El chaleco táctico exterior mejorado ( IOTV ) es una versión mejorada y un reemplazo del antiguo chaleco táctico exterior (OTV) del sistema de armadura corporal multiamenaza Interceptor , que el ejército de los Estados Unidos utilizó a partir de mediados de la década de 2000. El IOTV es compatible con los componentes del sistema de protección axilar y deltoides (DAPS), ESAPI (inserto protector mejorado para armas pequeñas), insertos balísticos laterales mejorados (ESBI), así como el protector de ingle del OTV. A fines de la década de 2000, se diseñó una camisa independiente resistente al fuego, la camisa de combate del ejército (ACS) , específicamente para usar con el IOTV.
El diseño del OTV se consideró insuficiente y carente de ciertas áreas, lo que llevó al desarrollo y despliegue del IOTV a principios de 2007. El IOTV es producido actualmente por Point Blank Body Armor, BAE Systems , [1] KDH Defense Systems, [2] Protective Products Enterprises, [3] UNICOR y Creative Apparel Associates. El IOTV entró en acción por primera vez en combate con las unidades de combate terrestre del Ejército de los EE. UU. a partir de mediados de 2007 [4] y actualmente sigue siendo el tipo de armadura corporal estándar utilizado por las unidades de combate terrestre del Ejército de los EE. UU. regulares en el extranjero, aunque el nuevo chaleco modular escalable está listo para reemplazarlo en los próximos años.
Aunque el Interceptor Body Armor y el Outer Tactical Vest se consideraban bastante eficaces, surgieron dudas sobre si eran o no la mejor solución de armadura posible para los soldados del ejército de los Estados Unidos. Este debate se intensificó por la controversia sobre Dragon Skin , producido por la ahora desaparecida Pinnacle Armor . Surgieron varias afirmaciones de que Dragon Skin era más eficaz para proteger a los soldados que el sistema de armadura corporal Interceptor, que entonces era estándar, y estudios e informes independientes parecían respaldar estas afirmaciones, lo que finalmente llevó a varios miembros del Congreso a solicitar una evaluación más exhaustiva. [5] En respuesta, el ejército hizo públicas las pruebas que mostraban fallas generalizadas en las pruebas de la armadura Dragon Skin. [6] En última instancia, Dragon Skin nunca tuvo una adopción generalizada, y muchas de las deficiencias percibidas del Outer Tactical Vest, como el estándar de protección o la modularidad, se abordaron en el nuevo Improved Outer Tactical Vest y las placas E-SAPI.
Un IOTV de tamaño mediano pesa 3,6 libras (1,6 kg), [7] menos que un chaleco OTV mediano, aunque proporciona más cobertura. Sin embargo, un IOTV completamente equipado, completo con todos sus componentes (inserciones de paneles de blindaje blando, cuatro insertos de placas balísticas (placas delanteras y traseras y dos placas laterales), collar y protectores de ingle) todavía pesa 30 libras (14 kg), mientras que un IOTV grande pesa alrededor de 35 libras (16 kg). La funcionalidad de las inserciones balísticas laterales mejoradas, que proporcionan cobertura debajo de los brazos y a lo largo de los costados del torso, está integrada en el IOTV.
El IOTV permite colocarse el chaleco de dos maneras. La primera es simplemente colocándoselo sobre la cabeza y tirando hacia abajo, y la segunda es quitando los cierres del hombro izquierdo del usuario, deslizándose hacia la derecha para introducir el chaleco. Para completar el procedimiento para ambos métodos, el usuario levanta el panel frontal del chaleco y abrocha la pretina, lo que quita un poco el peso del chaleco de los hombros, y luego abrocha los módulos de protección laterales.
Una característica clave del diseño del IOTV es que todo el sistema de blindaje se puede soltar tirando de un cordón oculto. El blindaje se desarma en sus partes componentes, lo que proporciona un medio de escape en caso de que el usuario caiga al agua o quede atrapado en un entorno peligroso. [8] El cordón de liberación oculto también permite que el personal médico tenga un acceso más fácil a una víctima, que era una preocupación que no se abordó con el antiguo blindaje Interceptor. También cuenta con una rejilla de correas del sistema de fijación de bolsas (PALS) en la parte delantera, trasera y laterales para la fijación de bolsas modulares y accesorios como protección para el cuello y la garganta, protección para la ingle o protección del deltoides. Los anillos de fijación de equipos para el panel de asalto táctico (TAP), que ha sustituido al antiguo chaleco portador de carga de combate (FLC), han estado en todos los modelos IOTV desde el Gen II, que se introdujo a principios de la década de 2010. [9]
En respuesta a la gran cantidad de mujeres soldados en el ejército, se desarrolló una versión específica para mujeres del IOTV (F-IOTV). Anteriormente, los chalecos tácticos estándar se entregaban a las mujeres en combate. Los soldados del ejército descubrieron que el movimiento de las mujeres estaba restringido, en formas como agacharse, entrar y salir de espacios reducidos o colocar sus rifles contra sus hombros. Las largas placas de armadura dentro de los chalecos también rozaban sus caderas y cortaban sus muslos cuando se sentaban. El desarrollo de un modelo para mujeres comenzó en 2009. Después de muchas pruebas y mediciones, el ejército ideó un chaleco que es más corto para acomodar torsos más pequeños y tiene un ajuste más ajustado al pecho de las mujeres. El nuevo chaleco elimina los espacios entre el material y el cuerpo y se puede adaptar con insertos balísticos laterales más pequeños para cinturas pequeñas. El chaleco es más ligero porque no descansa sobre los hombros de la mujer soldado como el chaleco masculino. Los primeros chalecos para mujeres soldado se entregaron a los soldados que se desplegaron en Afganistán en septiembre de 2012. [10]
Casi todos los chalecos antibalas militares modernos están diseñados para evitar la penetración de balas en zonas vitales del cuerpo, además de brindar protección contra cuchillos y fragmentación de explosivos. Por lo general, esto se logra mediante fibras sintéticas tejidas de gran durabilidad, como Kevlar o Dyneema , y placas balísticas de metal o cerámica. El IOTV es el componente de protección del torso estándar del Ejército de los Estados Unidos.
El IOTV está diseñado para quitar el peso del chaleco de los hombros y moverlo a la parte inferior del torso, y está hecho para permitir la máxima libertad de movimiento. El chaleco también está equipado con una cubierta interior de malla que está diseñada para mejorar el flujo de aire dentro de la armadura. También hay una almohadilla para la espalda en el área inferior de la espalda del chaleco, que está diseñada para derrotar los impactos de fragmentación en las áreas de la espalda baja / riñones. Sin embargo, la almohadilla para la espalda no proporciona una protección balística significativa. El chaleco puede soportar un impacto directo de 7,62 milímetros (tanto de la OTAN como de los tipos exsoviéticos) en la parte delantera o trasera si se utilizan las placas SAPI más antiguas (norma NIJ III). El uso de las nuevas placas E-SAPI aumenta la protección de las versiones perforantes de las municiones mencionadas anteriormente, además de las municiones perforantes Springfield M2 . 30-06 (norma NIJ IV). El IOTV proporciona, sin las placas de cerámica balísticas insertadas, protección contra municiones de pequeño calibre (es decir, 9 mm ) y fragmentación. Los paneles de kevlar blando han sido probados para detener balas de 9 mm y 124 granos con revestimiento metálico completo a 1400 pies/s (426 m/s) con una deformación mínima y tienen un V-50 de aproximadamente 1525 pies/s (465 m/s). Esto significa que la bala tiene que viajar a una velocidad superior a 1525 pies/s (465 m/s) para que tenga más del 50 % de posibilidades de atravesar el panel de blindaje blando. Estas especificaciones son similares a la certificación de nivel III-A del estándar NIJ, sin embargo, los estándares militares no requieren que sus chalecos estén certificados por el NIJ, ya que se trata principalmente de un estándar de aplicación de la ley.
El diseño modular del chaleco permite una mayor flexibilidad táctica en relación con las diferentes situaciones a las que se enfrentan las tropas terrestres. Un informe de investigación médica del ejército de EE. UU. concluyó que un mayor diseño modular conduce a la capacidad de encontrar un equilibrio más eficaz entre la protección contra proyectiles y la resistencia física del soldado, evitando pérdidas de agilidad y movilidad y, por lo tanto, reduciendo posibles lesiones o bajas. [11] Inicialmente, el chaleco venía en el Patrón de Camuflaje Universal (UCP), y los IOTV con él eran un elemento estándar hasta que el patrón UCP comenzó a ser reemplazado a partir de 2016, por el Patrón de Camuflaje Operacional (OCP).
Las placas E-SAPI (inserto protector mejorado para armas pequeñas) y sus contrapartes más pequeñas, las placas E-SBI (insertos balísticos laterales mejorados), son placas balísticas de cerámica que proporcionan la mayor parte de la protección contra proyectiles cuando se llevan en un chaleco táctico exterior mejorado, y también se utilizan como parte de muchas otras armaduras corporales, como el chaleco táctico modular . Las placas E-SAPI están diseñadas para cubrir las áreas vitales del torso delantero y trasero, mientras que las placas E-SBI están diseñadas para proteger los lados del torso. El componente de la placa en sí está hecho de carburo de boro, una cerámica de boro-carbono extremadamente dura y ampliamente utilizada. Detrás de la placa hay una capa de Spectra, un material polimérico tejido con una resistencia a la tracción extremadamente alta destinada a detener cualquier proyectil que logre atravesar la cara de impacto de cerámica. [12]
Cuando una bala impacta en la placa E-SAPI, la energía cinética se dispersa por toda la capa de cerámica y la mayoría de las balas militares de uso común se detienen o se rompen. Si la bala continúa atravesando la capa de carburo de boro, el soporte Spectra detiene la bala o, si la bala fue lo suficientemente potente, permite que la bala pase a través del propio IOTV y, probablemente, al usuario. Incluso en el caso de que la placa E-SAPI no pueda evitar la penetración, la velocidad y la energía de la bala penetrante a menudo se reducen hasta el punto en que la herida resultante no es letal. Las placas E-SAPI son fabricadas por Armorworks Enterprises, Ceradyne, Simula y BAE Systems. [13]
Los estándares de durabilidad son altos para las placas E-SAPI, con requisitos del Ejército sobre pruebas de condiciones ambientales que implican que las placas se mantengan 6 horas tanto a una temperatura alta como a una temperatura baja, además de dejarlas caer dos veces, entre una variedad de otros requisitos. Los requisitos de USSOCOM son aún más estrictos, ya que implican 24 horas a temperaturas altas y bajas. [14] Si bien las placas E-SAPI tienen importantes ventajas defensivas sobre las placas SAPI anteriores, la mayor protección se produce a costa de un mayor peso y un aumento significativo del costo. Comparando placas de tamaño mediano, una placa SAPI pesa 1,82 kg (4,0 lb) mientras que una placa E-SAPI pesa 2,5 kg (5,5 lb), más de un 35 por ciento de aumento en peso. [15] En lo que respecta al costo, las placas E-SAPI cuestan un 50 por ciento más, llegando a aproximadamente $ 600 por placa. [16] Las placas SAPI se eliminaron en gran medida a favor de las placas E-SAPI a partir de 2005.
Las placas XSAPI (inserto protector de armas pequeñas contra amenazas X) son placas balísticas de cerámica que han comenzado a reemplazar a las ESAPI. Se entregan principalmente al personal en entornos de mayor amenaza, como Irak o Afganistán. Las placas son de color tostado [17] y el primer lote se envió en el segundo trimestre de 2009; Ceradyne recibió un contrato de $77 millones para su entrega. [18] Su nivel de amenaza es presumiblemente contra el penetrador M993 7.62 NATO , como lo indica la marca de la parte posterior. [19] En el texto "Protección AP/WC de 7,62 mm" que se muestra en la parte posterior de la placa, "WC" es la fórmula química del carburo de tungsteno , el material del penetrador del proyectil M993.
El chaleco táctico exterior mejorado en su conjunto es una mejora con respecto a los sistemas de blindaje corporal estadounidenses anteriores, ya que el chaleco de fragmentación de la guerra de Vietnam estaba limitado a la protección contra la fragmentación, el chaleco PASGT estaba limitado a las balas de pistola y el chaleco táctico exterior anterior no podía detener las balas perforantes.
En respuesta a los comentarios de los soldados sobre la eficacia del sistema de blindaje, el Ejército ha mejorado continuamente el IOTV con nuevas características, y la Generación III incluye un sistema de liberación rápida más intuitivo. En lugar de producir conjuntos de blindaje IOTV completamente nuevos, se han entregado kits de conversión de blindaje corporal a un costo menor para adaptar los conjuntos de blindaje de la Generación anterior a los estándares más nuevos. [20]
Una crítica trasladada del antiguo OTV al nuevo IOTV es lo que se considera un peso excesivo de la armadura, especialmente por parte de los soldados de infantería desmontados que consideran la armadura casi como una desventaja. En respuesta a esto, el Ejército de los EE. UU. está estudiando la posibilidad de complementar el pesado IOTV con el nuevo chaleco antibalas modular (MBAV) y el sistema de transporte de placas de soldado (SPCS) ya en servicio en las unidades de Rangers y aerotransportadas . El MBAV y el SPCS proporcionan una cobertura de armadura corporal menos blanda, pero son más ligeros que el IOTV y, por lo tanto, eran más adecuados para patrullar en Afganistán . [21] El Ejército planea introducir el sistema de protección del torso y las extremidades (TEP) a partir de 2018, que incluye un chaleco escalable modular, una camisa de combate balístico, un sistema de protección pélvica contra explosiones y un cinturón de batalla para reducir el peso total de 26 a 21 lb (11,8 a 9,5 kg) manteniendo la cobertura al reducir el exceso de volumen. [22] El chaleco modular escalable , emitido por primera vez en 2018, está destinado a reemplazar al IOTV como el chaleco protector estándar emitido para los soldados estadounidenses.
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Estados Unidos : Ejército de los EE. UU. [23] [24]
Ucrania : Casi mil chalecos comprados por Ucrania a propietarios privados entre 2014 y 2016, y utilizados por soldados ucranianos involucrados en la lucha contra la invasión rusa de Ucrania . [25]{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )