El Castillo Tong era una casa de campo muy grande, en su mayoría gótica, en Shropshire , cuyo sitio se encuentra entre Wolverhampton y Telford , dentro de un parque diseñado por Capability Brown , [1] en el sitio de un castillo medieval del mismo nombre.
El castillo original fue construido en el siglo XII. Durante la Guerra Civil fue defendida para el Rey por William Careless , [2] y posteriormente por George Mainwaring. La estructura original fue demolida en 1765 después de que George Durant comprara la propiedad al duque de Kingston [3], quien construyó la casa ilustrada.
El edificio ha sido descrito como un "mestizo arquitectónico" [1] y, de manera más halagadora, como "el primer edificio gótico real en Shropshire". [4] Si bien a primera vista parecen algunas anomalías de diseño, como las cúpulas conopiales que, aunque de forma gótica, recuerdan más al estilo renacentista inglés , la casa en realidad era del estilo gótico de Strawberry Hill popularizado por Horace Walpole .
George Durant compró la propiedad en Tong en 1764 y encargó a Lancelot "Capability" Brown que proporcionara planes para reconstruir el castillo y mejorar el paisaje alrededor del castillo en 1765. [5] [6] El libro de cuentas de Brown muestra un cargo a Durant en 1765 para "Varios planes para las modificaciones del castillo de Tong. Mis viajes allí varias veces" [7] [8] que cubren tanto la casa como los terrenos, y lo convierten en el primer encargo de Brown en Shropshire. [6] Las características del agua al norte y al sur del castillo se modificaron para crear la Iglesia o Piscina Norte y se agregaron la piscina serpenteante Sur y dos lagos más grandes construidos siguiendo los planes de Capability Brown . El huerto se trasladó más lejos de la casa y se sugiere que Brown fue responsable de instalar una casa de hielo . [9] El castillo Tudor Tong fue remodelado en estilo gótico, conservando solo el bloque principal del castillo de ladrillo rojo del siglo XVI. Parte de la piedra de la universidad que se encontraba cerca de la iglesia de Tong se reutilizó en el nuevo edificio. [5]
La casa gótica de Walpole en Strawberry Hill se inició en 1749, se amplió en 1760 y se completó en 1776. Por lo tanto, la fecha comparativamente temprana de 1765 para que el Castillo de Tong se erigiera en este estilo bastante raro hoy habría convertido a Tong en la clase arquitectónica más alta. Las torres almenadas y los frontones, junto con las ventanas con paneles, en lugar de las tradicionales ventanas góticas emplomadas, coronadas por curvas conopiales, son típicas de este estilo, al igual que los generosos ventanales con ventanas circulares y motivos cruciformes en los niveles superiores. El gótico de finales del siglo XIX tendía a ser más eclesiástico y de humor sombrío, con habitaciones oscuras iluminadas por ventanas lanceoladas, mientras que el gótico anterior tenía ventanas más grandes y una " alegría de vivir " de diseño que no se encontraba en versiones posteriores del estilo.
En 1756, María Fitzherbert (nacida Mary Ann Smythe) nació en el Castillo de Tong, supuestamente en la Sala Roja, [10] cuando todavía era propiedad del Duque de Kingston ; ella pudo haber sido su hija ilegítima. [ cita necesaria ] La Sra. Fitzherbert finalmente se casó con Jorge IV (cuando era Príncipe de Gales) después de enviudar dos veces. Murió en Brighton en 1837 sin ser reconocida formalmente como esposa de Jorge IV debido a su linaje católico y a que el padre de Jorge, el rey Jorge III, no había dado la aprobación oficial al matrimonio . [11]
La casa pasó de la familia Durant en 1854 al conde de Bradford . El conde no deseaba vivir en Tong, pero amplió su propiedad en la zona y alquiló la casa, [12] principalmente a la familia Hartley de Wolverhampton, que la arrendó entre 1856 y 1909. [13]
En 1911, la casa fue dañada por un incendio y permaneció sin restaurar y cada vez más inestable estructuralmente hasta su demolición en 1954 , [12] [14] y el sitio forma actualmente parte de la ruta de la autopista M54 . [15] Las características del trabajo de Capability Brown todavía se pueden ver en Tong, incluidos los cimientos del castillo, la piscina de la iglesia y grupos de robles y hayas. [5]
Las losas del castillo de Tong se utilizaron para pavimentar el monumento a los caídos al aire libre construido en 1920 en el cercano pueblo de Albrighton . [dieciséis]
El castillo de Tong es un sitio catalogado de grado II por su especial interés arquitectónico o histórico y su número de entrada en la lista histórica de Inglaterra es 1176612. El castillo de Tong se incluyó por primera vez el 29 de agosto de 1984. [15]
52°39′50″N 2°18′11″O / 52.664°N 2.303°W / 52.664; -2.303