Francisco II de Clèves, duque de Nevers y conde de Rethel ( c. 1540 - 10 de enero de 1563) fue un príncipe extranjero francés , comandante militar y gobernador de Champaña. Comenzó su carrera militar durante las últimas guerras italianas , luchó bajo el mando de Francisco, duque de Guisa en Italia como capitán de caballería ligera.
Durante el reinado de Carlos IX , ascendió al puesto de su padre como gobernador de Champaña . En este puesto, inicialmente mostró favor hacia sus correligionarios, alentando sus servicios religiosos cuando visitó Troyes en noviembre de 1561. Con el estallido de las Guerras de religión francesas al año siguiente, confirmó esta actitud con una promesa de apoyo al líder de los rebeldes, Condé . Sin embargo, después de este punto se retractaría de su apoyo a la causa protestante.
Cuando los protestantes de Troyes, una de las principales ciudades de su gobernación, intentaron un golpe de estado a favor de Condé en abril de 1562, Nevers viajó a la ciudad, instando a los protestantes a retirarse de las puertas que habían tomado y a desarmarse. En los meses siguientes, trató de trazar un camino intermedio, alentando a los católicos y protestantes a compartir el control del gobierno de la ciudad y la milicia. Sin embargo, cuando se retiró de la ciudad, la dejó bajo la autoridad de su subordinado Bordes, quien comenzó a perseguir a los protestantes de la ciudad. Nevers, cada vez más desinteresado, apoyó a Bordes en su brutal captura de la ciudad de Bar-sur-Seine, que había sido tomada por rebeldes protestantes. Después de esto, se apoderó de un castillo cerca de Reims que había sido tomado por los protestantes, ejecutando a la guarnición. En diciembre, ahora con el ejército real en Normandía, luchó por la corona en la batalla de Dreux, donde fue herido fatalmente, muriendo varias semanas después.
Francisco II de Clèves, duque de Nevers, nació en 1540, hijo de Francisco I de Clèves y Margarita de Borbón-La Marche. [1] Su familia ocupaba una posición estratégica entre el Aisne y el Mosa, y su residencia principal se encontraba en Rethel . Para asegurar el éxito de la familia en la región, Francisco I estableció alianzas matrimoniales con las otras familias principescas más importantes de la región. La hermana de Francisco II, Catalina de Clèves, se casó con el príncipe soberano de Porcien, Antoine III de Croÿ , un destacado militante protestante. Su hermano, Jacques de Clèves, se casó con la hija de Bouillon , otro príncipe soberano protestante. [2]
François se casó con Ana de Borbón-Montpensier en septiembre de 1561, con quien no tendría hijos antes de su muerte. [3]
Nevers comenzó su carrera sirviendo como capitán de caballería ligera bajo el mando de Guisa, luchando en Italia en 1555. [1] En 1557, Nevers estaba con Guisa en Italia nuevamente, mientras Guisa hacía campaña contra el duque de Alba en los Estados Pontificios . [4]
Con la muerte de Enrique II, el nuevo régimen, liderado por los Guisa, se enfrentó a posibles opositores. El más destacado de ellos fue el ambicioso Condé , que se enfadó con su liderazgo. Para eliminarlo como rival, los Guisa primero lanzaron la idea de que recibiera la gobernación de Picardía de Coligny . Luego procedieron a sacarlo de la corte mientras se consolidaban, y le ordenaron que presentara la paz firmada de Cateau-Cambrésis a Felipe II de España . Después de dudar en aceptar esta eliminación de la corte, Condé finalmente los obligó en agosto. Nevers y uno de sus hermanos lo acompañaron en su misión a Gante para asegurarse de que cumpliera su tarea correctamente. [5]
En agosto de 1561, Nevers sucedió a su padre moribundo como gobernador de Champaña. [2] Tanto los protestantes como los católicos de Champaña lo veían con gran esperanza, muchos de los cuales pensaban que sería un gran amigo de su religión. [6] En noviembre, confirmó las esperanzas de los protestantes al visitar Troyes y alentar a la comunidad protestante de la ciudad a celebrar servicios religiosos abiertos. [7]
En abril de 1562, cuando comenzaba la primera guerra de religión, Condé , su tío, se acercó a Nevers y le pidió que reuniera fondos y tropas de Champaña para apoyar la captura de Orleans . [8] Nevers le aseguró verbalmente su apoyo y transmitió diligentemente esta solicitud a las ciudades de Champaña. [9] [7]
En Troyes , el notable católico Esclavolles organizó la elección de échevins católicos , excluyendo a los candidatos hugonotes de la votación. Los protestantes de la ciudad, indignados, enviaron peticiones a París para informar a Nevers de que Esclavolles estaba usurpando su legítima autoridad en la ciudad. [9] Poco después, los protestantes de la ciudad tomaron dos de las puertas en un golpe parcial de la ciudad. Nevers se dirigió a la ciudad, a la que llegó el 21 de abril, entrando después de haber convencido a los militantes protestantes de que depusieran las armas, prometiéndoles que no les harían daño. [10]
Nevers no se mostró tan entusiasta a la hora de apoyar la causa de Condé como los protestantes de Troyes habían esperado, prefiriendo en cambio una policía neutral. Cuando su subordinado Bordes intentó perseguir a un grupo de soldados protestantes que se dirigían al ejército de Condé, Nevers le ordenó que dejara de perseguirlo. Nevers estaba a favor de un control conjunto católico y protestante de las puertas de la ciudad, y también prohibió la posesión de armas, ordenando a los jueces que desarmaran a la población. Estas medidas políticas pusieron nerviosos a los protestantes, preocupados por la posibilidad de que el poder judicial católico aplicara la prohibición de forma desigual, pero Nevers les aseguró que no se produciría ningún daño. Los registros revelaron un gran alijo de armas en poder de los protestantes de la ciudad, Nevers se sintió frustrado y escribió al rey diciendo que deseaba que los principales protestantes de la ciudad se fueran, pero que no los obligaría a hacerlo. [11]
Nevers opinó que la ciudad se beneficiaría de un consejo compuesto por igual de ambas religiones, y presionó aún más a la ciudad para que creara una compañía defensiva a la que la administración urbana se resistió, no dispuesta a asumir los gastos. [12] En este momento, Porcien estaba activo en Champaña con una fuerza protestante y amenazó las ciudades de Troyes y Châlons , pero no llevó a cabo un asalto en ninguna de ellas. En julio, Nevers se retiró de Troyes, ya que sufrió un brote de peste y dejó a su subordinado católico militante Bordes a cargo de la ciudad. [12] La situación de los protestantes en Troyes decayó rápidamente, ya que fueron excluidos de la milicia, el cargo político y luego sujetos a un acoso violento. Los representantes de la comunidad fueron a quejarse a Nevers, pero él confiaba en que su subordinado estaba siendo tergiversado. [13] A fines de agosto, Bordes atacó la ciudad de Bar-sur-Seine , que había sido tomada en un golpe de estado protestante, por orden de Nevers. Masacró a los protestantes de la ciudad y mató a más de 100 de ellos después de hacerse con el control de la ciudad. En el asalto participó la compañía de gendarmería de Nevers. [14]
El 23 de septiembre, Nevers dirigió una fuerza de 1.600 hombres contra un castillo en manos de los protestantes cerca de Reims . Tras conseguir atraer a la guarnición con una artimaña, los hizo ejecutar. [14]
Cuando los dos bandos se situaron uno frente al otro en el campo de Dreux , Nevers se enfrentó a sus correligionarios del campamento real. [15] En la batalla que siguió, sería herido y moriría a causa de sus heridas el 10 de enero. [16] [17]