Thomas Gankama-Quiwonkpa (27 de julio de 1940 - 17 de noviembre de 1985) fue un oficial militar liberiano que fue comandante general de las Fuerzas Armadas de Liberia (AFL).
Quiwonkpa se unió a la AFL cuando era adolescente y saltó a la fama durante el golpe de Estado liberiano de 1980 , en el que ayudó a Samuel Doe a derrocar al presidente William Tolbert y poner fin a 133 años de gobierno estadounidense-liberiano . Luego se convirtió en parte de la junta del Consejo de Redención del Pueblo de Doe , donde fue ascendido a mayor general . En 1983, Doe lo purgó después de ser sospechoso de planear un golpe de Estado, lo que lo obligó a huir al exilio. En 1985, dirigió un golpe de Estado fallido contra Doe, en el que fue asesinado y, según se informa, parcialmente devorado por los leales a Doe.
Nacido en la ciudad de Zualay en 1940, Quiwonkpa era hijo de agricultores de subsistencia . A los dieciséis años se unió a la AFL. Después de terminar la escuela secundaria en 1958 a través de un programa en el Centro de Capacitación Barclay, recibió una asignación al departamento de registros de la AFL. [1]
Saltó a la fama el 12 de abril de 1980, cuando ayudó a Samuel Doe en un golpe militar que derrocó al gobierno estadounidense-liberiano de William R. Tolbert, Jr. Aproximadamente un mes después, los revolucionarios arrestaron al comandante en jefe de la AFL, Edwin Lloyd, y a otros líderes militares, acusados de planear un contragolpe. A mediados de mayo, Quiwonkpa fue proclamado mayor general y nombrado nuevo comandante de la AFL. [1]
Dos meses después, utilizó el título de general de brigada . [2] Al poco tiempo, se peleó con Doe; en 1983, Quiwonkpa fue degradado y posteriormente acusado de intentar derrocar a la administración de Doe, lo que lo obligó a huir del país.
El 12 de noviembre de 1985, un mes después de las elecciones , Quiwonkpa, apoyado por unas dos docenas de hombres fuertemente armados, entró en Liberia de forma encubierta a través de Sierra Leona y lanzó un golpe de Estado contra Doe. Sin embargo, los métodos poco ortodoxos de Quiwonkpa y la falta de apoyo de los Estados Unidos dieron como resultado un fracaso desastroso. [3]
Quiwonkpa fue capturado y el 15 de noviembre fue asesinado y mutilado por soldados Krahn leales a Doe. [3] Sus asesinos luego desmembraron su cuerpo y, según se informa, comieron partes de él. [4] Su cuerpo fue exhibido públicamente en los terrenos de la Mansión Ejecutiva en Monrovia poco después de su muerte. [5]
Joe Wylie, más tarde viceministro de Defensa del NTGL, estaba entre el grupo que lanzó el golpe. [6]
En una campaña de represalia contra los golpistas y sus partidarios, el gobierno de Doe lanzó una sangrienta purga contra los grupos étnicos gio y mano en el condado de Nimba, en Quiwonkpa, lo que hizo sonar la alarma sobre un posible genocidio . La matanza de aproximadamente 3.000 personas por parte de Doe provocó rivalidades étnicas que luego alimentaron la Primera Guerra Civil Liberiana . [7]