El embalse West Branch es un embalse del sistema de suministro de agua de la ciudad de Nueva York . Formado mediante el embalse de los tramos superiores del West Branch del río Croton , se encuentra en el condado de Putnam, Nueva York , en las ciudades de Kent y Carmel , a unas 50 millas (80 km) al norte de la ciudad de Nueva York . [1]
Puesta en servicio en 1895, West Branch es uno de los 12 embalses de la cuenca hidrográfica de Croton del sistema , [2] y el segundo más septentrional. La construcción del embalse requirió desplazar algunos de los primeros asentamientos a lo largo de West Branch del río Croton , incluido Coles Mills . Recibe el flujo del embalse Boyds Corner aguas arriba y, cuando es necesario, del lago Gleneida , un lago controlado en el sistema de suministro de la ciudad. Sin embargo, principalmente recibe agua del embalse Rondout, mucho más grande, en las montañas Catskill en la orilla oeste del río Hudson a través del acueducto Delaware . Sirve como cuenca de sedimentación complementaria para estas aguas antes de liberar su flujo de regreso al acueducto para ser llevado al embalse Kensico en el sur del condado de Westchester . [1]
El afluente del acueducto Delaware al embalse West Branch se cerrará desde octubre de 2024 hasta mayo de 2025 mientras se repara una sección del acueducto. Durante ese tiempo, el embalse West Branch permanecerá abierto con el flujo natural del río Croton y el embalse Boyd's Corner. Se realizarán liberaciones mínimas río abajo para aumentar la reserva en el sistema Croton. [3]
El embalse West Branch tiene una cuenca de drenaje de 20 millas cuadradas (32 km 2 ) y puede contener hasta 8 mil millones de galones estadounidenses (30 000 000 m 3 ) de agua a plena capacidad. Consta de dos cuencas, separadas por la ruta estatal 301. [ 4]
Durante los períodos de sequía, el ramal oeste también recibe agua bombeada desde el río Hudson por la estación de bombeo Chelsea de la ciudad, cerca de Beacon , en el condado de Dutchess , a unas 65 millas (105 km) de la ciudad de Nueva York. Se utilizó para este propósito durante las sequías de 1965-66 y 1985, así como durante mayo de 1989.
El agua extraída del ramal oeste fluye normalmente a través del acueducto de Delaware hasta el embalse de Kensico en el condado de Westchester para su posterior sedimentación. Allí se mezcla con agua adicional del sistema Catskill transportada por el acueducto de Catskill antes de ingresar a los túneles que la llevan al embalse de Hillview en Yonkers , en el límite norte de la ciudad. Allí ingresa al sistema de distribución de suministro de agua directo de la ciudad, fluyendo a través de túneles a través de los distritos de El Bronx , Queens y Brooklyn . El agua finalmente se detiene en Staten Island .
El agua que excede las necesidades de la ciudad de Nueva York en el embalse de West Branch se desborda y llega al río West Branch Croton, que es captado río abajo por el embalse de Croton Falls . [5]