El diseño ecológico o ecodiseño es un enfoque para diseñar productos y servicios que considera especialmente los impactos ambientales de un producto a lo largo de todo su ciclo de vida . Sim Van der Ryn y Stuart Cowan lo definen como "cualquier forma de diseño que minimice los impactos ambientalmente destructivos al integrarse con los procesos vivos". [1] El diseño ecológico también puede definirse como el proceso de integrar consideraciones ambientales en el diseño y desarrollo con el objetivo de reducir los impactos ambientales de los productos a lo largo de su ciclo de vida. [2]
La idea ayuda a conectar esfuerzos dispersos para abordar cuestiones ambientales en arquitectura , agricultura , ingeniería y restauración ecológica , entre otras. El término fue utilizado por primera vez por John Button en 1998. [ cita requerida ] El diseño ecológico se conceptualizó originalmente como la "adición" de factores ambientales al proceso de diseño, pero luego se dirigió a los detalles de la práctica del ecodiseño, como el sistema de producto o el producto individual o la industria en su conjunto. [3] Con la inclusión de técnicas de modelado del ciclo de vida, el diseño ecológico se relacionó con el nuevo tema interdisciplinario de la ecología industrial .
Dado que el ciclo de vida completo del producto debe considerarse desde una perspectiva integrada, los representantes de los departamentos de diseño avanzado de productos, producción, marketing, compras y gestión de proyectos deben trabajar juntos en el ecodiseño de un producto nuevo o más desarrollado. Juntos, tienen la mejor oportunidad de predecir los efectos holísticos de los cambios en el producto y su impacto ambiental. Las consideraciones de diseño ecológico durante el desarrollo de productos son un enfoque proactivo para eliminar la contaminación ambiental causada por el desperdicio de productos. [4]
Un producto de ecodiseño puede tener un ciclo de vida completo que garantice la generación de cero residuos en todo el proceso. Al imitar los ciclos de vida de la naturaleza, el ecodiseño puede servir como concepto para lograr una economía verdaderamente circular .
Los aspectos ambientales que deben analizarse en cada etapa del ciclo de vida son:
Los residuos ( residuos peligrosos y otros residuos definidos en la legislación medioambiental) son sólo un paso intermedio y las emisiones finales al medio ambiente (por ejemplo, metano y lixiviación de vertederos) se inventarian. Se contabilizan todos los consumibles, materiales y piezas utilizados en las fases del ciclo de vida, así como todos los aspectos ambientales indirectos vinculados a su producción.
Los aspectos ambientales de las fases del ciclo de vida se evalúan según su impacto ambiental sobre la base de una serie de parámetros, como el alcance del impacto ambiental, el potencial de mejora o el potencial de cambio.
Según este ranking los cambios recomendados se llevan a cabo y se revisan después de un tiempo determinado.
A medida que el impacto del diseño y el proceso de diseño han evolucionado, los diseñadores se han vuelto más conscientes de sus responsabilidades. El diseño de un producto que no esté relacionado con su entorno sociológico, psicológico o ecológico ya no es posible ni aceptable en la sociedad moderna. [5]
En relación con estos conceptos, están surgiendo plataformas online que comercializan exclusivamente productos Ecodiseño, con el propósito sostenible adicional de eliminar todos los pasos de distribución innecesarios entre el diseñador y el cliente final.
Otro ámbito del diseño ecológico es el diseño con la ecología urbana en mente, similar a la biología de la conservación, pero los diseñadores tienen en cuenta el mundo natural al diseñar paisajes, edificios o cualquier cosa que afecte a las interacciones con la vida silvestre. [6] Un ejemplo de ello en la arquitectura es el de los tejados verdes y las oficinas, donde estos son espacios en los que la naturaleza puede interactuar con el entorno creado por el hombre, pero también donde los seres humanos se benefician de estas tecnologías de diseño. Otro ámbito es la arquitectura paisajística en la creación de jardines naturales y paisajes naturales, que permiten que la vida silvestre natural prospere en los centros urbanos.
Desde la Revolución Industrial , los campos del diseño han sido criticados por emplear prácticas insostenibles. El arquitecto-diseñador Victor Papanek (1923-1998) sugirió que el diseño industrial ha asesinado al crear nuevas especies de basura permanente y al elegir materiales y procesos que contaminan el aire. [7] Papanek afirma que el diseñador-planificador comparte la responsabilidad de casi todos nuestros productos y herramientas y, por lo tanto, de casi todos nuestros errores ambientales. [8] Para abordar estas cuestiones, R. Buckminster Fuller (1895-1983) demostró cómo el diseño podría desempeñar un papel central en la identificación y el tratamiento de los principales problemas mundiales. Fuller se preocupaba por los recursos energéticos finitos y los recursos naturales de la Tierra , y por cómo integrar las máquinas herramienta en sistemas eficientes de producción industrial. [9] Promovió el principio de " efemeralización ", un término que él mismo acuñó para hacer "más con menos" y aumentar la eficiencia tecnológica. [10] Este concepto es clave en el diseño ecológico que trabaja por la sostenibilidad. En 1986, el teórico del diseño Clive Dilnot argumentó que el diseño debe volver a convertirse en un medio para ordenar el mundo en lugar de simplemente dar forma a los productos. [11]
A pesar de la creciente conciencia ecológica en el siglo XX, las prácticas de diseño insostenibles continuaron. La conferencia de 1992 “La Agenda 21: La estrategia de la Cumbre de la Tierra para salvar nuestro planeta” planteó la propuesta de que el mundo está en una senda de producción y consumo de energía que no puede sostenerse. El informe llamó la atención sobre individuos y grupos de todo el mundo que tienen un conjunto de principios para desarrollar estrategias de cambio en muchos aspectos de la sociedad, incluido el diseño. En términos más generales, la conferencia hizo hincapié en que los diseñadores deben abordar cuestiones humanas. Estos problemas incluían seis elementos: calidad de vida, uso eficiente de los recursos naturales, protección de los bienes comunes globales, gestión de los asentamientos humanos, uso de productos químicos y gestión de los desechos industriales humanos, y fomento del crecimiento económico sostenible a escala mundial. [12]
Aunque la sociedad occidental ha adoptado recientemente los principios del diseño ecológico, los pueblos indígenas han coexistido durante mucho tiempo con el medio ambiente. Los académicos han debatido la importancia de reconocer a los pueblos y culturas indígenas y aprender de ellos para avanzar hacia una sociedad más sostenible. El conocimiento indígena es valioso en el diseño ecológico [13] , así como en otros ámbitos ecológicos como la ecología de restauración. [14]
Estos conceptos de diseño se vinculan con el concepto de desarrollo sostenible. Los tres pilares que se abordan en el desarrollo sostenible son: integridad ecológica, equidad social y seguridad económica. [15] Gould y Lewis sostienen en su libro Green Gentrification que la reurbanización y los proyectos urbanos han descuidado el pilar de equidad social, lo que ha dado como resultado un desarrollo que se centra en las ganancias y profundiza la desigualdad social. Un resultado de esto es la gentrificación verde o ambiental . Este proceso es a menudo el resultado de buenas intenciones de limpiar un área y proporcionar servicios ecológicos, pero sin establecer protecciones para los residentes existentes para garantizar que no se vean obligados a irse por el aumento de los valores de las propiedades y la afluencia de nuevos residentes más ricos.
Las personas sin hogar son una población particularmente vulnerable a la gentrificación ambiental. Las agendas de planificación ambiental del gobierno relacionadas con los espacios verdes pueden conducir al desplazamiento y la exclusión de las personas sin hogar, bajo el pretexto de una ética proambiental . [16] Un ejemplo de este tipo de diseño es la arquitectura hostil en los parques urbanos. Los bancos de los parques diseñados con barras de metal arqueadas para evitar que una persona se acueste en el banco restringen quién se beneficia del espacio verde y del diseño ecológico.
El análisis del ciclo de vida (ACV) es una herramienta que se utiliza para comprender el impacto que un producto tiene en el medio ambiente en cada etapa de su ciclo de vida, desde la entrada en bruto hasta el final del ciclo de vida del producto. El coste del ciclo de vida (CCV) es una métrica económica que "identifica el coste mínimo para cada etapa del ciclo de vida que se presentaría en los aspectos de material, procedimientos, uso, fin de la vida útil y transporte". [17] El ACV y el CCV se pueden utilizar para identificar aspectos particulares de un producto que son particularmente perjudiciales para el medio ambiente y reducir esos impactos. Por ejemplo, el ACV puede revelar que la etapa de fabricación del ciclo de vida de un producto es particularmente dañina para el medio ambiente y cambiar a un material diferente puede reducir las emisiones. Sin embargo, cambiar de material puede aumentar los efectos ambientales más adelante en la vida útil de un producto; el ACV tiene en cuenta todo el ciclo de vida de un producto y puede alertar a los diseñadores sobre los numerosos impactos de un producto, por lo que el ACV es importante.
Algunos de los factores que toma en cuenta el ACV son los costos y emisiones de:
El fin de la vida útil, o la eliminación, es un aspecto importante del ACV, ya que la gestión de residuos es un problema global, ya que la basura se encuentra en todas partes del mundo, desde el océano hasta dentro de los organismos. Se desarrolló un marco para evaluar la sostenibilidad de los sitios de desechos denominado EcoSWaD, Sostenibilidad ecológica de los sitios de eliminación de residuos. [18] El modelo se centra en cinco preocupaciones principales: (1) idoneidad de la ubicación, (2) sostenibilidad operativa, (3) sostenibilidad ambiental , (4) sostenibilidad socioeconómica y (5) sostenibilidad de la capacidad del sitio. Este marco se desarrolló en 2021, por lo que la mayoría de los sitios de eliminación de residuos establecidos no tienen en cuenta estos factores. Las instalaciones de residuos, como vertederos e incineradores, se ubican desproporcionadamente en áreas con bajos niveles de educación e ingresos, lo que carga a estas poblaciones vulnerables con contaminación y exposición a materiales peligrosos . [19] Por ejemplo, la legislación en los Estados Unidos, como el Informe Cerrell, ha fomentado este tipo de procesos clasistas y racistas para ubicar incineradores. [20] A nivel internacional, se ha producido una "carrera hacia el abismo" global en la que las industrias contaminantes se trasladan a zonas con menos restricciones y regulaciones sobre las emisiones, generalmente en países en desarrollo, exponiendo desproporcionadamente a las poblaciones vulnerables y empobrecidas a amenazas ambientales. [21] Estos factores hacen que el ACV y los sitios de desechos sostenibles sean importantes a escala mundial.
Relacionado con el urbanismo ecológico , el Diseño Ecológico Urbano integra preocupaciones estéticas, sociales y ecológicas en un marco de diseño urbano que busca aumentar el funcionamiento ecológico, generar y consumir recursos de manera sostenible y crear entornos construidos resilientes y la infraestructura para mantenerlos. El diseño ecológico urbano es inherentemente interdisciplinario: integra múltiples campos académicos y profesionales, incluidos los estudios ambientales, la sociología, los estudios de justicia, la ecología urbana, la ecología del paisaje, la planificación urbana, la arquitectura y la arquitectura del paisaje. El diseño ecológico urbano tiene como objetivo resolver problemas relacionados con múltiples tendencias a gran escala, incluido el crecimiento de las áreas urbanas, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad . El diseño ecológico urbano ha sido descrito como un "modelo de proceso" en contraste con un enfoque normativo que describe los principios del diseño. [22] El diseño ecológico urbano combina una multitud de marcos y enfoques para crear soluciones a estos problemas mejorando la resiliencia urbana , el uso y la gestión sostenibles de los recursos e integrando los procesos ecológicos en el paisaje urbano.
Los materiales ecológicos , como el uso de materias primas locales, son menos costosos y reducen los costes ambientales de envío, consumo de combustible y emisiones de CO₂ generadas por el transporte. Se pueden utilizar materiales de construcción ecológicos certificados, como madera procedente de plantaciones forestales gestionadas de forma sostenible, con acreditaciones de empresas como el Forest Stewardship Council (FSC) o el Pan-European Forest Certification Council (PEFCC).
En los objetos y edificios sostenibles se pueden utilizar otros tipos de componentes y materiales. En la construcción se utilizan habitualmente materiales reciclables y reciclados, pero es importante que no generen residuos durante su fabricación ni una vez finalizado su ciclo de vida. A los materiales recuperados, como la madera de una obra de construcción o de un depósito de chatarra, se les puede dar una segunda vida reutilizándolos como vigas de soporte en un nuevo edificio o como mobiliario. Las piedras de una excavación se pueden utilizar en un muro de contención. La reutilización de estos elementos significa que se consume menos energía en la fabricación de nuevos productos y se consigue una nueva calidad estética natural.
Las viviendas que no están conectadas a la red eléctrica utilizan únicamente energía eléctrica limpia. Están completamente separadas y desconectadas de la red eléctrica convencional y reciben su suministro eléctrico mediante el aprovechamiento de sistemas de energía activa o pasiva. Las viviendas que no están conectadas a la red eléctrica tampoco reciben el servicio de otros servicios públicos gestionados pública o privadamente, como el agua y el gas, además de la electricidad.
El aumento de las aplicaciones del diseño ecológico ha ido de la mano del auge del arte medioambiental . El reciclaje se ha utilizado en el arte desde principios del siglo XX, cuando el artista cubista Pablo Picasso (1881-1973) y Georges Braque (1882-1963) crearon collages a partir de papel de periódico, envases y otros materiales que encontraban. Los artistas contemporáneos también han adoptado la sostenibilidad, tanto en los materiales como en el contenido artístico. [23] Un artista moderno que adopta la reutilización de materiales es Bob Johnson, creador de River Cubes . Johnson promueve la "gestión ingeniosa de la basura" creando esculturas a partir de basura y restos encontrados en los ríos. La basura se recoge y luego se comprime en un cubo que representa el lugar y la gente de donde proviene. [24]
Hay algunas empresas de ropa que están utilizando varios métodos de diseño ecológico para cambiar el futuro de la industria textil y hacerla más respetuosa con el medio ambiente. Algunos enfoques incluyen el reciclaje de ropa usada para minimizar el uso de materias primas, el uso de materiales textiles biodegradables para reducir el impacto duradero en el medio ambiente y el uso de tintes vegetales en lugar de productos químicos tóxicos para mejorar el aspecto y el impacto de los tejidos. [25]
El mismo principio se puede aplicar en el interior del hogar, donde los objetos encontrados se exhiben con orgullo y se admira la recolección de determinados objetos y materiales para amueblar una casa en lugar de despreciarlos. Tomemos como ejemplo el carrete de cable eléctrico reutilizado como mesa central.
En los países occidentales existe una enorme demanda de decorar los hogares con un estilo "verde". [26] Se dedican muchos esfuerzos al diseño de productos reciclados y a la creación de un aspecto natural. Este ideal también forma parte de los países en desarrollo, aunque su uso de productos reciclados y naturales suele basarse en la necesidad y en el deseo de aprovechar al máximo los materiales. El enfoque en la autorregulación y los cambios en el estilo de vida personal (incluida la decoración, así como la vestimenta y otras opciones de consumo) ha desplazado las cuestiones de responsabilidad social del gobierno y las corporaciones al individuo. [26]
El diseño biofílico es un concepto utilizado en la industria de la construcción para aumentar la conectividad de los ocupantes con el entorno natural mediante el uso de la naturaleza directa, la naturaleza indirecta y las condiciones del espacio y el lugar.
Estos sistemas utilizan el principio de aprovechar la energía generada a partir de fuentes de energía renovables e inagotables, por ejemplo: solar, eólica, térmica, biomasa, geotérmica e hidroeléctrica.
La energía solar es una fuente de energía renovable ampliamente conocida y utilizada. El avance de la tecnología ha permitido que la energía solar se utilice en una amplia variedad de aplicaciones. Hay dos tipos de paneles solares que generan calor y la convierten en electricidad. Los paneles solares térmicos reducen o eliminan el consumo de gas y diésel y reducen las emisiones de CO₂. Los paneles fotovoltaicos convierten la radiación solar en una corriente eléctrica que puede alimentar cualquier aparato. Se trata de una tecnología más compleja y, por lo general, más cara de fabricar que los paneles térmicos.
La biomasa es la fuente de energía creada a partir de materiales orgánicos generados a través de un proceso biológico forzado o espontáneo.
La energía geotérmica se obtiene aprovechando el calor del suelo. Este tipo de energía se puede utilizar para calentar y enfriar viviendas. Elimina la dependencia de energía externa y genera un mínimo de residuos. Además, queda oculta a la vista al estar situada bajo tierra, lo que la hace más estética y fácil de incorporar en un diseño.
Los aerogeneradores son una aplicación útil para zonas sin fuentes de energía convencionales inmediatas, por ejemplo, zonas rurales con escuelas y hospitales que necesitan más energía. Los aerogeneradores pueden proporcionar hasta el 30% de la energía que consume un hogar, pero están sujetos a regulaciones y especificaciones técnicas, como la distancia máxima a la que se ubica la instalación respecto del lugar de consumo y la potencia requerida y permitida para cada propiedad.
Los sistemas de reciclaje de agua, como los tanques de agua de lluvia, que recogen el agua para múltiples propósitos. La reutilización de las aguas grises generadas por los hogares es una forma útil de no desperdiciar agua potable.
La energía hidroeléctrica , también conocida como energía hidráulica, es el uso del agua que cae o fluye rápidamente para producir electricidad o para accionar máquinas. La energía hidroeléctrica es una alternativa atractiva a los combustibles fósiles, ya que no produce directamente dióxido de carbono ni otros contaminantes atmosféricos y proporciona una fuente de energía relativamente constante.
Los edificios que integran sistemas energéticos pasivos ( edificios bioclimáticos ) se calientan mediante métodos no mecánicos, optimizando así los recursos naturales.
La iluminación natural pasiva implica la colocación y ubicación de un edificio para permitir y aprovechar la luz solar durante todo el año. Al utilizar los rayos del sol, la masa térmica se almacena en los materiales de construcción, como el hormigón, y puede generar suficiente calor para una habitación.
Los techos verdes son techos que están cubiertos parcial o totalmente con plantas u otro tipo de vegetación. Los techos verdes son sistemas pasivos, ya que crean un aislamiento que ayuda a regular la temperatura del edificio. También retienen agua, lo que proporciona un sistema de reciclaje de agua, y pueden proporcionar insonorización.
La investigación sobre ecodiseño se centra principalmente en las barreras a la implementación, las herramientas y métodos de ecodiseño y la intersección del ecodiseño con otras disciplinas de investigación. [27]
Varios artículos de revisión ofrecen una visión general de la evolución y el estado actual de la investigación en ecodiseño: [28] [29] [30] [31] [32]
