Contrabando (del francés medieval contrebande "contrabando") [1] es cualquier artículo que, por su naturaleza, es ilegal poseerlo o venderlo. Incluye bienes que, por su naturaleza, son considerados demasiado peligrosos u ofensivos a los ojos del legislador (denominados contrabando en sí) y están prohibidos. [2] [3] [4]
El contrabando derivado consiste en bienes que normalmente pueden poseerse, pero que están sujetos a ser confiscados porque se utilizaron para cometer un acto ilícito y, por lo tanto, se obtuvieron ilegalmente, por ejemplo, el contrabando de bienes; bienes robados: participar a sabiendas en su comercio es un delito en sí mismo, llamado cercamiento . [5]
En el derecho internacional , se entiende por contrabando los bienes cuyo destino final es un territorio bajo el control del enemigo y que pueden ser susceptibles de ser utilizados en un conflicto armado. [6] Tradicionalmente, el contrabando se clasifica en dos categorías: contrabando absoluto y contrabando condicional. La primera categoría incluye armas, municiones y diversos materiales, como productos químicos y ciertos tipos de maquinaria que pueden utilizarse directamente para hacer la guerra o convertirse en instrumentos de guerra.
El contrabando condicional, antes conocido como contrabando ocasional, consiste en materiales como provisiones y alimentos para el ganado. Los cargamentos de ese tipo, que se presume que son de carácter inocente, están sujetos a incautación si, en opinión de la nación beligerante que los incauta, los suministros están destinados a las fuerzas armadas del enemigo y no al uso y consumo civil. En acuerdos anteriores entre naciones, algunos otros productos, como el jabón, el papel, los relojes, la maquinaria agrícola y las joyas , se han clasificado como no contrabando, pero las distinciones han resultado insignificantes en la práctica.
En las condiciones de la guerra moderna, en la que el conflicto armado se ha convertido en gran medida en una lucha que involucra a la totalidad de las poblaciones de las potencias contendientes, prácticamente todos los productos son clasificados por los beligerantes como contrabando absoluto.
Durante la Guerra Civil estadounidense , los esclavos propiedad de los confederados que buscaban refugio en campamentos militares de la Unión o que vivían en territorios que caían bajo el control de la Unión fueron declarados "contrabando de guerra". La política fue articulada por primera vez por el general Benjamin F. Butler en 1861, en lo que llegó a conocerse como la " Doctrina Fort Monroe ", establecida en Hampton, Virginia . Al final de la guerra, la Unión había establecido 100 campamentos de contrabando en el sur, y la Colonia de Hombres Libertos de la Isla Roanoke (1863-1867) se desarrolló para ser una colonia autosuficiente. [7] Muchos libertos adultos trabajaban por salarios para el Ejército en dichos campamentos, la Asociación Misionera Estadounidense reclutaba maestros del Norte para sus escuelas y miles de libertos se alistaron de dichos campamentos en las Tropas de Color de los Estados Unidos para luchar con la Unión contra la Confederación. [8]
Se han celebrado numerosos tratados entre naciones que definen el contrabando. En tiempos de guerra, las naciones involucradas invariablemente han violado los acuerdos, formulando sus propias definiciones según lo indicaban los acontecimientos de la guerra. La Declaración de Londres , redactada en la Conferencia Naval de Londres de 1908-1909 y hecha parcialmente efectiva por la mayoría de las naciones marítimas europeas al estallar la Primera Guerra Mundial, estableció clasificaciones integrales de contrabando absoluto y condicional. A medida que se desarrolló la guerra, las listas de artículos en cada categoría fueron revisadas constantemente por los diversos beligerantes a pesar de las protestas de las potencias neutrales involucradas en el comercio de transporte. En 1916, la lista de contrabando condicional incluía prácticamente toda la carga transportada por agua. A partir de entonces, durante la Primera Guerra Mundial , casi toda la carga en tránsito hacia una nación enemiga fue tratada como contrabando de guerra por el beligerante interceptor, independientemente de la naturaleza de la carga. Una política similar fue inaugurada por las potencias beligerantes a principios de la Segunda Guerra Mundial .
En virtud del derecho internacional, los ciudadanos de las naciones neutrales tienen derecho a comerciar, a su propio riesgo, con cualquiera o todas las potencias involucradas en la guerra. No se impone a los gobiernos neutrales la obligación de restringir el comercio de contrabando, pero ningún gobierno neutral tiene derecho a intervenir en nombre de los ciudadanos cuya propiedad es confiscada por un beligerante si está en tránsito hacia otro. La pena que tradicionalmente imponen los beligerantes a los transportistas neutrales que participan en el tráfico comercial con el enemigo consiste en la confiscación de la carga. Mediante la Declaración de Londres, se amplió para incluir la expropiación del buque transportador si más de la mitad de la carga era contrabando. El derecho internacional no reconoce el derecho de las naciones beligerantes a hundir barcos neutrales que transporten contrabando, pero la práctica fue iniciada por Alemania en la Primera Guerra Mundial y las potencias del Eje recurrieron a ella con frecuencia en la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]