El castillo de Nakijin (今帰仁城, Nakijin Gusuku , Kunigami : Nachijin Gushiiku , Okinawense : Nachijin Gushiku ) es un gusuku de Ryukyu ubicado en Nakijin, Okinawa . Actualmente está en ruinas. A finales del siglo XIV, la isla de Okinawa estaba formada por tres principados: Nanzan al sur, Chūzan en la zona central y Hokuzan al norte. Nakijin era la capital de Hokuzan. La fortaleza incluye varias arboledas sagradas de Utaki , lo que refleja el papel del castillo como centro de actividad religiosa . Hoy en día es conocido por los cerezos Hikan que florecen en el norte de Okinawa entre mediados de enero y principios de febrero, proporcionando las primeras flores de cerezo cada año en Japón. En 2000, el castillo de Nakijin fue designado Patrimonio de la Humanidad , como parte de los Sitios Gusuku y Propiedades Relacionadas del Reino de Ryukyu .
Aunque ya había señores de Nakijin antes de la creación del reino de Hokuzan, y por lo tanto se puede presumir que alguna forma de residencia principal había estado en el sitio o cerca de él antes, se cree que la forma gusuku del castillo de Nakijin solo surgió en la fundación del reino. Está ubicado en la península de Motobu , sobre un afloramiento rocoso, frente al mar de China Oriental .
El castillo está separado de la masa montañosa principal de Motobu al este por un pronunciado desnivel que lleva a un desfiladero con un arroyo al fondo. Un pronunciado desnivel hacia el norte y el noreste desde el castillo desciende hasta la costa. Una pequeña entrada al puerto aquí servía antaño al castillo, mientras que el puerto de Unten, el puerto principal del reino de Hokuzan, se encontraba aproximadamente a cinco o seis millas al este. [1]
La residencia real estaba situada en la parte más alta e interior del complejo y estaba rodeada por un pequeño jardín con un manantial. En el punto más alto del precipicio se alzaban tres santuarios ( uganju ). En un recinto menos interior, situado a una altura algo inferior, se encontraban las residencias de ciertos vasallos, junto con edificios administrativos, establos para los caballos y guarniciones para los guerreros del principado. [1] Como era típico de la construcción gusuku en esta época, la mampostería de los muros era muy sólida, pero bastante tosca, con una relativa falta de ajuste de precisión o corte fino. [1] Hoy en día quedan aproximadamente 1500 metros de muralla de piedra caliza del castillo. [2]
El castillo vio tres generaciones de gobernantes antes de ser atacado y destruido por los ejércitos de Chūzan en 1416. Los señores de Hokuzan que gobernaban en subordinación a la capital real en Shuri continuarían teniendo su residencia aquí durante varios siglos después.
En 1609, el dominio feudal japonés de Satsuma invadió el reino de Ryukyu. Después de una feroz lucha en las islas Amami , desembarcaron en la isla de Okinawa, en el puerto de Unten. Atacaron el castillo de Nakijin y ambos bandos sufrieron numerosas bajas, pero los japoneses prevalecieron y quemaron el castillo. [3]
Como sitio turístico, las ruinas son particularmente conocidas por la hermosa vista del Mar de China Oriental, por la impresionante grandeza de los muros del castillo y por la cantidad total de espacio que ocupan los terrenos del castillo. [4] Hokuzan en general se caracterizaba por espacios más amplios, o al menos por asentamientos y población menos densos, que Nanzan y Chūzan, los otros reinos de la isla en ese momento. Nakijin también se encuentra constantemente entre los primeros lugares del país en ver y celebrar la floración de los cerezos ( sakura ) cada año. [4]
