El embalse Prettyboy es un embalse de 1500 acres (610 ha) en la zona de Hereford del norte del condado de Baltimore , Maryland . Si bien el embalse se encuentra en el condado de Baltimore, la ciudad independiente de Baltimore es propietaria del embalse y de las tierras circundantes. El embalse es uno de los tres embalses creados para abastecer el sistema de agua municipal de la ciudad de Baltimore, el condado de Baltimore y el norte del condado de Anne Arundel construido por el Departamento de Obras Públicas de la ciudad de Baltimore. El embalse Prettyboy, junto con el embalse Loch Raven más abajo de las cataratas Big Gunpowder , proporcionan aproximadamente el 61% del agua potable para el sistema del área metropolitana de Baltimore ; por esta razón, Prettyboy se considera una "fuente de agua" o cuenca hidrográfica de agua potable. El embalse contiene aproximadamente 19 mil millones de galones estadounidenses (72 000 000 m 3 ) de agua en promedio. [4]
El agua del embalse Prettyboy se transfiere a Loch Raven a través de las cataratas Gunpowder en lugar de directamente a Baltimore. Luego se transfiere a través de un túnel desde Loch Raven a las plantas de filtración de Montebello en Baltimore para su tratamiento y distribución. La presa Prettyboy, terminada en 1932, embalsa las cataratas Gunpowder para crear el embalse. La presa tiene una elevación de cresta del aliviadero de 520 pies (160 m) sobre el nivel medio del mar y cubre aproximadamente 1500 acres (6,1 km 2 ). [4]
Según la tradición, el embalse recibió el nombre del caballo de un colono, Pretty Boy, que se ahogó en un arroyo cercano. [5]
Algunas partes de la cuenca del río Gunpowder también sirven como parque estatal de Gunpowder Falls . El área del embalse sirve como terreno para practicar senderismo, ciclismo de montaña, ciclismo de ruta, pesca y navegación. También se permite la caza, aunque limitada al tiro con arco con un permiso especial. [6] Está prohibido nadar en el embalse. [7] [8] Los motociclistas deportivos y los entusiastas de los coches deportivos también utilizan las carreteras de los parques que rodean el embalse.
Los entusiastas del kayak y el tubing pueden navegar o remar por las cataratas Lower Gunpowder Falls desde la presa hasta Falls Road o Masemore Road. El río entre esos dos puntos contiene principalmente rápidos de aguas tranquilas a clase II , pero una sección contiene un rápido de clase III cuando el nivel del agua es normal o superior. Las fuertes lluvias de primavera hacen que ambas compuertas de la presa se abran para permitir el paso del exceso de agua. Los niveles de agua elevados hacen que sea excelente para practicar kayak debido al estrecho ancho del valle de las cataratas Gunpowder Falls. [ cita requerida ]
Oficiales del Departamento Especial de Obras Públicas, y ocasionalmente oficiales del Departamento de Policía de Baltimore , patrullan las tres cuencas hidrográficas del área metropolitana. [9]
El 23 de junio de 2008, el embalse Prettyboy se convirtió en el lugar del primer rescate realizado por el Departamento de Bomberos del Condado de Baltimore utilizando un helicóptero con rescatistas colgando de una cuerda. La víctima era una mujer de 30 años que se había lesionado mientras paseaba a su perro. El departamento había recibido capacitación en el rescate dos semanas antes del incidente. [10] [11]
