El deber de defensa es un deber contractual del indemnizador o del asegurador de responsabilidad de defender al asegurado o indemnizado contra reclamaciones. Por lo general, es más amplio que el deber de indemnizar y puede abarcar la defensa contra reclamaciones en las que en última instancia no se concede ningún daño, y posiblemente incluso contra reclamaciones que no estarían cubiertas por el deber de indemnizar. [1] Cubre tanto demandas civiles como procedimientos alternativos de resolución de disputas. [2] En los tribunales estadounidenses, las disputas relativas a la aplicación del deber de defensa generalmente se resuelven a favor del asegurado. [1]
Según el Código Civil de California , en la interpretación de un contrato de indemnización, "una indemnización contra reclamos, demandas o responsabilidad, expresamente o en otros términos equivalentes, abarca los costos de defensa contra tales reclamos, demandas o responsabilidades incurridas". de buena fe" y la persona que indemniza "está obligada, a petición del indemnizado, a defender las acciones o procedimientos iniciados contra éste respecto de las materias objeto de la indemnización, pero el indemnizado tiene derecho a ejercer tales defensas, si así lo decide". [3]