El castillo de Dunure está situado en la costa oeste de Escocia, en South Ayrshire , a unas cinco millas (ocho kilómetros) al sur de Ayr y cerca del pueblo de Dunure . Hoy en día, el castillo se encuentra en ruinas sobre un promontorio rocoso en la costa de Carrick, con vistas al pequeño puerto de Dunure.
El lugar data de finales del siglo XIII; la primera carta de propiedad de las tierras data de 1256, pero los restos del edificio son de los siglos XV y XVI. [1] Una tradición dice que el castillo fue construido por los daneses. Otra afirma que los Mackinnon lo conservaron de Alejandro III como recompensa por su valor en la batalla de Largs . [2] [3]
El castillo es el punto de origen de los Kennedy de Carrick (que no debe confundirse con la familia estadounidense Kennedy ), quienes una vez gobernaron gran parte del suroeste de Escocia y recibieron las tierras en 1357. Sir James Balfour describió Dunure como "una casa grande y agradable, la habitación más antigua del apellido de Kennedy, Lairds de Dunure, ahora Earles de Cassiles". [4]
En agosto de 1563, María, reina de Escocia , visitó el castillo durante tres días durante su tercer viaje por el oeste del país. [5]
Se dice que el nombre celta Dunure o Dunoure deriva de la "colina" o "fuerte del tejo". [6]
En 1570, surgió una disputa entre Gilbert Kennedy, cuarto conde de Cassilis , y Allan Stewart, el sucesor del comendador laico de la abadía de Crossraguel , sobre la propiedad de algunas de las tierras de la abadía y sus ingresos por alquiler. El tío del conde era Quintin Kennedy , el último abad verdadero de Crossraguel. Quintin desafió a John Knox a un debate sobre la misa católica. [7] Gilbert esperaba conseguir el puesto de comendador, [8] sin embargo Allan lo obtuvo a través de la influencia de su pariente, el capitán James Stewart de Cardonald . [9] Gilbert, con dieciséis hombres, [10] atrapó inesperadamente a Allan Stewart en Crossraguel Woods mientras era invitado del Laird de Bargany , [2] y lo engañó [11] para que viajara a Dunure. En el castillo, fue privado de su caballo y armas y custodiado por seis de los hombres del conde. [12]
Durante dos días, Gilbert dejó al comendador para que reflexionara sobre su destino y debido a que era obstinado y se negó a transferir las tierras y los alquileres, Gilbert lo torturó dos veces, asando y rociando sus pies y cuerpo sobre un brasero en la Bóveda Negra [13] del castillo, [14] ayudado por su cocinero, panadero y despensas. [15] Como resultado de las sesiones de tortura del primer y séptimo día de septiembre de 1570, [16] las tierras fueron transferidas a Gilbert.
El comendador fue rescatado de su confinamiento por el laird de Bargany, cuñado de Allan, que llegó con un grupo de hombres; primero se escondió en la capilla y luego asaltó el castillo. [17] Los derechos sobre las tierras de la abadía se resolvieron, en parte porque el conde proporcionó a Allen Stewart fondos suficientes para permitirle vivir "cómodamente" el resto de su vida. [1] Mientras tanto, lo habían llevado a la Cruz de Ayr, donde había denunciado al conde de Cassillis. [18] El conde nunca fue completamente obligado a rendir cuentas por sus acciones ante el Consejo Privado. Allen Stewart nunca volvió a caminar. [19]
El castillo y la finca de Dunure, junto con Dalquharran, fueron adquiridos por Sir Thomas Kennedy de Kirkhill a finales del siglo XVII. [1]
El castillo constaba de dos partes diferenciadas: una torre del homenaje de forma irregular en la cima de una roca escarpada y otros edificios en un nivel inferior. Los muros de la torre del homenaje tienen unos cinco pies de espesor y las bóvedas del sótano están bien conservadas, sin embargo la mayor parte de la superestructura está completamente demolida. La torre del homenaje representa el castillo original, muy alterado. La parte central del castillo puede ser del siglo XV y estaba destinada a formar una defensa para el acceso a la torre del homenaje. Los edificios adicionales son de una fecha posterior y contienen dos cocinas en el nivel del suelo, una para el castillo y la otra para los sirvientes. Al noreste se encuentra un muro separado que puede haber conducido a una puerta de entrada. Es posible que haya habido un puente levadizo cerca y la capilla puede haber estado ubicada contra la gruesa pared de la parte central del castillo. [14] Un foso o fosa protegía el acceso y también puede haber existido un muro. [3]
En la década de 1990, las excavaciones mostraron que en el siglo XIV se construyó una casa-salón frente al patio del siglo XIII. [21]
Debajo del castillo hay una caverna llamada la Cueva de Browney, que puede haber sido una salida: un túnel secreto que conduce al castillo. [22]
En 1429 se celebró en Dunure una reunión entre James Campbell, en representación del rey Jaime I de Escocia, y John Mor MacDonald, en representación del señor de las islas. Estalló la violencia y MacDonald fue asesinado. Los esfuerzos de Jaime I por contener la indignación de los señores de las islas ejecutando a Campbell no impidieron que se produjera un levantamiento posterior por parte de ellos. Durante tres días, a partir del 4 de agosto de 1563, María, reina de Escocia, se alojó en el castillo de Dunure en su gira real por la costa oeste hasta la abadía de Glenluce y luego al priorato de Whithorn. Fue invitada de Gilbert Kennedy, cuarto conde de Cassilis. [5]
El palomar de finales de la Edad Media con forma de colmena del castillo de Dunure data probablemente del siglo XV. Albergaba unos 200 nidos y abastecía al castillo de huevos frescos y carne. [23]
El castillo se derrumbó a mediados del siglo XVII. En 1694, se describió al castillo como "totalmente en ruinas". No está claro si esto puede vincularse al período de la Guerra Civil, aunque la tradición local sugiere que Dunure había sido quemado y/o volado por los aires. Un importante derrumbe de la parte sureste del torreón tal vez podría estar relacionado con dicha actividad. La recuperación de materiales de construcción para la construcción de la ciudadela de Cromwell en Ayr también puede explicar su ruina, como ocurrió en el castillo de Ardrossan . Existe mucha evidencia del desmantelamiento sistemático de la estructura para obtener materiales de construcción recuperables, incluida la eliminación ordenada de pizarras, piedra y vidrio. Las ventanas fueron desmanteladas y despojadas por completo de su plomo. Los restos de un incendio localizado y los depósitos asociados de carbón sugirieron que la fundición del plomo tuvo lugar dentro de la habitación. Los que desmantelaron el castillo parecen haber ocupado parte de la estructura durante su trabajo.
Posteriormente, la ruina sufrió saqueos periódicos de sus revestimientos de arenisca. Una serie de edificios del castillo al sur del Área 4 permanecieron ocupados hasta aproximadamente 1860. Los registros del censo y la reutilización de algunas habitaciones demuestran que algunos de los ocupantes eran pescadores. Un gran basurero de conchas de mejillón dio evidencia de la utilización de cebos para la pesca del bacalao. También se recuperaron desechos domésticos de finales del siglo XVIII y principios y mediados del siglo XIX. La única acción militar registrada relativamente tardía en Dunure consiste en un breve asedio en 1570. Otra posibilidad es que se tratara de una acción o un desaire de la Guerra Civil, aunque es posible que el castillo estuviera abandonado en esa época. La ruta de un curso de agua bordeado de piedras se encontraba en el extremo sur de la trinchera, cuando desembocaba en la entrada de la cocina del Área 4. Las obras de excavación al sur de las ruinas localizaron otra sección bien conservada del mismo curso de agua. [24]
El castillo ha sido excavado y consolidado, lo que hace seguro el acceso público a la zona. El castillo domina el parque Kennedy, que cuenta con numerosas instalaciones para los visitantes. También se dice que hay túneles secretos de Ley que conectan el castillo de Dunure con el castillo de Greenan, más al norte.
En la historia "El duende de Dunure " , Sir Thomas Kennedy de Dunure adopta al hijo de su vecino y pariente, Reginald Duff, Laird de Dunduff. Sir Thomas tiene una hija ilegítima y espera que ambos se casen. Los O'Neil de Irlanda compiten por su mano y para asegurar un matrimonio por amor, se recurre a la leyenda del duende de Dunure con resultados dispares. [25]
55°24′17″N 4°45′56″O / 55.4048, -4.7655