El Desierto del Gran Lago Salado (conocido coloquialmente como Desierto del Oeste ) es un gran lago seco en el norte de Utah , Estados Unidos, entre el Gran Lago Salado y la frontera con Nevada . Es una subregión del gran desierto de la Gran Cuenca y se destaca por los depósitos de sal del lago Bonneville de evaporita blanca , incluidas las salinas de Bonneville . [1]
Varias pequeñas cadenas montañosas ocupan los bordes del desierto, como las montañas Cedar , las montañas Lakeside, las montañas Silver Island , las montañas Hogup , las montañas Grassy y las montañas Terranova. En el borde occidental del desierto, justo al otro lado de la frontera con Nevada, se encuentra Pilot Peak en Pilot Range .
El desierto es fresco durante el invierno e incluye plantas inusuales adaptadas a las condiciones secas. La mayor parte del desierto recibe menos de 200 mm (8 pulgadas) de precipitación anual. [2] La costra de sal que cubre el desierto se reforma anualmente cuando la lluvia se evapora. El campo de entrenamiento y pruebas de Utah del ejército se encuentra en la parte norte del desierto. La parte más baja del condado de Juab está ubicada justo al sur de Dugway Proving Grounds, aproximadamente a 1,5 millas (2,4 km) al noroeste de la esquina noroeste de Fish Springs Range. [3]
Durante la expedición de Jedediah Smith de 1826-27 , Robert Evans casi muere mientras cruzaba el desierto [4] y en la década de 1840, los emigrantes hacia el oeste utilizaron el límite de Hastings a través de 130 millas (210 km) del desierto del Gran Lago Salado para reducir la distancia a California . Las dificultades del Partido Donner de 1846 para cruzar contribuyeron a que quedaran atrapados por la nieve en la Sierra Nevada . Howard Stansbury exploró el desierto en 1849. [5] En 1956, la I-80 reemplazó el corte de Wendover a través del desierto, incluida una sección recta de este a oeste por ~50 millas (80 km) entre las montañas Cedar al este y Wendover en la frontera entre Utah y Nevada. Después de que en 1910 se construyera un ferrocarril que atravesaba las salinas de Bonneville , en el desierto , las llanuras se utilizaron por primera vez como pista de carreras en 1914. Aquí se baten periódicamente los récords mundiales de mayor velocidad en tierra.
En julio de 2022, los arqueólogos descubrieron que los humanos habían dejado alrededor de 88 huellas hace al menos 12.000 años utilizando un radar de penetración terrestre (GPR). En las "huellas fantasma", como las llamaron los arqueólogos, las huellas absorben humedad y sólo son visibles cuando llueve y desaparecen cuando está seco. [6] [7]
El desierto del Gran Lago Salado experimenta un clima desértico con veranos calurosos e inviernos fríos. El desierto es un excelente ejemplo de clima desértico frío . La elevación del desierto, 4250 pies sobre el nivel del mar, hace que las temperaturas sean más frías que las de los desiertos de menor elevación, como el Mojave . Debido a la gran elevación y la aridez, las temperaturas bajan bruscamente después del atardecer. Las noches de verano son cómodamente frescas. Las máximas invernales generalmente están por encima del punto de congelación, y las noches de invierno son terriblemente frías, con temperaturas que a menudo caen por debajo del punto de congelación.
Medios relacionados con el desierto del Gran Lago Salado en Wikimedia Commons
