El douc de patas negras ( Pygathrix nigripes ) es una especie de douc en peligro de extinción que se encuentra principalmente en los bosques del este de Camboya , con algunas poblaciones más pequeñas en el sur de Vietnam . La región en la que se encuentran principalmente se llama Cordillera Annamite , una zona montañosa que pasa por Camboya y Vietnam. Su hábitat se caracteriza principalmente por bosques siempre verdes en las montañas, en el dosel medio a superior. Se mueven cuadrúpedos y por braquiación en los árboles. Esta especie es única por su coloración entre los doucs, ya que tiene una cara azulada con anillos amarillos alrededor de los ojos, un escroto azul y un pene rosado. Al igual que otros doucs, esta especie tiene una cola tan larga como su cuerpo y la longitud de la cabeza. Se han observado doucs de patas negras en grupos que van desde 3 a 30 individuos, dependiendo de su hábitat. El grupo tiende a tener una dinámica de fisión-fusión que cambia con la disponibilidad de alimentos. Su dieta varía de la estación seca a la húmeda. Independientemente de la temporada, su dieta consiste principalmente en hojas, pero también se ha descubierto que consumen cantidades considerables de frutas y flores durante la temporada de lluvias. La especie cambió su estado de conservación en 2015 de en peligro a en peligro crítico en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Esta reevaluación se debe a un aumento de la tasa de disminución de la población. No existe una estimación de la población mundial. [4] La mayoría de la población se puede encontrar en Camboya, con poblaciones más pequeñas en Vietnam. De hecho, la Wildlife Conservation Society informa de casi 25.000 individuos en el Santuario de Vida Silvestre Keo Seima de Camboya , una población que se ha mantenido estable durante la última década. [5] [6] Las poblaciones más grandes estimadas en Vietnam son de alrededor de 500-600 individuos. [4] Los mayores desafíos que enfrenta el douc de patas negras en términos de conservación son la pérdida de hábitat y la caza furtiva ilegal. Se están realizando esfuerzos de conservación para controlar la caza furtiva y el comercio ilegal en Vietnam mediante la imposición de leyes contra la caza y el comercio de especies amenazadas.
Las especies del género Pygathrix son todas especies endémicas de Indochina , que se pueden encontrar en Camboya , Laos y Vietnam , pero el douc de patas negras solo se encuentra en Camboya y Vietnam. [7] Los estudios sobre especies de douc han demostrado diferenciación en el nicho ecológico. [7] Los hallazgos fueron que cada especie de douc se extiende de norte a sur de Vietnam, cada una con su propio rango latitudinal. Para el douc de patas negras, estimaron que su rango geográfico está en un estrecho rango latitudinal de 11° N a 13,5° N, en el este de Camboya y el sur de Vietnam. [7] Se pueden encontrar viviendo en diferentes tipos de bosque: perenne de hojas anchas, semiperenne, mixto, dipterocarpáceo de tierras bajas. [8] [9] Más específicamente, las especies del género Pygathrix se encuentran principalmente en la cordillera Annamite , un paisaje montañoso en el este de Indochina. Al igual que todas las especies de douc, el douc de patas negras es una especie arbórea que se desplaza en cuadrúpedo y mediante braquiación como medio de locomoción. [8] Se encuentra principalmente en el dosel del bosque medio a alto durante la mayor parte del tiempo. [10] El rango de elevación del terreno donde se los ha visto va desde el nivel del mar hasta los 1500 metros. Sin embargo, es importante señalar que la mayor parte del bosque a menor altitud ha sido derribado a lo largo de los años. Por lo tanto, la mayoría de los avistamientos ocurren en elevaciones más altas. [7] [10]
Como todas las especies de Pygathrix , el douc de patas negras se caracteriza por sus coloraciones. Los colores de su cabeza y cuello son lo que diferencia al douc de patas negras de otras especies del género Pygathrix . Su característica más singular es su cara azulada con grandes anillos oculares amarillos. También tiene bigotes finos y cortos. El contorno de su cara tiene una coloración castaña fina antes de la parte posterior de su cabeza que es negra. La región alrededor de su garganta es blanca. Su espalda es gris oscuro. Su vientre es gris claro. El resto de su cuerpo es negro, lo que incluye piernas y brazos, excluyendo el área del pubis que es blanca, su escroto es azul y su pene es rosado. Si bien la mayoría de los individuos tienen esos colores estándar, se han observado variaciones de color en algunos individuos, que fueron confirmados por muestreo genético como doucs de patas negras. [11] Entre esas observaciones, se produjeron variaciones de color en los antebrazos que eran parcial o completamente blancos y la parte inferior de la pierna que era de color rojo oscuro. [11] Aunque no se entiende del todo, una explicación de esas variaciones de color se debería a un híbrido entre especies de douc. [11]
Tiene una cola tan larga como su cuerpo y la longitud de su cabeza. Se midieron pocos individuos, pero los resultados para el douc de patas negras macho tenían una longitud promedio de cabeza y cuerpo de 50 cm (20 pulgadas), una longitud promedio de cola de 69 cm (27 pulgadas) y un peso promedio de 5,3 kg (12 libras). Mientras que el douc de patas negras hembra tenía una longitud promedio de cabeza y cuerpo de 56 cm (22 pulgadas) y un peso promedio de 5,4 kg (12 libras). [8]
En la especie se dan cuatro unidades sociales principales: unidades de un solo macho, bandas que comprenden varias unidades de un solo macho, grupos de solteros y machos solitarios. En un estudio en el Santuario de Vida Silvestre Keo Seima , las unidades de un solo macho tenían un promedio de 7,5 individuos y estaban compuestas por un solo macho, varias hembras y crías. Por lo tanto, su jerarquía social es dominante masculina. Los doucs de patas negras tienen un sistema social de fisión-fusión, y la fusión de unidades de un solo macho en bandas ocurre más comúnmente en la estación húmeda debido a la mayor disponibilidad de alimentos. [10] El tamaño del grupo puede variar de 3 a 35 individuos. [8] [9] La razón de tal variabilidad en el tamaño se ha asociado con la calidad de su hábitat y el nivel de perturbación humana. Los grupos que se observaron en la naturaleza tenían una disposición de varios machos y varias hembras, con una mayor proporción de machos cuanto más grande era el grupo.
Los doucs de patas negras son en su mayoría folívoros . Los estudios en Camboya y Vietnam han demostrado que su dieta consiste principalmente en hojas, de una amplia diversidad de especies de plantas. [12] Los estudios mostraron que consumen hasta 150 especies de plantas diferentes, lo que demuestra que no tienen preferencias particulares en las plantas, consumen lo que está disponible. Las frutas, flores y semillas se informaron como la porción restante de su dieta en varias proporciones, según la disponibilidad de alimentos. De hecho, los estudios encontraron que su dieta cambiaba de la estación seca a la estación húmeda . Durante la estación seca, el consumo de hojas aumentó, con cantidades menores de otros alimentos consumidos como flores y frutas. [12] Durante la estación húmeda, el consumo de hojas tuvo una mayor diversidad de especies de plantas y el consumo de frutas y flores fue mayor. [12] Esto puede explicarse por Los estudios mostraron que la variación de la ingesta de alimentos también variaba a lo largo del día. Las hojas se consumen de manera constante durante todo el día, pero las frutas se consumen más antes del mediodía, un hábito común en las especies de primates no humanos folívoros para una ingesta energética más eficiente necesaria en la mañana. [12]
En 2000, la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN clasificó al douc de patas negras como En Peligro debido a la tasa de disminución de su población. [8] En 2015, su estado se actualizó a En Peligro Crítico debido a una tasa de disminución de la población más alarmantemente rápida. [2] Los principales impulsores de la disminución de la población del douc de patas negras han sido la pérdida y fragmentación del hábitat. [10] Otros factores como la caza furtiva y el comercio de vida silvestre se han agregado como factores amenazantes para la conservación de esta especie, pero no son tan perjudiciales como la pérdida de hábitat. [10]
La pérdida y fragmentación del hábitat en Vietnam ha sido intensa durante el siglo XX debido a la deforestación. Después de la Guerra de Vietnam , un aumento en las demandas agrícolas provocó una mayor deforestación. Las crecientes demandas de la industria maderera y minera también estimularon la deforestación. Además, la urbanización de áreas en Vietnam ha causado una gran pérdida y fragmentación del hábitat para convertir los bosques en áreas urbanas. [10] La conversión ilegal de áreas protegidas en tierras agrícolas como las plantaciones de banano todavía ocurre en Vietnam.
La caza furtiva, la caza y el comercio de animales salvajes son las mayores amenazas para los primates en Vietnam, ya que, al ser cazados y vendidos, pueden servir como alimento, medicina y mascotas. [8] Aunque estas prácticas son ilegales, siguen siendo un problema en Vietnam y Camboya. Se han realizado esfuerzos de conservación mediante el establecimiento de leyes de control de armas y la prohibición de la caza y el comercio de especies amenazadas en Vietnam. [8]
El cambio climático también ha suscitado preocupación por la conservación del douc de patas negras, ya que las especies endémicas tienden a correr un mayor riesgo de extinción debido al cambio climático. [13] De hecho, se ha modelado que el douc de patas negras sería una especie vulnerable con un aumento de las temperaturas medias globales durante el siglo XXI. Su distribución espacial actualmente no cubre un área amplia y la especie alberga un hábitat que actualmente se está agotando cada vez más. Por lo tanto, la modelización del hábitat del cambio climático ha demostrado que será difícil para el douc de patas negras encontrar un hábitat adecuado para su supervivencia. [13]