El castro de Caerau ( en galés : Bryngaer Caerau ) es un gran castro de la Edad del Hierro de forma triangular y multivallada , construido sobre un yacimiento neolítico previamente ocupado , que ocupa el extremo occidental de una extensa meseta en la cima de una cresta en los suburbios occidentales de Caerau y Ely , Cardiff, Gales. Es el yacimiento de la Edad del Hierro más grande de su tipo en el sur de Gales y también uno de los más grandes de Gran Bretaña. [2] La antigua iglesia parroquial, St Mary's , y una pequeña estructura circular, casi con certeza un sitio de castillo medieval probablemente contemporáneo con la iglesia, se encuentran dentro del castro en el lado noreste.
El castro de Caerau es el tercer castro más grande de la Edad de Hierro en Glamorgan, [3] con una extensión de 5,1 hectáreas (13 acres), y está rodeado de viviendas y de la A4232 . En su día fue un bastión de la poderosa tribu de los siluros , que habitaban esta parte de Gales antes de la llegada de los romanos.
Las excavaciones para un episodio del programa Time Team de Channel 4 , emitido en abril de 2012, [4] mostraron que la ocupación del castro comenzó alrededor del año 600 a. C. [5] Otras excavaciones, en 2013-2014, revelaron evidencia de la ocupación del sitio que se remonta al Neolítico temprano . [4] [6] Los hallazgos incluyeron herramientas de sílex y armas que datan del 3600 a. C. [6] Se han encontrado cerámica de la Edad del Hierro y romano-británica, así como un solo fragmento de un mortarium (recipiente romano para verter del siglo I d. C.) en un área al noroeste de la entrada sur. [7]
Las empinadas laderas norte y sur de la cresta están fortificadas por tres murallas enormes con sus correspondientes fosos, aunque estos están ocultos bajo árboles y matorrales. En el lado este, las defensas del castro parecen haberse reducido a dos murallas en el norte y una en el sur. Parece que había dos entradas al castro, una en el medio del lado este y otra al oeste de la esquina sur. En la entrada este, las murallas se curvan para controlar el acceso, pero no hay una correspondiente en la entrada sur. Un vértice en el noroeste del castro puede ser una tercera entrada, pero ha sido muy erosionado por el agua que fluye de un manantial.
El interior, hoy pastizal, fue cultivado en el pasado y en las fotografías aéreas se pueden ver los rastros característicos de la agricultura de surcos y arados. Está atravesado por dos terraplenes que pueden ser antiguos límites de campos o incluso los restos de un castro más pequeño y anterior o incluso un recinto neolítico con calzadas.
La iglesia de Santa María probablemente data del siglo XIII y está situada dentro de un cementerio ovalado. Hoy en día, está en ruinas y consta de paredes de piedra, en su mayoría escombros de piedra, nave con pórtico sur y sacristía norte, presbiterio y una torre. Santa María fue restaurada alrededor de 1885 por John Prichard, el arquitecto diocesano de Llandaff, quien reconstruyó el presbiterio, mientras que la sacristía se agregó alrededor de 1920. La iglesia se cerró en 1957 y se dejó que se arruinara, pero fue restaurada nuevamente en 1961 por el padre Victor Jones. Después de que el padre Jones dejó la diócesis, la iglesia volvió a caer en el abandono. [8]
Al noreste de la iglesia de Santa María hay un recinto medieval ovalado de 35 m por 20 m. El recinto ovalado está definido por una muralla y un foso con una entrada orientada al suroeste hacia la iglesia de Santa María. Es posible que se trate de un castillo no registrado que perteneció a los obispos de Llandaff , probablemente contemporáneo de la iglesia.
51°28′02″N 3°14′54″O / 51.4672, -3.2483
