El cementerio Mount Olivet es un cementerio católico operado por la Arquidiócesis de Denver . El cementerio está ubicado en 12801 W. 44th Avenue en Wheat Ridge, Colorado . Es el primer cementerio propiedad y operado por la Arquidiócesis de Denver, el segundo es el cementerio católico Saint Simeon en Aurora, Colorado.
El sitio del Cementerio Católico Mt. Olivet era una granja de 440 acres ubicada en el condado rural de Jefferson, entre Denver y Golden , que fue comprada en la década de 1860 por el obispo Joseph Projectus Machebeuf , el primer obispo residente de Denver. El obispo Machebeuf luego donó la tierra a la Diócesis Católica de Denver. El Cementerio Mt. Olivet ahora incluye 393 acres.
El cementerio de Mt. Olivet fue consagrado el 25 de septiembre de 1892 por el obispo Nicholas Chrysostom Matz . Ese día, un tren especial de Union Pacific partió de la estación de Denver Union Station con 1.500 personas al cementerio de Mt. Olivet para la consagración del cementerio. El obispo Matz ofició la dedicación y describió a Mt. Olivet como la "nueva Ciudad de los Muertos". [2] El cementerio principal de Denver hasta ese momento había sido el cementerio de Prospect Hill, al sureste de la ciudad. En 1890, la ciudad designó esos terrenos para convertirlos en un parque. La sección católica del cementerio de Prospect Hill pasó a llamarse cementerio de Mount Calvary. El primer entierro en el cementerio de Mt. Olivet fue el de Elizabeth Kelley, de la parroquia Annunciation, el 5 de julio de 1892. [3]
Un examen del libro de registro de Mt. Olivet nos cuenta una historia gráfica de la época. Las causas de muerte registradas a finales del siglo XIX incluyen “murió por ablandamiento del cerebro”, “murió por locura aguda” y “murió por calambres”. Otras anotaciones conmovedoras incluyen una madre y su hijo “asesinados por indios” el 26 de agosto de 1868. Seis miembros de otra familia murieron en un alud de nieve el 10 de marzo de 1884; 12 miembros de la familia yacen ahora juntos, uno al lado del otro, en Mt. Olivet. [3]
Relativamente aislado, los visitantes solían llegar al Monte de los Olivos en caballos y carruajes. Los trenes fúnebres de Union Pacific hacían viajes casi diarios desde Denver al Monte de los Olivos. Los trenes eran recibidos por equipos de ponis o caballos, enganchados a féretros, que recorrían el largo camino hasta el cementerio propiamente dicho. Un cortejo fúnebre tardaba casi un día entero en viajar en tren hasta el Monte de los Olivos y regresar a Denver. Más tarde, los tranvías interurbanos sirvieron como vehículos fúnebres. [3]
En 1871, el primer servicio de tranvía desde Denver se realizó con tranvías tirados por caballos. En 1886, fueron reemplazados por tranvías eléctricos. La ruta de Denver a Golden se conocía como la ruta "Wishbone" y era lujosa, cómoda y rápida. En 1891, el obispo Matz anunció que la ciudad de Denver había condenado el cementerio Old Calvary y proclamó que los católicos debían utilizar el cementerio Mount Olivet para los entierros. La Union Pacific Railroad aceptó construir un coche fúnebre, un tren fúnebre especial y una estación cerca del cementerio. El precio del viaje de ida y vuelta era de cincuenta centavos.
El brote de gripe más grande y mortal de Colorado llegó alrededor del 20 de septiembre de 1918. No tardó mucho en propagarse por todo el estado. El 7 de octubre se publicó una alerta estatal para cerrar lugares públicos y reuniones. Para el 16 de octubre, se prohibió a las personas ingresar a Colorado en tren o a caballo. Las personas que venían de otros estados fueron puestas en cuarentena al menos dos días en todas las fronteras. Todas las escuelas y oficinas gubernamentales estuvieron cerradas durante semanas y semanas. Esta pandemia fue el brote más grande en la historia registrada, que se extendió desde 1918 hasta 1925. Las víctimas del brote están enterradas en muchos lugares del cementerio Mt. Olivet, incluidas las Secciones 12, 14, 22 y 26.
La Capilla Conmemorativa Gallagher, inaugurada en 1939, “hace guardia” sobre todo el Cementerio Mt. Olivet. Mary J. Gallagher donó la capilla como mausoleo para los obispos y arzobispos de Denver, en memoria de su esposo “Reddy” Gallagher. [4] Reddy Gallagher fue un boxeador y luchador pelirrojo y colorido que fue un gran defensor del deporte del boxeo en Denver y tuvo una larga carrera como columnista deportivo para The Denver Post .
El Monte de los Olivos sucedió al Monte Calvario, el primer cementerio católico de Denver, ubicado en el 900 de York Street, que ahora forma parte del Parque Cheesman y de los Jardines Botánicos de Denver . Después de que el Monte de los Olivos se convirtiera en el principal cementerio católico, el Monte Calvario se cerró. En 1950, la Arquidiócesis de Denver vendió el terreno del Cementerio del Monte Calvario a la Ciudad de Denver con la condición de que no se utilizara con fines comerciales y que la ciudad pagaría los gastos de volver a enterrar los cuerpos del Monte Calvario al Monte de los Olivos. [5]
En 1950, de junio a septiembre, los restos de más de 7.000 personas fueron trasladados del Monte Calvario al Monte de los Olivos. La mayoría de los cuerpos fueron enterrados de nuevo en la Sección 24, mientras que unos 1.000 fueron enterrados en otro lugar del Monte de los Olivos, en parcelas familiares. [6] Se tomó un cuidado extraordinario para garantizar que los restos de cada persona fueran cuidadosamente identificados y trasladados y el nuevo lugar de entierro fue marcado minuciosamente. Del total enterrado en el Monte Calvario, aproximadamente el 50% eran bebés y niños. Se encontraron recuerdos asombrosos cuando se abrieron las tumbas. Varios cuerpos desenterrados eran de hombres con uniforme militar completo, incluidas espuelas y espadas. Una tumba contenía varios periódicos que databan del 22 de abril de 1905; una copia de The Boston Post titulaba el juego inaugural de la Liga Americana entre Filadelfia y Boston, en el que Rube Waddell salvó el día para Filadelfia. [7]
Otro relato asombroso de los hombres que trabajaron en el proyecto cuenta que cuando se descubrió la tumba de una mujer irlandesa de Leadville, el aire se llenó de un aroma a pétalos de rosa. Hubo gran consternación por la posibilidad de que se hubiera desenterrado el cuerpo de una santa. La santidad aterrorizaba a todos y creó grandes problemas para los funcionarios de la Iglesia, que tuvieron que verificar o negar la santidad. A pesar de la intensa investigación realizada por The Denver Catholic Register, la mujer irlandesa sigue siendo un misterio. [3]
Algunos de los más grandes oradores de Denver predicaron en las misas del Día de los Caídos . Oradores como Monseñor William O'Ryan, Monseñor Hugh L. McMenamin, Monseñor Francis Walsh y el Padre EJ Mannix pronunciaron conmovedores sermones sobre el patriotismo y la virtud de orar por las almas de los muertos. En uno de sus sermones en una misa del Día de los Caídos, el obispo Tihen supuestamente instó a los asistentes a la misa a visitar el cementerio con frecuencia, a llevar sus almuerzos de picnic y a disfrutar de la belleza como un parque de inspiración. [3]
