El combate de modelos de buques de guerra es una actividad de club internacional, en la que los participantes construyen modelos a escala controlados por radio de buques de guerra reales , más comúnmente aquellos construidos por varias naciones antes de 1946, como el USS Des Moines o el acorazado alemán Bismarck . Los modelos están armados con cañones neumáticos y luchan entre sí en estanques y lagos. El combate de modelos de buques de guerra a veces se considera una forma de juego de guerra naval , pero también puede considerarse una versión basada en el agua del combate robótico , ya que gran parte de los sistemas y conceptos internos son los mismos que la electrónica de control por radio , y en algunos casos poseen sistemas neumáticos similares.
El deporte se divide predominantemente en clubes de "Big Gun" y "Fast Gun" (o "Small Gun"). Tanto el formato "Big Gun" como el "Fast Gun" organizan eventos anuales nacionales e internacionales entre clubes. Hay un club de "Fast Gun" importante, el International Radio Control Warship Combat Club (IRCWCC). A partir de enero de 2015, el otro club importante, Model Warship Combat, Incorporated (MWCI) se ha disuelto y sus miembros se están incorporando al IRCWCC. El IRCWCC organiza un evento nacional anual de una semana de duración, llamado "Nats", donde las flotas, divididas por alianzas históricas (Aliados y Eje), libran una guerra contra las demás. El equipo que tenga más puntos al final de la semana, gana los Nacionales de ese año. Los clubes de "Big Gun" tienen el evento anual conocido como North American Big Gun Open (NABGO). [1] Desde 2008, la invitación abierta anual de Big Gun Robotic Warship Combat en la California Maker Faire. [2]
El Grupo de Batalla Australiano (AUSBG) tiene dos Batallas Nacionales anuales, que se celebran en enero y junio.
El combate con buques de guerra controlados por radio fue inventado por un pequeño grupo de hombres que vivían en Texas (EE. UU.) a finales de la década de 1970. Los miembros fundadores fueron Stan Watkins, DW Fluegel y Jeff Poindexter. Estos hombres "juguetearon" con la idea de utilizar buques controlados por radio y equiparlos con algún tipo de cañón para que luego pudieran participar en el combate, y finalmente desarrollaron el deporte. [3]
En 1977, Stan Watkins creó el cañón "Mark I" utilizando una variedad de piezas de plomería. En este sistema inicial, se utilizó freón como agente propulsor, lo que dio como resultado enfrentamientos con poco o ningún daño. Después de algún tiempo y otras mejoras, el grupo pudo "hundir" a un oponente en combate disparando bolas de acero a través de cascos de madera de balsa. Los grupos organizados se formaron muy rápidamente después de este logro, con la formación del IRCWCC, los grupos Big Gun y la NASWCA en 1982. [4]
El cañón Mark I estaba formado por un conjunto de válvulas, una manguera y un tanque de freón. Se fijaron accesorios de tubería de hierro al tanque de freón 22, que proporcionaba la presión que impulsaba el cañón. Se utilizaron pequeñas válvulas de agua para llenar el tanque y para suministrar presión a una válvula de carrete con junta tórica. Cuando el cañón no estaba en posición de disparo, la junta tórica separaba la fuente de presión de la manguera del cargador; sin embargo, cuando se activaba la unidad de control por radio, el servomotor movía la válvula de carrete a su posición, lo que permitía que el freón fluyera desde el tanque presurizado hasta la manguera del cargador. A medida que se presurizaba el cargador, las municiones fluían hacia el tubo restrictor hasta que la presión aumentaba lo suficiente como para obligarlas a atravesar el restrictor y salir del cañón. La velocidad de salida de las municiones era lo suficientemente alta como para perforar agujeros en la piel de madera de balsa de 1/32 de pulgada del modelo de barco. Sin embargo, este conjunto de cañón y cargador lineal era demasiado voluminoso para caber en la torreta del cañón de un modelo de barco pequeño. Para mejorar la apariencia a escala, se agregó un codo de latón para reducir el tamaño de la cubierta superior del cañón. Esto permitió que el cargador saliera de la cubierta verticalmente, con las municiones corriendo hacia la pata de la base del codo antes de ingresar al restrictor. Esto condujo al desarrollo del nuevo conjunto de cañón/recámara Mk II. [ aclaración necesaria ] El primer Mk II se instaló en el modelo de Stan Watkins del USS Arizona (escala 1/144). Las municiones (alrededor de 100) se cargaron en una manguera transparente que, cuando se presurizaba, alimentaba las municiones a un tubo de plástico transparente más pequeño detrás del tubo de latón del cañón. La presión se acumulaba hasta que la fuerza empujaba las municiones a través del tubo restrictor y fuera del cañón. La fuerza de este diseño tenía la potencia adecuada para penetrar el revestimiento del casco de balsa a 1/32. El diseño del restrictor hacía que una cantidad de BB “salieran a borbotones” cada vez que la presión era lo suficientemente grande, pero para tener suficiente presión para obtener más de un chorro, el combatiente del buque de guerra tenía que cerrar rápidamente la válvula de carrete después del inicio del chorro. Esto era posible porque las mangueras de alimentación de freón eran muy delgadas y tenían un flujo bajo. [5]
Tras varias décadas de avances tecnológicos, el hobby ha mejorado drásticamente tanto en fiabilidad como en jugabilidad. Se han formado muchos grupos diferentes que luchan con modelos de buques de guerra a escala que van desde la razonablemente rara escala 1:48 hasta la más común escala 1:144, con varias variaciones regionales y diferentes en las reglas utilizadas.
Existen numerosas convenciones de diseño que establecen que la eficacia de combate en diversas condiciones se mantenga proporcional a la de los prototipos de buques. Estas convenciones también establecen características de seguridad [6] , así como exigencias de diseño que permitan la recuperación de los buques derrotados. [6]
Los modelos de buques de guerra son completamente funcionales, con pequeños motores eléctricos o velas servoaccionadas para propulsión, [6] sistemas de dirección servoaccionados y armamentos que consisten en cañones neumáticos autorrecargables .
Los modelos no se pueden comprar, a diferencia de muchos modelos a escala, y deben construirse desde cero. Sin embargo, existen varios proveedores que venden muchas de las piezas necesarias para la construcción, como Strike Models y Battlers Connection.
Aunque muchos modelos utilizan una combinación de interruptores y/o relés activados físicamente por servos para controlar el sistema de propulsión, la mayoría de los modelos más nuevos ahora utilizan unidades de control electrónico de velocidad o placas de conmutación de estado sólido, como las que se encuentran en el combate de robots , lo que reduce en gran medida la complejidad del cableado del sistema de propulsión. La propulsión es proporcionada por motores eléctricos acoplados a ejes que pasan a través de tubos de relleno que impulsan hélices de escala semi . Todos los sistemas mecánicos activos deben operarse por medios eléctricos o neumáticos . Todos los mecanismos que dependen de la combustión química que podrían contaminar el agua con combustibles, aceites u otros productos químicos están prohibidos. [6]
Los cañones utilizan bolas de acero de entre 0,45 y 0,63 cm de diámetro como proyectiles, normalmente propulsados por CO2 o aire comprimido. A partir de 2009, un pequeño número de buques "Big Gun" más pequeños están equipados con cañones accionados por resortes de compresión. En el combate Big Gun, las reglas del club suelen incluir disposiciones para el armado de torpedos, normalmente representados por un cañón fijo que dispara proyectiles de 6,35 mm de diámetro. [7] Aunque algunas personas han intentado construir torpedos autopropulsados de 6,35 mm de diámetro , su uso aún no se ha documentado ni demostrado formalmente. Además, los proveedores han demostrado prototipos funcionales de sistemas de control de armas adecuados para el combate Big Gun que permitirían coordinar varias torretas en un solo buque como una única batería de armas, lo que permitiría que varias armas apuntaran simultáneamente a un solo buque. Se prohíbe específicamente el uso de todos los productos pirotécnicos para proteger la seguridad de las personas y los animales, además de prevenir daños ambientales. [6]
Aunque algunos de los primeros buques se construyeron a escala 1/150, las escalas se han estandarizado y la escala de construcción más común es la 1:144, aunque también existen grupos de modelismo a escala 1:96, 1:72 y 1:48. La mayoría de los cascos se construyen con fibra de vidrio (con ventanas de penetración cortadas en ella) o se construyen desde cero con costillas de madera. Los exteriores de los cascos de los barcos están revestidos con madera de balsa, lo que permite que los proyectiles de cañón de velocidad relativamente baja los penetren. La penetración está destinada a dejar entrar agua, y el modelo se hunde si las bombas de achique de a bordo no pueden compensar la velocidad a la que entra el agua en el casco. [6] Las superestructuras a menudo se construyen con una combinación de madera ligera, láminas de plástico, resinas plásticas termoendurecibles y metales resistentes a la corrosión. Los buques más pequeños, como los cruceros ligeros y los destructores, a menudo incorporan una superestructura menos duradera pero más ligera para maximizar el desplazamiento disponible para los sistemas de armas. Después del combate, los modelos generalmente no sufren daños reales, salvo el daño al revestimiento de balsa, y normalmente se pueden reparar y reparar en 15 a 30 minutos.
En lugar de una única batalla, se combinan varias batallas o salidas para formar una campaña de eventos de combate, en la que a veces una batalla anterior dicta las oportunidades de rearme disponibles para un equipo en la siguiente batalla. Una campaña también puede constar de varias batallas orientadas a objetivos o de batallas de todos contra todos en equipo.
Generalmente se juega en sesiones divididas por unidades de combate de la embarcación o valor de combate, durante una batalla campal cada capitán maneja su embarcación para hundir o dañar la mayor cantidad posible de otras embarcaciones en el agua, mientras minimiza los daños ocasionados. A menudo se juega en un formato de "último hombre en pie", donde la embarcación ganadora se identifica simplemente como la última en hundirse o quedar inutilizada.
El combate en formato objetivo se ejecuta normalmente en forma de escenario, en el que cada equipo debe cumplir objetivos específicos para ganar puntos o ganar el escenario. Este tipo de combate puede implicar a bandos con una fuerza asimétrica, como cuando se intenta simular una recreación de una batalla histórica.
Uno de los formatos de combate más comunes en los diferentes clubes de modelos de buques de guerra, el todos contra todos en equipo implica la división de los jugadores presentes en dos equipos que son iguales según una rúbrica de fuerza de combate (es decir, unidades en Fast Gun o una combinación de tonelaje de desplazamiento y conteo de cañones en Big Gun), que luego se enfrentan entre sí de acuerdo con las reglas del club y el sistema de puntuación.
A diferencia de los clubes Fast Gun, los clubes Big Gun operan en base a una confederación flexible, y cada club se reserva la capacidad de establecer y mantener sus propias reglas, siempre que coincidan con el espíritu del Big Gun Model Warship Combat. Con versiones en escala 1/48, 1/72, 1/96 y 1/144, los clubes de combate Big Gun Model Warship tienen disposiciones para que el calibre del cañón y el grosor del blindaje se ajusten a lo que existía en el buque prototipo. Los Big Gun Model Warships permiten instalar armas en torretas giratorias como si estuvieran montadas en el buque histórico. [6] [18] [19] El control de daños se logra mediante una bomba de achique centrífuga capaz de bombear un volumen regulado de agua fuera del casco. El volumen permitido se basa en el desplazamiento del buque prototipo. Por lo general, el caudal varía de 30 galones por hora (GPH) para los barcos más pequeños a 90 GPH para los barcos más grandes. [6] [18] [19]
Los clubes de armas grandes descienden en gran medida de la ahora desaparecida "North American Warship Combat Association" (NASWCA), que data de fines de 1981 y principios de 1982. [3] [4]
Principalmente conocido como Fast Gun por sus miembros debido a las pocas restricciones en la velocidad de disparo, este formato a veces también se identifica como Small Gun debido a su uso exclusivo de cañones de calibre .177" (BB). Alrededor del 80% de los clubes activos son de la variedad de cañones rápidos, en la que todos los barcos se construyen en escala 1/144 y utilizan cañones de calibre .177", que en la mayoría de los casos se instalan en montajes fijos pero pueden rotar dependiendo de la clase del barco. Además, todos los barcos están equipados con una "armadura" de madera de balsa de 1/32" de espesor estandarizada para producir un casco fácilmente penetrable. El control de daños se logra mediante el uso de bombas de achique centrífugas equipadas con un limitador de flujo de 1/8" o 1/16" de diámetro. Los clubes que siguen este formato incluyen el International Radio-Controlled Warship Combat Club (IRCWCC) y Model Warship Combat, Incorporated (MWCI).
Un subconjunto o adaptación del cañón pequeño se conoce como Treaty Combat . Treaty Combat, abreviado simplemente como Treaty, incorpora armas de calibre uniforme, blindaje y unidades de combate de una manera similar a la definida en las reglas IRCWCC o MWCI; sin embargo, las velocidades y las capacidades de bombeo están limitadas en función del prototipo de buque y el desplazamiento, respectivamente. Por lo tanto, Treaty Combat incorpora algunos de los aspectos de costo reducido del formato Fast Gun con algunas de las características escaladas de Big Gun.