El castillo de Ruperra o castillo de Rhiwperra ( en galés : Castell Rhiw'r Perrai ) es un edificio catalogado de grado II* y monumento antiguo programado , situado en Lower Machen , en el condado de Caerphilly , Gales. Construido en 1626, el castillo se encuentra en estado ruinoso en 2023. Sus terrenos están incluidos en el Registro Cadw/ICOMOS de parques y jardines de especial interés histórico en Gales .
Construido en 1626 por Sir Thomas Morgan, [4] [5] [6] [7] [8] mayordomo del conde de Pembroke , fue uno de los primeros castillos simulados que se construyeron en Gales. El rey Carlos I pasó dos noches en el castillo de Ruperra en 1645 [8] poco después de la batalla de Naseby . Como resultado, el escudo de armas real se añadió a la decoración del pórtico sur, y el actual sendero público desde Rudry hasta el castillo todavía se conoce como "King's Drive". [5] [6] [7]
El acaudalado John Morgan, "el comerciante", lo compró para utilizarlo como residencia por 12.400 libras. No estaba casado y, tras su muerte en 1715, pasó a formar parte de las propiedades de Tredegar de la familia Morgan.
Fue destruida por un incendio en 1785, [8] y reconstruida, convirtiéndose así en el hogar, especialmente en el siglo XIX, del heredero de la finca. [5] [6] [7] Godfrey Charles Morgan , segundo barón, primer vizconde de Tredegar, que fue capitán de los 17.º Lanceros durante la Carga de la Brigada Ligera en la Batalla de Balaklava en la Guerra de Crimea , nació en Ruperra. [6] [7] Fue durante la temprana era victoriana cuando emprendió un gran desarrollo, añadiendo tres nuevas logias, así como en 1826 un puente de hierro ahora catalogado, que permite un camino de carruajes a través de Coed Craig Ruperra y cruzando el río Rhymney hasta la Iglesia de Lower Machen, donde la familia y sus sirvientes asistían a los servicios dominicales. [6] [7]
Tras la muerte del oficial del ejército convertido en político, el coronel Frederick Courtenay Morgan, en 1909, su hijo Courtenay Morgan, primer vizconde de Tredegar , se embarcó en un programa de remodelación. Se realizaron pequeños ajustes en la casa principal, pero su mejora más importante fue la construcción de un nuevo bloque de establos para reemplazar el destruido por un incendio en 1895, un nuevo depósito y una sala de bombas en el parque de ciervos, y una nueva central eléctrica equipada con generadores de vapor duplicados, dinamos y calderas. La sala de cocción, la lavandería y la lechería de la década de 1840 se transformaron para acomodar al personal de la finca. [6] [7]
El hijo de Courtenay, Evan Morgan, segundo vizconde de Tredegar , poeta y excéntrico conocido con vínculos con Aldous Huxley , Lord Alfred Douglas , Augustus John , Nancy Cunard y HG Wells , era entonces propietario de Ruperra. [6] [7] Creció allí y, al parecer, se negó a vendérsela a William Randolph Hearst , cuya amante, la actriz Marion Davies , quería una casa en el sur de Gales. Más tarde, después de que Davies viera fotografías del castillo de St Donat , en el valle de Glamorgan , en la revista Country Life , Hearst compró y revitalizó esa propiedad en 1925 como regalo a Davies. [9] [10] [11]
Pero en 1935, la fortuna de los Morgan estaba en decadencia. A pesar de haber invertido mucho en la propiedad, la sede y la casa principal de los Morgan siguieron siendo Tredegar House , y Ruperra se utilizó como pabellón de caza de fin de semana. [7] La finca completa de 3000 acres (1200 ha) se puso a la venta, y el contenido se trasladó a Tredegar House o se vendió en una subasta de tres días. Sin personal y prácticamente abandonada, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , como muchas otras grandes casas señoriales, fue tomada por el ejército británico , bajo cuyo control en 1941 fue destruida por otro incendio. [8] Después de la guerra, se dejó deteriorar. En 1956, John Morgan, sexto barón Tredegar , vendió el castillo junto con sus tierras agrícolas circundantes a Eagle Star Insurance Company por alrededor de £ 35,000, durante su liquidación de las propiedades de Morgan. [12] [a]
Ashraf Barakat compró el castillo en 1998 e intentó revivir el deporte del polo en Gales. [14] Después de fracasar en una solicitud de permiso de planificación para construir nueve apartamentos residenciales dentro del edificio, tras el descubrimiento de murciélagos de herradura mayor y menor posados en las instalaciones, solicitó demolerlo para construir viviendas; el permiso de planificación fue denegado. En septiembre de 2010, Barakat puso el castillo a la venta, a un precio de £ 1,5 millones por 14 acres (con 16 acres adicionales opcionales), [8] [15] y se vendió aproximadamente en julio de 2014. [16] [b] Sigue siendo de propiedad privada y su estado continúa deteriorándose. Se ha establecido una organización benéfica, el Ruperra Castle Preservation Trust, que está trabajando para restaurar el edificio. [17] En 2022, Cadw designó los jardines y el parque del castillo como Grado II en el Registro Cadw / ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales . [18] En noviembre de 2023, los inspectores descubrieron que el edificio no era estructuralmente sólido y corría peligro inminente de derrumbe. [19]
