Contrabando (del francés medieval contrebande "contrabando") [1] es cualquier artículo cuya posesión o venta, en relación con su naturaleza, es ilegal. Comprende mercancías que por su naturaleza se consideran demasiado peligrosas u ofensivas a los ojos del legislador (denominadas contrabando in se ) y prohibidas. [2] [3] [4]
El contrabando derivado consiste en bienes que normalmente se pueden poseer, pero que pueden ser confiscados porque se utilizaron para cometer un acto ilícito y, por lo tanto, se obtuvieron ilegalmente, por ejemplo, mercancías de contrabando ; bienes robados: participar conscientemente en su comercio es un delito en sí mismo, llamado esgrima . [5]
En derecho internacional , contrabando significa mercancías que en última instancia están destinadas a territorio bajo control del enemigo y pueden ser susceptibles de ser utilizadas en conflictos armados. [6] Tradicionalmente, el contrabando se clasifica en dos categorías, contrabando absoluto y contrabando condicional. La primera categoría incluye armas, municiones y diversos materiales, como productos químicos y ciertos tipos de maquinaria que pueden usarse directamente para hacer la guerra o convertirse en instrumentos de guerra.
El contrabando condicional, antes conocido como contrabando ocasional, consiste en materiales como provisiones y piensos para el ganado. Cargamentos de ese tipo, presumiblemente de carácter inocente, están sujetos a embargo si, en opinión de la nación beligerante que los confisca, los suministros están destinados a las fuerzas armadas del enemigo y no al uso y consumo civil. En acuerdos anteriores entre naciones, algunos otros productos, incluidos el jabón, el papel, los relojes, la maquinaria agrícola y las joyas , se han clasificado como no contrabando, pero las distinciones han demostrado carecer de sentido en la práctica.
En las condiciones de la guerra moderna, en las que el conflicto armado se ha convertido en gran medida en una lucha que involucra a la población total de las potencias contendientes, los beligerantes clasifican prácticamente todos los productos como contrabando absoluto.
Durante la Guerra Civil estadounidense , los esclavos de propiedad confederada que buscaban refugio en campos militares de la Unión o que vivían en territorios que caían bajo control de la Unión fueron declarados "contrabando de guerra". La política fue articulada por primera vez por el general Benjamin F. Butler en 1861, en lo que llegó a conocerse como la " Doctrina Fort Monroe ", establecida en Hampton, Virginia . Al final de la guerra, la Unión había establecido 100 campos de contrabando en el sur, y la Colonia de Libertos de la Isla de Roanoke (1863-1867) se desarrolló para convertirse en una colonia autosostenible. [7] Muchos libertos adultos trabajaron por un salario para el ejército en tales campos, la Asociación Misionera Americana reclutó maestros del Norte para sus escuelas , y miles de libertos se alistaron en tales campos en las Tropas de Color de los Estados Unidos para luchar con la Unión. contra la Confederación. [8]
Se han celebrado entre naciones numerosos tratados que definen el contrabando. En tiempos de guerra, las naciones involucradas invariablemente han violado los acuerdos, formulando sus propias definiciones según lo indicaba el destino de la guerra. La Declaración de Londres , redactada en la Conferencia Naval de Londres de 1908-1909 y hecha parcialmente efectiva por la mayoría de las naciones marítimas europeas al estallar la Primera Guerra Mundial, estableció clasificaciones integrales de contrabando absoluto y condicional. A medida que se desarrollaba la guerra, los distintos beligerantes revisaban constantemente las listas de artículos de cada categoría a pesar de las protestas de las potencias neutrales involucradas en el comercio de transporte. En 1916, la lista de contrabando condicional incluía prácticamente toda la carga transportada por vía marítima. A partir de entonces, durante la Primera Guerra Mundial , casi toda la carga en tránsito hacia una nación enemiga fue tratada como contrabando de guerra por el beligerante interceptor, independientemente de la naturaleza de la carga. Las potencias beligerantes iniciaron una política similar a principios de la Segunda Guerra Mundial .
Según el derecho internacional, los ciudadanos de naciones neutrales tienen derecho a comerciar, bajo su propio riesgo, con cualquiera o todas las potencias en guerra. No se impone a los gobiernos neutrales ningún deber de restringir el comercio de contrabando, pero ningún gobierno neutral tiene el derecho de interferir en nombre de los ciudadanos cuyas propiedades son confiscadas por un beligerante si están en tránsito hacia otro. La pena que tradicionalmente imponen los beligerantes a los transportistas neutrales que realizan tráfico comercial con el enemigo consiste en la confiscación de la carga. Mediante la Declaración de Londres, se amplió para incluir la expropiación del buque que lo transportaba si más de la mitad del cargamento era de contrabando. El derecho de las naciones en guerra a hundir barcos neutrales que transporten contrabando no está reconocido en el derecho internacional, pero la práctica fue iniciada por Alemania en la Primera Guerra Mundial y las potencias del Eje recurrieron a menudo a ella en la Segunda Guerra Mundial. [ cita necesaria ]
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