El ciclo solar 10 fue el décimo desde 1755, cuando comenzó el registro extensivo de la actividad de las manchas solares . [1] [2] El ciclo solar duró 11,3 años, comenzando en diciembre de 1855 y terminando en marzo de 1867. El número máximo de manchas solares suavizadas observado durante el ciclo solar fue de 186,2 (febrero de 1860), y el mínimo inicial fue de 6,0. [3] Durante el tránsito del ciclo solar 10 al 11, hubo un total de 406 días sin manchas solares. [4] [5] [6]
Las primeras observaciones de erupciones solares ocurrieron durante este ciclo.
El 1 de septiembre de 1859, la primera llamarada solar fue observada de forma independiente por Richard Carrington y Richard Hodgson . [7]
El 1 y 2 de septiembre de 1859 se produjo la mayor tormenta geomagnética registrada, que se conocería como el Evento Carrington . [7] [8] Se vieron auroras en todo el mundo, incluso sobre el Caribe ; las que se observaron sobre las Montañas Rocosas fueron tan brillantes que su resplandor despertó a los mineros de oro, que comenzaron a preparar el desayuno porque pensaron que era de mañana. [9] Los sistemas telegráficos de toda Europa y América del Norte fallaron. [10] Las torres telegráficas lanzaron chispas y el papel telegráfico se incendió espontáneamente. Algunos sistemas telegráficos parecieron seguir enviando y recibiendo mensajes a pesar de haber sido desconectados de sus fuentes de alimentación.