Las lenguas del Cáucaso septentrional , a veces llamadas simplemente caucásicas , son una familia de lenguas propuesta que consiste en un par de familias de lenguas bien establecidas habladas en el Cáucaso , predominantemente en el norte , que consisten en la familia del Cáucaso noroccidental (también llamada póntica, abjasia-adyghe, circasiana o caucásica occidental ) y la familia del Cáucaso nororiental (también llamada naj-daguestana , caspia o caucásica oriental ). Hay entre 34 y 38 lenguas distintas del Cáucaso septentrional. [ cita requerida ]
Las lenguas kartvelianas , entre las que se encuentran el georgiano, el zan y el esvano, se conocían antiguamente como lenguas del Cáucaso meridional . Sin embargo, ya no se las considera relacionadas con las lenguas del Cáucaso septentrional y se las clasifica como una familia lingüística independiente.
Algunos lingüistas, en particular Sergei Starostin y Sergei Nikolaev , creen que los dos grupos surgieron de un ancestro común unos cinco mil años antes de nuestra era. [1] Sin embargo, esta propuesta es difícil de evaluar y sigue siendo controvertida.
El Cáucaso del Norte también ha sido incluido en un análisis computacional automatizado ( ASJP 4) por Müller et al. (2013). [2] Sin embargo, dado que el análisis se generó automáticamente, Müller et al. (2013) no concluye si la agrupación se debe al préstamo léxico mutuo o a la herencia genética.
Entre los lingüistas que apoyan la hipótesis del Cáucaso del Norte, la división principal entre el Cáucaso del Noreste y el Cáucaso del Noroeste se considera indiscutible. Los problemas surgen cuando se llega a la estructura interna del Cáucaso del Noreste en sí. Hasta ahora no se ha llegado a un acuerdo general al respecto. La siguiente clasificación se basa en Nikolayev y Starostin (1994):
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Las principales similitudes percibidas entre ambos filos residen en sus sistemas fonológicos, aunque sus gramáticas son bastante diferentes.
Ambos filos se caracterizan por altos niveles de complejidad fonética , incluido el uso generalizado de la articulación secundaria . Ubykh (noroeste) tiene 84 consonantes y se cree que Archi (noreste) tiene 76.
Se ha propuesto una lista de posibles cognados , pero la mayoría de ellos pueden ser préstamos o simples coincidencias, ya que la mayoría de los morfemas en ambos filos son bastante cortos (a menudo una sola consonante).
Las lenguas del Cáucaso nororiental se caracterizan por una gran complejidad morfológica en el sustantivo . Por ejemplo, en el tsez , una serie de casos locativos se cruzan con una serie de sufijos que designan movimiento con respecto a la ubicación, lo que produce un conjunto de 126 sufijos locativos (a menudo, según el análisis, descritos como casos nominales ).
En cambio, los sistemas nominales del Cáucaso Noroeste son relativamente pobres en morfología, y suelen distinguir sólo dos o tres casos. Sin embargo, se las arreglan con una estructura verbal muy compleja: el sujeto , el objeto directo , el objeto indirecto , los objetos benefactivos y la mayoría de las funciones locales se expresan en el verbo.
Abreviaturas : PN = proto-nakh, PDL = proto-dargi-lak, PLK = proto-lezgic-khinalugh, PAAT = proto-ávar-ándico-tsezic, PNEC = proto-caucásico nororiental, PNWC = proto-caucásico noroccidental, PNC = proto-caucásico septentrional; i = inclusivo , e = exclusivo
Abreviaturas : PNEC (S) = Schulze, PNEC (N) = Nichols, PNWC (Ch) = Chirikba, PNWC (Co) = Colarusso, PNC (S) = Starostin & Nikolayev
No todos los eruditos aceptan la unidad de las lenguas del Cáucaso Norte, y algunos que creen que ambas están, o pueden estar, relacionadas no aceptan la metodología utilizada por Nikolayev y Starostin. [9]