El mayor general Francis Fergus O'Farrell (c. 1650-1712) fue un soldado profesional nacido en Irlanda que sirvió en el Ejército de los Estados Holandeses bajo el mando de Guillermo III hasta 1689, cuando se incorporó al Ejército inglés . Durante la Guerra de los Nueve Años en 1695, fue destituido por su rendición prematura de la ciudad de Deinze , luego fue reinstalado en 1696 y sirvió en la Guerra de Sucesión Española .
Francis Fergus O'Farrell nació en el condado de Longford en 1650, presumiblemente miembro del clan O'Farrell que tradicionalmente dominaba la zona, aunque su ascendencia no está clara. Su primo lejano Ceadagh O'Farrell murió en la batalla del Boyne en 1690 luchando por los jacobitas , mientras que otros parientes se unieron a la Brigada Irlandesa Francesa , por lo que Francis era inusual al servir al protestante Guillermo de Orange .
O'Farrell tuvo al menos dos hijos, un hijo también llamado Francis Fergus que se casó con Mary Emmett en junio de 1712, y una hija Diana (?–antes de 1728), que se casó con Francis Howard, primer conde de Effingham en febrero de 1713. [1]
O'Farrell parece haber comenzado su carrera militar sirviendo en uno de los regimientos de la Brigada Escocesa y tomó parte en la Guerra Franco-Holandesa de 1672 a 1678. En 1688, había alcanzado el rango de teniente coronel y formó parte de la fuerza de invasión que acompañó a Guillermo de Orange a Inglaterra en la Revolución Gloriosa de noviembre de 1688. Hubo muy pocos combates; la gran mayoría del ejército de Jacobo II simplemente cambió de bando y se exilió en Francia. El 1 de marzo de 1689, O'Farrell fue comisionado coronel del Regimiento del Conde de Marte en lugar de Thomas Buchan , un católico escocés que había permanecido leal a Jacobo. Llegó a Flandes a tiempo para luchar en la Batalla de Walcourt en agosto de 1689 y aparece en el informe de 1691 como un regimiento de " Fusileros ", una designación reservada para unidades de élite. [2]
O'Farrell fue capturado por una patrulla francesa en julio de 1692 [3] pero fue liberado rápidamente ya que estuvo presente en la batalla de Steenkerque en agosto y también luchó en Landen en 1693. Sin embargo, en julio de 1695, como comandante de la guarnición en Deinze, la entregó a los franceses sin resistencia, y la ciudad de Diksmuide hizo lo mismo. Los prisioneros normalmente se intercambiaban lo antes posible, pero los franceses retuvieron a los 6.000 - 7.000 soldados capturados en Diksmuide y Deinze debido a una disputa sobre los términos de su rendición. La escasez de mano de obra se estaba convirtiendo en un problema y los franceses utilizaron varios métodos para alentar a los prisioneros a alistarse en su ejército, incluido el traslado de oficiales y hombres a celdas de prisión; O'Farrell le escribió a un amigo el 5 de septiembre quejándose de este trato. [4]
Guillermo trató con dureza a los oficiales de Deinze y Diksmuide; Ellenberg fue ejecutado en Gante el 30 de noviembre, O'Farrell fue despedido y los que firmaron los documentos de rendición fueron sometidos a un consejo de guerra. [5] La mayoría fueron rápidamente reinstalados, incluido O'Farrell, que fue reelegido en 1696, aunque perdió el mando de su regimiento. [6] Durante la Guerra de Sucesión Española en enero de 1704, fue ascendido a mayor general , [7] y según los registros parlamentarios fue uno de los varios oficiales generales asignados al ejército de Juan V de Portugal , cargo que conservó hasta diciembre de 1708. [8] Murió en 1712.