El castillo de Fast son las ruinas de una fortaleza costera en Berwickshire , al sureste de Escocia , en la frontera escocesa . Se encuentra a 6,4 km al noroeste del pueblo de Coldingham , y justo en las afueras de la reserva natural nacional de St Abb's Head , gestionada por el National Trust for Scotland . El lugar está protegido como monumento antiguo programado . [1]
El castillo de Fast, en su apogeo, comprendía un patio y una torre del homenaje , construidos sobre una estrecha meseta inclinada, de 27 por 82 metros (89 por 269 pies), en un promontorio homónimo con vistas al mar del Norte . [2] Los acantilados de hasta 45 metros (148 pies) de altura a cada lado hacían que el castillo fuera relativamente inexpugnable. [2] La meseta estaba rodeada por una muralla con torres, con la torre del homenaje en el extremo norte del promontorio. Solo se podía llegar al castillo mediante un puente levadizo sobre un estrecho barranco, protegido por una barbacana . Hoy en día queda poco de la torre del homenaje o de los muros del patio, excepto los cimientos y una sección del muro noreste. [2] La disposición del castillo es muy similar a la del castillo de Dunnottar en Aberdeenshire , aunque el castillo de Fast es de menor escala. El acceso al mar se realizaba mediante un sistema de poleas con cesta. Al pie de los acantilados hay una cueva que, según se ha sugerido, podría haber servido antaño como acceso al interior del castillo por parte de sus habitantes.
No está claro cuándo apareció la primera estructura en el lugar, pero su posición defendible debe haberla hecho atractiva incluso para los primeros habitantes de la zona. Hay evidencia de que aquí había habitantes de la Edad del Hierro y estaba ubicada en una posición central en el reino británico de Bryneich y su sucesor anglosajón , Bernicia .
El castillo de Fast aparece documentado por primera vez en 1333. [2] En 1346, el lugar fue ocupado por una guarnición inglesa y se utilizó como base para saquear el campo circundante. [3] En 1410, una fuerza liderada por Patrick Dunbar, segundo hijo del décimo conde de Dunbar y March, tomó el castillo y encarceló al gobernador, Thomas Holden. Su nuevo gobernador escocés, William Haliburton, también pudo tomar el castillo de Wark , Northumberland , en 1419.
El castillo cayó en manos de la familia Home (pronunciado "Hume"), y en 1503 acogieron a Margarita Tudor , hija de Enrique VII de Inglaterra , en el castillo de Fast, en camino a su matrimonio con Jacobo IV . Tras la derrota de los escoceses y la muerte de Jacobo IV en la batalla de Flodden en 1513, en la que murieron numerosos miembros de la familia Home, se produjo una lucha de poder entre el regente Albany y varios otros nobles, entre ellos Alexander Home, tercer lord Home , chambelán de Escocia . El castillo de Fast fue destruido en el caos de 1515, y Alexander Home fue ejecutado en 1516 y sus tierras confiscadas. [3]
El castillo fue reconstruido en 1522, cuando las propiedades de Home fueron restituidas al hermano de Alexander, George Home, cuarto Lord Home . Durante la " Rough Wooing " de Escocia por Enrique VIII , el castillo fue capturado de nuevo por los ingleses en 1547, pero estaba de nuevo en manos escocesas en el momento de la estancia de María, reina de Escocia, aquí en 1566. [3] Se dice que la recuperación del castillo de Fast de los ingleses fue instigada por Madge Gordon, una viuda de Coldingham. [4] De nuevo en propiedad de Homes, el embajador inglés Nicholas Throckmorton se alojó en el castillo con el quinto Lord Home el 11 de julio de 1567, donde fue "muy bien atendido, de acuerdo con el estado del lugar, que es más adecuado para alojar prisioneros que gente en libertad, ya que es muy pequeño, por lo que es muy fuerte". [5]
El castillo pasó a manos de Sir Robert Logan de Restalrig a través de su madre, viuda de Lord Home. Fue brevemente recuperado por los ingleses en 1570. [3] El castillo de Fast estaba bien armado: algunos de los cañones fueron llevados a Berwick on Tweed durante la intervención inglesa contra los partidarios de María, reina de Escocia, en la década de 1570. Estos cañones incluían dos esmerejones de bronce y cuatro halcones . [6] En abril de 1584, se ordenó a los guardianes del castillo de Fast, Innerwick y Tantallon que entregaran sus castillos a la corona. [7]
Sir Robert Logan era un conocido disoluto y un "malhechor" que estuvo implicado en la conspiración de Gowrie para secuestrar al joven rey Jacobo VI . En 1594, Logan contrató al famoso matemático (y supuesto mago) John Napier para que buscara un tesoro en el castillo de Fast. Debía "... hacer su máxima diligencia para buscar y descubrir, y por toda la astucia y la maquinaria para encontrarlo, y por la gracia de Dios, o bien encontrarlo, o asegurarse de que no ha habido tal cosa allí". [8] Por esto, se le otorgaría un tercio de cualquier tesoro encontrado. No hay registro de ningún descubrimiento que pudiera haber hecho. Logan murió en 1606, y sus propiedades fueron confiscadas en 1609, después de que su cadáver fuera exhumado y llevado a juicio.
El castillo ya estaba en ruinas. Pasó brevemente a manos de la familia Douglas, luego de nuevo a manos de los condes de Dunbar, después a la familia Arnot, de nuevo a manos de los Homes y, finalmente, a manos de la familia Hall. Se puede acceder al castillo desde la cercana granja Dowlaw, a través de un empinado sendero que conduce hasta él. En la actualidad, una acera de hormigón sustituye al puente levadizo. Entre 1971 y 1986, la Sociedad Arqueológica de Campo de Edimburgo llevó a cabo excavaciones en el castillo Fast. [9]
El castillo Fast se conocía originalmente como el castillo Fause (lit. Falso) , debido a las luces que colgaban de él para engañar a los barcos. Los capitanes de los barcos veían las luces mientras viajaban en la oscuridad y consideraban que habían llegado a un puerto seguro, pero luego se daban cuenta de que habían sido guiados hacia unas rocas, donde los grupos de naufragios los esperaban para saquearlos. [ cita requerida ]
Se cree que el castillo inspiró la descripción de Sir Walter Scott del ficticio "Wolf's Crag", que aparece en su novela de 1819 The Bride of Lammermoor . [10] Fast Castle y Logan of Restalrig aparecen en la trilogía de novelas históricas de Nigel Tranter , la serie The Master of Gray . El castillo también aparece en gran medida en Mail Royal de Tranter , una secuela de la trilogía anterior. Es el escenario de la historia infantil de Kathleen Fidler de 1970 The Gold of Fast Castle .
