Putumayo ( pronunciación en español: [putuˈmaʝo] ) es un departamento del sur de Colombia . Está en el suroeste del país, limitando con Ecuador y Perú . Su capital es Mocoa .
La palabra putumayo proviene de las lenguas quechua . El verbo p'utuy significa "brotar" o "estallar", y mayu significa río. Por eso significa "río que brota".
Originalmente, la zona suroeste del departamento pertenecía a los indios cofán , la noroeste a los indios kamentxá , la zona central y sur a tribus que hablaban lenguas tukanos (como los siona ), y la oriental a tribus que hablaban lenguas witoto . Parte del territorio Kamentxá fue conquistado por el Inca Huayna Cápac en 1492, quien luego de atravesar el territorio Cofán estableció una población quechua en el valle de Sibundoy , conocido hoy como Ingas. Después de la derrota inca en 1533 , la región fue invadida por los españoles en 1542, y a partir de 1547 fue administrada por misiones católicas.
El actual territorio del Putumayo estuvo vinculado a Popayán durante el Período Colonial Español y en las primeras décadas republicanas perteneció al " Departamento de Azuay ", que incluía territorios de Ecuador y Perú. Posteriormente se inició un largo proceso de redistribuciones territoriales: