Carlina acaulis , el cardo carlino sin tallo , cardo carlino enano o cardo plateado , es una planta perenne dicotiledónea de la familia Asteraceae , nativa de las regiones alpinas del centro y sur de Europa. [1] El nombre específico acaulis ( neolatín para 'sin tallo', del latín caulis 'tallo' o 'pezuelo') y los nombres comunes son descriptivos de la manera en que su cabeza floral descansa directamente sobre una roseta de hojas basales . La planta recibe su nombre de Carlomagno , quien buscó un tratamiento contra la peste . [2] Soñó con un ángel que le dijo que disparara una flecha al cielo y que viera en qué planta impactaría la flecha. Esta planta aliviaría la plaga. La planta que impactó la flecha fue la Carlina acaulis, las raíces de la planta se distribuyeron entre la población, tras lo cual la plaga disminuyó. [2]
Las hojas espinosas y pinnatilobadas crecen en una roseta basal de aproximadamente 20 cm de diámetro. Las flores se producen en una gran inflorescencia (hasta 10 cm) de florecillas radiales de color blanco plateado alrededor de un disco central. Las florecillas del disco son tubulares y de color marrón amarillento. Para proteger el polen , la inflorescencia se cierra cuando llueve, un fenómeno que, según la tradición, presagia la llegada de lluvias. [3] La época de floración es entre agosto y septiembre.
Prefiere suelos calcáreos y pastos secos en ambientes desde valles hasta una altitud de 2.800 m.
Hay dos subespecies: [1]
El rizoma contiene varios aceites esenciales , en particular el óxido de carlina antibacteriano . [4] La raíz se empleaba antiguamente en la medicina herbal como diurético y remedio contra el resfriado . [5]
Cuando es joven, el capullo de la flor se puede cocinar y comer de manera similar a la alcachofa , lo que le valió el apodo de " pan del cazador" .
A veces se cultiva como planta de rocalla o se seca y se cuelga como decoración de la casa.
En la cultura vasca se utilizaba tradicionalmente como símbolo de buena fortuna, fijado en la puerta frontal de la casa y era regalado por la diosa Mari .