Central George Town es el centro de la ciudad de George Town , la capital del estado malasio de Penang . Corresponde a la subdivisión epónima de George Town, que es prácticamente idéntica a los límites originales de la ciudad establecidos cuando a George Town se le concedió el estatus de ciudad en 1957. [3] [4]
Abarcando 19 km2 ( 7,3 millas cuadradas) del promontorio nororiental de la isla de Penang , el centro de la ciudad se extiende desde Gurney Drive en el noroeste hasta el desarrollo The Light Waterfront en el sureste, abarcando el distrito central de negocios y las 260 ha (2,6 km2 ) UNESCO sitio de Patrimonio Mundial . [5] También alberga las sedes de los poderes ejecutivo y legislativo del gobierno del estado de Penang .
La historia moderna de George Town se remonta al 17 de julio de 1786, cuando Francis Light pisó por primera vez lo que hoy es Fort Cornwallis, en el centro de la ciudad. Con el tiempo, la ciudad se expandió desde la punta del cabo nororiental de la isla de Penang , y finalmente alcanzó sus límites originales cuando se le concedió el estatus de ciudad en 1957. Sin embargo, más tarde Jelutong fue excavada en la esquina más meridional del centro de la ciudad como una ciudad independiente. mukim en 1966. [3]
Antes de la independencia de Malasia en 1957, la reina Isabel II le había conferido a George Town el estatus de ciudad , convirtiéndola en la primera ciudad dentro de la nueva nación. En los años posteriores a la independencia, George Town siguió siendo la única y más grande ciudad de Malaya. Esto continuó hasta 1963 cuando Singapur fue incorporada a la federación de Malasia , desplazando a George Town como la ciudad más grande del país. Sin embargo, la expulsión de Singapur de Malasia casi dos años después dejó a George Town una vez más como la única ciudad de Malasia hasta 1974, cuando a Kuala Lumpur se le concedió el estatus de ciudad.
La fusión del Ayuntamiento de George Town con el Consejo del Distrito Rural de la Isla de Penang en 1974 desató un debate sobre el estatus de ciudad de George Town que duró décadas. Si bien a George Town se le confirió nuevamente el estatus de ciudad en 2015, la jurisdicción de la ciudad se amplió para cubrir la totalidad de la isla de Penang y los islotes circundantes, mucho más allá de los límites originales de la ciudad de George Town. [6] Hoy en día, la subdivisión de George Town se considera el corazón económico y político de la ciudad.
El centro de la ciudad de George Town abarca 19 km2 ( 7,3 millas cuadradas) de las llanuras nororientales de la isla de Penang, formando la cuenca del río Pinang , el principal sistema fluvial de la isla. Aparte de las 260 ha (2,6 km2 ) declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que marcan el núcleo antiguo de la ciudad, el área también incluye barrios más nuevos como Karpal Singh Drive y The Light Waterfront. El centro de la ciudad comparte límites con Tanjong Tokong al noroeste, Air Itam al oeste y Jelutong y Gelugor al sur.
El Distrito Central de Negocios (CBD) de la ciudad, un corredor económico que contiene gran parte de los sectores financieros y de servicios de George Town, se encuentra completamente dentro del centro de la ciudad. [7] La Zona del Patrimonio Mundial de la UNESCO que cubre el extremo noreste de la isla de Penang está completamente abarcada por el CDB.
En 2020 [actualizar], el centro de la ciudad albergaba a 158.336 residentes, o casi+1 ⁄ 5 de la población total de George Town . [9] [10] Sin embargo, a pesar de ser el corazón comercial y político de Penang , el centro de la ciudad ha sido testigo de una disminución de la población desde finales del siglo XX, debido a la rápida industrialización y el crecimiento económico de los suburbios, junto con la derogación de la Ley de Control de Alquileres de 2001. [11] [12] [13] [14]
Los chinos étnicos constituían más del 57% de la población del área, mientras que los malayos constituían otra quinta parte de la población. [2] Los indios constituían cerca del 9% de la población del centro de la ciudad. Little India , un enclave étnico dentro del Distrito Central de Negocios (CBD), conserva importantes influencias culturales del subcontinente indio. [15] El centro de la ciudad sigue siendo relativamente popular entre los expatriados dentro de George Town, y representa el 12,6% de la población del centro de la ciudad.
En los últimos años, las autoridades de Penang , bajo el gobierno de Pakatan Harapan , han comenzado a introducir medidas para diversificar la economía en el centro de la ciudad. Estos incluyeron la exploración de las sinergias económicas entre el centro de la ciudad y Butterworth en el continente bajo el concepto de "Penang Bay". [16] [17] [8]
Desde sus inicios, el centro de la ciudad de George Town ha funcionado como el centro financiero de Penang . A finales del siglo XIX, George Town surgió como el principal centro financiero de la Malaya británica , atrayendo a importantes bancos internacionales como Standard Chartered , HSBC y el Royal Bank of Scotland . [18] [19] La mayoría de estos bancos formaron un grupo financiero en las cercanías de Beach Street . [18] [20] [21]
Hoy en día, gran parte de los servicios financieros de George Town siguen concentrados en el Distrito Central de Negocios (CBD). El CDB alberga bancos internacionales, instituciones financieras federales como Bank Negara y el Fondo de Previsión de Empleados , y servicios auxiliares como auditoría, inteligencia de mercado y firmas legales. [22] [23] [24] El Plan Local 2030 del Ayuntamiento de la isla de Penang propuso el CBD como uno de los cuatro corredores económicos de la ciudad, junto con Bayan Baru – Bayan Lepas , Tanjong Tokong – Tanjong Bungah y Batu Ferringhi – Teluk. Pasillos de Bahang . [25] El CDB , que abarca áreas como la ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , Pulau Tikus , Kampung Siam , Kampong Serani y Ayer Rajah , fue concebido como el centro para los sectores financieros y de servicios, con el objetivo de mejorar la posición de George Town como centro global. ciudad.
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El centro de la ciudad alberga una floreciente industria minorista que combina modernos centros comerciales con tiendas tradicionales. El Distrito Central de Negocios (CBD) alberga varios de los centros comerciales más populares de la ciudad, incluidos Gurney Plaza , Gurney Paragon , 1st Avenue , Prangin Mall , Komtar , GAMA y Penang Times Square . En 2022, Gurney Plaza y Komtar se encontraban entre los cinco principales destinos en Penang entre los turistas nacionales. [26] Además, los mercados y tiendas tradicionales, como Chowrasta Market, ofrecen una amplia gama de productos locales como especias, nuez moscada y galletas Tambun , un manjar exclusivo del estado. [21] [27] [28] Los próximos complejos comerciales dentro del centro de la ciudad incluyen el Waterfront Shoppe de 680.000 pies cuadrados (63.000 m 2 ) en el recinto costero de The Light City. [29]
Debido a la creciente popularidad del sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como destino turístico, ha habido un aumento significativo en la cantidad de alojamiento, alimentos y bebidas (A&B) y otros negocios relacionados con la hotelería dentro del área. Según un informe de Think City de 2021, una década después de la inclusión en la lista de la UNESCO, los hoteles ocupaban casi el 18% del uso del suelo de la zona patrimonial, que es el más alto entre todas las categorías comerciales. Este cambio fue atribuible al aumento de las llegadas de turistas, que también provocó un importante desplazamiento económico de los servicios financieros a los de hostelería. [21]
El centro de la ciudad alberga varias escuelas secundarias destacadas que se establecieron durante el dominio británico. Fundada en 1816, Penang Free School es la escuela de inglés más antigua del sudeste asiático . El dominio colonial británico también había alentado el crecimiento de escuelas misioneras como St. Xavier's Institution , St. George's Girls' School y Methodist Boys' School , todas ellas ubicadas en el centro de la ciudad. [30] Además, el centro de la ciudad alberga tres escuelas internacionales y para expatriados: la escuela japonesa de Penang, la escuela primaria internacional de St. Christopher y la escuela metodista Wesley de Penang. [31]
El área también es un centro de educación terciaria y alberga un número significativo de colegios y universidades privadas, como la Universidad Abierta de Wawasan , la Facultad de Comunicación de la Universidad Han Chiang , el DISTED College y el Campus RCSI y UCD de Malasia . [32] [33] En 2016, el gobierno del estado de Penang inauguró la Biblioteca Digital de Penang, una instalación única en su tipo en Malasia situada dentro del complejo de la Escuela Libre de Penang. [34] La biblioteca proporciona acceso estructurado a más de 3.000 libros electrónicos especialmente seleccionados . [35]
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El Hospital General de Penang, con 1.100 camas, ubicado en el centro de la ciudad, sirve como el principal hospital terciario de referencia en el noroeste de Malasia. [36] Aparte del hospital público, el centro de la ciudad es un destino popular para el turismo médico , y cuenta con algunos de los principales hospitales privados de Penang, como el Hospital Adventista de Penang , el Hospital Gleneagles , el Hospital Island y el Centro de Especialistas Loh Guan Lye . [37] Los hospitales privados de Penang han contribuido significativamente al crecimiento del turismo médico en el estado, generando unos ingresos de más de 356 millones de ringgit en 2022 gracias a las llegadas de turistas médicos. [38]
El City Stadium es el estadio del Penang FC , el club de fútbol profesional que representa a Penang en los torneos interestatales. [39] [40] El centro de la ciudad también alberga el centro ecuestre más antiguo de Malasia: el Penang Turf Club , que se estableció en 1864. [41] Es uno de los pocos lugares del país que alberga eventos de carreras de pura sangre , con los otros son el Perak Turf Club y el Selangor Turf Club . [42]
Penang Road , Dato Keramat Road , Gurney Drive , Northam Road y Green Lane son algunas de las carreteras municipales centenarias que todavía sirven como vías principales dentro del centro de la ciudad. La carretera de circunvalación interior de George Town , que comprende Gurney Drive, Jalan Pangkor, Jalan Perak y Jalan Sungai Pinang, forma un circuito dentro del centro de la ciudad.
Además, el centro de la ciudad alberga el muelle de Swettenham , el puerto de escala más activo para cruceros en Malasia, y la terminal de ferry Raja Tun Uda , que ofrece un servicio de ferry que une el centro de la ciudad con la parte continental de Seberang Perai . [43] La mayoría de las rutas de Rapid Penang a toda la ciudad también se originan en la terminal de autobuses de Komtar , que actúa como terminal central de autobuses públicos de la ciudad. [44] [45] En un intento por reducir la dependencia de los vehículos privados y la congestión del tráfico, el gobierno del estado de Penang introdujo LinkBike , un sistema público de bicicletas compartidas , en el centro de la ciudad en 2017. [46]
La recuperación de tierras tiene una larga historia en el centro de la ciudad, que se remonta al siglo XIX, cuando los administradores británicos recuperaron una sección de la actual playa costera de Beach Street . [47] Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XX que se llevó a cabo una extensa recuperación de tierras para proporcionar terrenos más valiosos para el desarrollo, como en Karpal Singh Drive y The Light City. [47] [48] Una empresa conjunta de IJM Corporation y Perennial Holdings de Singapur, este último desarrollo comprenderá componentes comerciales y residenciales, así como un nuevo centro de convenciones y un centro de artes escénicas . [49] Además, un tramo de la costa de Gurney Drive se ha transformado en Gurney Bay , planificado como un espacio recreativo público frente al mar.
Para abordar el empeoramiento de la congestión del tráfico en Penang , el gobierno estatal ha planeado introducir un ferrocarril urbano en todo el estado, que incluye el propuesto LRT Bayan Lepas de 29 km (18 millas) que se extiende por el centro de la ciudad. [50] Se prevé que esta línea de tren ligero tenga una estación de intercambio en Komtar , que une el centro de la ciudad con Tanjong Tokong y Tanjong Bungah al norte, y con Bayan Baru y el aeropuerto internacional de Penang al sur. [51] [52]
