Los dirigibles clase L fueron dirigibles de entrenamiento operados por la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . A mediados de la década de 1930, Goodyear Aircraft Company construyó una familia de pequeños dirigibles no rígidos que la empresa utilizó para anunciar el nombre Goodyear. En 1937, la Armada de los Estados Unidos adjudicó un contrato para dos dirigibles diferentes, un dirigible clase K designado K-2 y un dirigible más pequeño basado en el modelo de dirigible comercial más pequeño de Goodyear utilizado para publicidad y transporte de pasajeros. El dirigible más pequeño fue designado por la Marina como L-1 . Fue entregado en abril de 1938 y operado desde las instalaciones de la Marina más ligeras que el aire en Lakehurst, Nueva Jersey . Mientras tanto, la Armada encargó dos dirigibles Clase L más, el L-2 y el L-3 , el 25 de septiembre de 1940 . Estos fueron entregados en 1941. El L-2 se perdió en una colisión nocturna en el aire con el G-1 el 8 de junio de 1942.
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, la Marina se hizo cargo de la operación de los cinco dirigibles comerciales de Goodyear. Estos fueron Resolute , Enterprise , Reliance , Rainbow y Ranger . Estos dirigibles recibieron las designaciones L-4 a L-8 a pesar de que sus características y rendimiento variaban entre ellos. Los siguientes cuatro dirigibles Clase L se construyeron en los talleres de montaje y reparación de NAS Moffett Field . Estos dirigibles, L-9 a L-12, se completaron en abril de 1943. El último lote de dirigibles Clase L se encargó a Goodyear en virtud de un contrato del 24 de febrero de 1943. Se trataba de un lote de diez dirigibles designados L-13 a L. -22 . Todos los dirigibles fueron entregados a finales de 1943.
Como dirigibles de entrenamiento, estos dirigibles operaban principalmente desde las dos principales bases más ligeras que el aire, Lakehurst y Moffett Field. Si bien eran demasiado pequeños para un uso operativo extenso, se utilizaron en algunas patrullas costeras. En esta función, el L-8 , del Blimp Squadron ZP-32 estuvo involucrado en un misterioso incidente en el que la aeronave llegó a la deriva desde el Océano Pacífico sobre el sur de San Francisco en Daly City el 16 de agosto de 1942, sin ninguno de los tripulantes. ED Cody y el alférez C. Adams - a bordo. [1] Nunca se encontró rastro de ninguno de los dos hombres. [2]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, varios dirigibles de clase L se vendieron a Goodyear. La empresa reparó el L-8 y le cambió el nombre a América . [2]
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Características generales
Actuación
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