Las pruebas de alergia pueden ayudar a confirmar o descartar alergias y, en consecuencia, reducir las reacciones adversas y limitar las evitaciones y los medicamentos innecesarios. [1] [2]
El diagnóstico correcto de las alergias, el asesoramiento y las recomendaciones de prevención basadas en resultados válidos de pruebas de alergia son de suma importancia y pueden ayudar a reducir la incidencia de los síntomas y la necesidad de medicamentos y mejorar la calidad de vida. [2] Un proveedor de atención médica puede utilizar los resultados de las pruebas para identificar los desencadenantes alérgicos específicos que pueden contribuir a los síntomas. Con esta información, junto con un examen físico y la historia clínica, el médico puede diagnosticar la causa de los síntomas y personalizar los tratamientos que ayudarán al paciente a sentirse mejor. Un resultado negativo puede ayudar al médico a descartar alergias para considerar otras posibilidades. Descartar las alergias es tan importante como confirmarlas para limitar la evitación innecesaria, la preocupación y el impacto social negativo. [3]
Las pautas del NIH para el diagnóstico y el tratamiento de la alergia alimentaria y el diagnóstico y el tratamiento del asma recomiendan pruebas de alergia en sangre o pruebas de punción cutánea para determinar de manera confiable la sensibilización alérgica. [1] [4]
Para realizar un análisis de sangre para detectar alergias , se envía una muestra de sangre del paciente a un laboratorio para su análisis. Los análisis de sangre para detectar alergias miden la presencia de anticuerpos IgE contra alimentos específicos, pólenes, ácaros, animales, insectos y otros factores ambientales. (IgE, abreviatura de "inmunoglobulina E", es el anticuerpo que desencadena los síntomas de la alergia a los alimentos). El médico analiza los resultados de la prueba para determinar si el paciente tiene alergias. Los análisis de sangre para detectar alergias no se ven afectados por el uso de antihistamínicos y se pueden realizar en personas con erupciones cutáneas extensas que impiden el uso de pruebas de punción cutánea. En el caso de los bebés y los niños pequeños, una sola punción con aguja para realizar un análisis de sangre para detectar alergias suele ser más suave que varias pruebas cutáneas.
Las pruebas de alergia cutánea comprenden una gama de métodos para el diagnóstico médico de alergias que intentan provocar una respuesta alérgica pequeña y controlada.
Para una prueba de punción cutánea , se pincha al paciente con una serie de agujas que contienen extractos de desencadenantes alérgicos. El médico busca reacciones fuertes como ronchas o protuberancias rojas para determinar si el paciente tiene alergias. [5] Este método, aunque desagradable para los niños pequeños y las personas a las que no les gustan los pinchazos con agujas, es beneficioso porque la persona puede descubrir una alergia aguda con personal sanitario especialmente capacitado disponible para detener reacciones alérgicas potencialmente mortales, como una reacción anafiláctica inesperada . También puede permitir que se le receten a la persona herramientas para la intervención necesaria si alguna vez vuelve a ocurrir una anafilaxia, como una pluma de epinefrina móvil . La epinefrina actúa rápidamente para vasoconstreñir , aumentando el flujo sanguíneo a los órganos vitales y relajando los músculos lisos de las vías respiratorias, lo que permite al paciente respirar hasta que lleguen los servicios de emergencia.
La prueba del parche ayuda a identificar qué sustancias pueden estar causando una reacción alérgica de tipo retardado en un paciente y puede identificar alérgenos no identificados mediante análisis de sangre o pruebas de punción cutánea. Su objetivo es producir una reacción alérgica local en una pequeña zona de la espalda del paciente, donde se aplicaron las sustancias químicas diluidas. Las sustancias químicas incluidas en el kit de prueba del parche son las responsables de aproximadamente el 85-90 por ciento de los casos de eczema alérgico de contacto e incluyen sustancias químicas presentes en metales (p. ej., níquel), caucho, cuero, formaldehído, lanolina, fragancias, artículos de tocador, tintes para el cabello, medicamentos, productos farmacéuticos, alimentos, bebidas, conservantes y otros aditivos.
