El Sacro Monte di Arona , dedicado a Carlos Borromeo , forma parte de los Sacri Monti construidos entre los siglos XVI y XVII. Está situado en el territorio de la ciudad de Arona , provincia de Novara, región de Piamonte , Italia.
Hacia 1610 (cuando fue canonizado Carlos Borromeo), el padre Marco Aurelio Grattarola tuvo la idea de construir un Sacro Monte dedicado a San Carlos en una colina situada detrás de su ciudad natal. La obra tenía como objetivo celebrar al arzobispo de Milán en el territorio de su familia.
La grandeza de la figura inspiró la idea de una enorme estatua visible desde el lado opuesto del lago Mayor . La iniciativa recibió el apoyo de Federico Borromeo , que sucedió al primo como arzobispo de Milán.
El arquitecto Francesco Maria Richini fue el encargado del proyecto, que propuso un proyecto ambicioso, que se realizó solo parcialmente. Partiendo de un arco de triunfo, debían iniciarse tres recorridos, cada uno con cinco capillas que ilustraran la vida de San Carlos y su espiritualidad.
En julio de 1614 Federico Borromeo celebró el inicio de las obras. Uno de los primeros edificios que se terminaron fue la iglesia, diseñada por Richini como una iglesia de planta central.
Se construyeron pocas capillas, hoy quedan sólo tres, pero sin las decoraciones. Para la realización de las estatuas acudieron artistas que participaron en la construcción del Sacro Monte di Varallo .
La muerte del padre Grattarola en 1615, la peste de 1629-1631 y la muerte de Federico Borromeo en 1631 interrumpieron las obras. Sólo en 1692 la familia Borromeo reinició las obras. El nuevo proyecto, obra del arquitecto Carlo Fontana , era mucho más modesto que el original.
El santuario se terminó recién en 1725 con la construcción del tejado. Hoy sobre el altar mayor hay un cuadro de Giulio Cesare Procaccini ; detrás del altar se ha reconstruido la sala original de San Carlos con muebles procedentes de la cercana Rocca Borromea.
Frente a la iglesia, en el lado opuesto de la plaza, se encuentra el "Seminario de San Carlos". Desde la plaza, una escalera lleva a la colosal estatua de San Carlos. El diseño de la estatua es obra de Giovanni Battista Crespi , llamado il Cerano .
La estatua, de 28 m de altura, comúnmente llamada Sancarlone , fue realizada en 1698. Es una estructura vacía hecha de cobre forjado. Es posible subir hasta la cabeza gracias a una escalera interior. Sólo la Estatua de la Libertad es una estatua de metal más alta.
45°46′13″N 8°32′36″E / 45.77027, -8.54323