" Gray Matter " (también titulada " Grey Matter ") es un cuento de Stephen King , publicado por primera vez en la edición de octubre de 1973 de la revista Cavalier , y luego recopilado en la colección de King de 1978 Night Shift .
La historia, contada desde la perspectiva de un hombre mayor "local", comienza cuando está sentado en una tienda de conveniencia en Bangor, Maine, con un grupo de sus amigos durante una fuerte tormenta de nieve . Un niño pequeño entra corriendo, muerto de miedo. Los hombres lo reconocen como el hijo de Richie Grenadine, un hombre local que resultó herido hace algún tiempo en un accidente de trabajo y recibió una compensación laboral de por vida . Sin necesidad de mantenerse, Richie se convirtió en un recluso , rara vez se lo veía fuera de los confines de su apartamento, excepto para comprar la cerveza más barata , aunque últimamente había estado enviando a su hijo a comprar su cerveza para él.
Después de hablar en privado con el hijo de Richie, un grupo de hombres, entre ellos el narrador y el dueño de la tienda, Henry, deciden llevarle la cerveza a Richie personalmente. En el camino, Henry relata algunas de las experiencias aterradoras que le había contado el niño: cómo un día su padre bebió una lata de cerveza "mala", que supuestamente contenía un mutágeno , y desde entonces se ha ido transformando lentamente en una abominación inhumana parecida a una mancha que detesta la luz y anhela la cerveza caliente. Al espiarlo una noche, el niño vio a su padre comerse un gato muerto , lo que lo llevó finalmente a buscar ayuda.
Al llegar a la casa de Richie, los hombres se enfrentan a Richie desde detrás de su puerta cerrada, exigiéndole que salga. El olor que sale de detrás de la puerta convence al grupo de que Richie estaba comiendo más que gatos muertos, especulando que puede ser responsable de una reciente ola de personas desaparecidas. Los hombres se horrorizan cuando Richie abre la puerta y sale arrastrando los pies, pareciéndose más a un hongo que a un hombre. El resto de los hombres salen corriendo mientras Henry se mantiene firme, disparando su pistola a la criatura. La historia termina con el narrador recordando cómo su breve visión de la criatura le hizo darse cuenta de que estaba en proceso de dividirse en dos y calculando el crecimiento exponencial del que es capaz la criatura, mientras están sentados en la tienda de conveniencia, esperando saber si Henry o la criatura sobrevivieron.
"Materia Gris" se desarrolla en la misma zona que la novela de King, El Atrapasueños .
"Gray Matter" se publicó por primera vez en la edición de octubre de 1973 de la revista Cavalier . [1] En 1978, se recopiló en el primer libro de cuentos de King, Night Shift (King había querido cortar la historia a favor de su historia de 1972 " Suffer the Little Children ", pero se lo delegó al editor Bill Thompson, quien eligió mantener "Gray Matter" en la colección). [2] En 1980, "Gray Matter" se incluyó en la antología Tales of the Dead editada por Bill Pronzini . [3] En 1981, se incluyó en la antología The Arbor House Necropolis , también editada por Bill Pronzini. [1] [3]
Stephen Spignesi describe "Gray Matter" como "una historia de terror arquetípica en el sentido de que utiliza los tropos y las narrativas del terror clásico". [4] George Beahm describe "Gray Matter" como una "pequeña historia extraña [que] recuerda a ' La solitaria muerte de Jordy Verrill '". [5]
El primer episodio de la serie de televisión antológica de transmisión de Shudder de 2019 Creepshow está basado en "Gray Matter" y está protagonizado por Jesse C. Boyd, Christopher Nathan, Adrienne Barbeau , Giancarlo Esposito y Tobin Bell . La adaptación tiene numerosas diferencias, la principal es la disminución del elenco y el escenario durante un huracán en lugar de una tormenta de nieve. En lugar de un final ambiguo, termina con la implicación de que la materia gris se extenderá por todo el mundo en cuestión de días.