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El castillo de Blackwater , también conocido anteriormente como castillo de Widenham , es una finca privada situada en el pueblo de Castletownroche, entre las localidades de Mallow y Fermoy , en el norte del condado de Cork (Irlanda). Desde 2005, está disponible para alquilar como lugar de celebración de bodas y fiestas privadas, así como para vacaciones.
El castillo es uno de los más antiguos de Irlanda, ya que algunas partes de la zona residencial datan de principios del siglo XV [1], mientras que la estructura del castillo en sí data del siglo XII. Una torre redonda en el extremo oriental del castillo, que data de finales del siglo XII, todavía se mantiene en pie, aunque ya no es accesible. El castillo se construyó sobre la antigua fortaleza de Dun Cruadha, un fuerte en un promontorio interior que data de finales de la Edad del Bronce /principios de la Edad del Hierro , mientras que el sitio en sí fue ocupado por primera vez en la era mesolítica (hace unos 9000 años), como lo demuestra el pedernal esparcido en Kilcummer [2] y las cuevas en la orilla sur del río Awbeg . [ cita requerida ]
Los nietos cambro-normandos de Maurice FitzGerald, Alexander y Raymond FitzHugh, establecieron su fortaleza en el sitio de Dun Cruadha a fines del siglo XII después de la invasión anglo/cambro-normanda de Irlanda y cuando la hija de Alexander, Synolda, se casó con David de la Roche, el área que posteriormente se conocería como la Baronía de Fermoy se convirtió en Roche Country. El castillo permaneció en manos de la familia Roche hasta 1666, cuando pasó al coronel John Widenham. [3] El castillo de Roche luego pasó a conocerse como Castle Widenham y permaneció dentro del linaje de la familia Widenham hasta la década de 1960. Fue comprado en la década de 1960 por Sir Delaval Cotter, sexto baronet de Rockforest y su esposa, quienes lo poseyeron hasta 1976. [3] Durante este tiempo restauraron la torre. [4] Durante este período, el castillo fue renovado en gran medida y rebautizado como Blackwater Valley Castle hasta que pasó a manos de Nordstrom Family Trust en 1991. [5] El Trust trabaja para preservar el patrimonio del lugar haciendo que el castillo sea autosuficiente y, en la actualidad, conocido como Blackwater Castle, se celebran bodas, eventos privados y reuniones familiares. El patio del castillo también alberga un centro de aventuras, Blackwater Outdoor Activities. [ cita requerida ]
En circunstancias en las que el castillo estuvo en manos de los políticamente poderosos e influyentes Roches durante un período de casi 500 años y posteriormente de los ricos (pero políticamente insignificantes) Widenhams durante otros 300 años, gran parte del patrimonio [6] del lugar permanece intacto, lo que lo convierte en un sitio patrimonial de importancia. [ ¿ Investigación original? ] Es un destino para recorridos históricos y patrimoniales [7] ya que contiene evidencia de ocupación mesolítica, asentamiento de finales de la Edad del Bronce/principios de la Edad del Hierro (fuerte promontorio interior) con evidencia de túmulos circulares y fuertes circulares en el área inmediata, un pozo sagrado de San Patricio, un Sheela na Gig , murallas de defensa medievales, una torre del siglo XII, una torre de vigilancia y un paseo de centinela del siglo XIII, un torreón normando del siglo XV, el manuscrito medieval El Libro de Fermoy (ahora alojado en la Real Academia Irlandesa [8] ), un patio del siglo XVII/XVIII con edificios anexos junto con una mansión fortificada/casa de campo del período post Cromwelliano (posteriormente modificada y ampliada). [9]
52°10′14″N 8°27′37″O / 52.1705, -8.4604