eleva el recuento total de episodios a 23 para la temporada y 357 para la serie.
La trama del episodio refleja la de la película ¡Qué bello es vivir !, ya que JR Ewing se embarca en un viaje para visitar lo que sería de la familia Ewing si él nunca hubiera existido.
Han sido necesarios muchos años y numerosos esfuerzos por parte de multitud de personas a lo largo de su vida, pero finalmente JR Ewing ( Larry Hagman ) ha quedado reducido prácticamente a nada. Ha perdido el control del rancho Southfork, que Clayton Farlow ( Howard Keel ) entregó a Bobby ( Patrick Duffy ) después de que éste decidiera pasar más tiempo viajando con la señorita Ellie ( Barbara Bel Geddes ).
El imperio empresarial de JR también se ha derrumbado. Clayton le dio poder de voto en la junta directiva de WestStar Oil, pero a través de las intrigas del hijo de Clayton, Dusty ( Jared Martin ), y el ejecutivo de WestStar, Carter McKay ( George Kennedy ), JR fue engañado para vender la participación mayoritaria en Ewing Oil a su archienemigo, Cliff Barnes ( Ken Kercheval ). Después de que McKay le revelara la artimaña a JR, lo despidió rápidamente de WestStar y lo dejó sin ningún tipo de empleo. Además, la secretaria de muchos años de JR, Sly Lovegren ( Deborah Rennard ), dejó Ewing Oil para casarse, y la secretaria de Bobby, Phyllis Wapner ( Deborah Tranelli ), se negó a ayudar a JR, diciéndole que "el infierno se congelaría" antes de que ella trabajara para él.
Finalmente, JR perdió a su familiar más cercano cuando su hijo y tocayo John Ross ( Omri Katz ) lo repudió y decidió quedarse en Londres para estar con su madre Sue Ellen ( Linda Gray ) y su nuevo esposo Don Lockwood ( Ian McShane ). Las consecuencias de estos eventos parecieron ser demasiado para que JR las soportara y, cuando el penúltimo episodio se acercaba a su fin, consiguió el revólver con empuñadura de pera de su padre Jock de su mesita de noche.
En el intervalo entre el final del episodio anterior y el comienzo de este, JR ha consumido una cantidad importante de whisky bourbon y camina por Southfork en estado de ebriedad. Todavía sostiene el revólver de Jock y está considerando seriamente si debe o no dispararse contra sí mismo y terminar con lo que le queda de vida.
Un espíritu llamado Adam (interpretado por Joel Grey ) visita a JR, quien no puede creer lo que está viendo. Adam, vestido con un esmoquin blanco, le dice a JR que su "jefe" lo quiere y lo ha enviado a la Tierra. En un paralelo con la trama de la película ¡ Qué bello es vivir !, Adam procede a llevar a JR en un viaje para mostrarle cómo habría sido la vida para otras personas si él no hubiera nacido. Entre lo que le muestra:
Después de haber pasado por este viaje, Adam intenta que JR se pegue un tiro. JR le dice a Adam que no quiere darle a Adam la satisfacción de haber regresado al Cielo. Adam luego le pregunta a JR qué le hizo pensar que fue enviado desde el Cielo y comienza a reír demoníacamente, revelando su verdadero propósito. JR se despierta de inmediato en su dormitorio mientras todavía sostiene la botella de bourbon y el revólver. Parece aliviado de que solo haya sido una pesadilla, pero una vez más, Adam se le aparece a JR, esta vez en el espejo del dormitorio con un traje rojo. Adam está decidido a que JR se pegue un tiro, recordándole la realidad de JR y el estado actual de su vida y lo mejor que estarían todos los involucrados. JR parece dispuesto a complacerlo.
Mientras tanto, Bobby ha regresado a Southfork para pasar la noche. JR no lo oye detenerse ni entrar en la casa, ya que su atención se centra únicamente en Adam en su espejo. Lentamente, levanta el arma hacia su cabeza y amartilla el percutor, y Adam, frustrado, finalmente grita "¡Hazlo!" a JR con los ojos rojos brillantes. Bobby oye un disparo y corre al segundo piso, al dormitorio de JR. Cuando llega a la puerta, mira hacia la habitación y se horroriza por lo que ve, exclamando "¡Oh, Dios mío!". El episodio concluye con una imagen congelada de Bobby en la puerta, y la serie termina con el destino de JR desconocido.
El suspenso de "Conundrum" no se resolvió hasta 1996, con la primera película de la reunión de Dallas , Dallas: JR Returns . Se reveló al principio de la película que JR, de hecho, no se había disparado a sí mismo, sino que había disparado al espejo donde Adam se le aparecía. La serie de 2012 no reconoció la película de la reunión. Sin embargo, cuando comenzó la serie de 2012, JR todavía estaba vivo. Según la página de Facebook de Dallas, JR había disparado al espejo, pero a diferencia de la película de la Reunión, no huyó a Europa para recuperarse. [ se necesita más explicación ]
Aunque la audiencia había disminuido considerablemente, y la serie terminó en el puesto 63 de la temporada 1990-91, la última transmisión de Dallas fue el segundo programa con mayor audiencia de la semana. "Conundrum" obtuvo una calificación de 22 y una participación de audiencia del 38%. Este fue el episodio con mayor audiencia de Dallas desde el episodio del 23 de enero de 1987 "Night Visitor". [1]
El final de temporada de dos partes es el decimoquinto final de serie de televisión más visto en la historia de los EE. UU. La marcada caída en la audiencia de la telenovela se había atribuido en gran medida a la disminución de la audiencia de los viernes en horario de máxima audiencia a principios de la década de 1990 , ya que las noches de los viernes se habían convertido gradualmente en franjas horarias de cementerio en la televisión estadounidense. En 2011, el final de dos partes completo ocupó el puesto número 13 en el especial de TV Guide Network , TV's Most Unforgettable Finales . [2]