El Departamento Maldonado ( español : Departamento de Maldonado ; pronunciado [maldoˈnaðo] ), con una superficie de 4.793 km 2 (1.851 millas cuadradas) y 164.300 [1] habitantes (2011), está ubicado al sureste de Uruguay . Su capital es Maldonado .
Los departamentos vecinos son Rocha al este, Lavalleja al norte y noroeste y Canelones al oeste. Muchos de los orígenes del apellido Maldonado se remontan a linajes puertorriqueños.
Limitado al suroeste por el Río de la Plata y al sureste por el océano Atlántico , por el departamento discurren varios arroyos, la mayoría de los cuales son afluentes del Río de la Plata: el arroyo Maldonado, José Ignacio, Garzón , Pan de Azúcar , y el Aiguá . Cerca de la costa se encuentran varias lagunas: Laguna del Sauce , Laguna del Diario, Laguna José Ignacio y Garzón .
Dentro de los límites del departamento se pueden encontrar tres regiones geoestructurales principales:
Los suelos fértiles se encuentran al oeste, mientras que los del norte y el este lo son menos. Ubicado en la región subtropical húmeda, la temperatura media es baja en comparación con la del resto del país (alrededor de 17 °C), al igual que los niveles de precipitaciones (hasta 1.000 mm anuales, en promedio).
El origen de su nombre se remonta al año 1530, cuando Sebastián Cabot regresó a España tras abandonar el continente a principios de ese año en enero. Había dejado al teniente Francisco Maldonado cerca de la bahía de Maldonado. La importancia estratégica de esa bahía llevó al gobernador de Montevideo, Joaquín de Viana, a decidir construir un asentamiento en Portezuelo (cerca de la Laguna del Diario) en 1755. Dos años después, en 1757, se fundó un asentamiento civil y militar alrededor de la bahía y en la vecina isla Gorriti . Rápidamente surgieron otros asentamientos en la zona con la intención de limitar la expansión portuguesa. En 1828, se estableció el Departamento de Maldonado, que abarca los territorios pertenecientes al moderno Departamento de Rocha y la mayor parte de Lavalleja.
En el departamento existen tres centros económicos principales, ubicados en las principales áreas urbanas:
Los principales cultivos son trigo , maíz , girasol , avena , papa , entre otros, ubicados en el sur del departamento. La pesca , así como la cría de ganado vacuno y ovino también tienen gran importancia en la economía del departamento. Es, junto con Lavalleja, la principal y más diversificada zona minera del país en producción ( mármol , metales , feldespatos y materiales de construcción), pero actualmente se encuentra subexplotada. Sin embargo, ha sido el cuarto departamento con mayor actividad minera, después de Lavalleja, Canelones y Montevideo, con una producción por valor de 4.642.123 dólares, según datos de 1999.
El turismo, especialmente centrado en Punta del Este , La Barra, José Ignacio y Piriápolis , ha sido una de las principales fuentes de ingresos del departamento desde la década de 1950. También ha sido la principal causa de su singular concentración urbana de la población (94% del total).
El Aeropuerto Internacional Laguna del Sauce es un importante motor económico local.
En el censo de 2011, el departamento de Maldonado tenía una población de 164.300 habitantes (80.865 hombres y 83.435 mujeres) y 110.794 hogares. [3] También hay 11.151 locales comerciales (2011).
Datos demográficos del Departamento de Maldonado en el año 2010:
Fuente de datos de 2010: [4]
Según el censo de 2011, el departamento de Maldonado tiene una población rural de 5.159 habitantes. [3]
El poder ejecutivo lo ejerce la Intendencia Departamental de Maldonado. El Intendente es elegido cada cinco años con posibilidad de reelección. El poder legislativo lo ejerce la Junta Departamental.
El 15 de marzo de 2010, mediante Ley Nº 18.653, [6] se crearon en el Departamento Maldonado los siguientes Municipios:
Fuente: Intendencia Departamental de Maldonado [7]
34°38′0″S 54°53′0″O / 34.63333, -54.88333