Carduus nutans es una planta bienal de la familia de las margaritas y los girasoles, las Asteraceae , con los nombres comunes de cardo almizclero , [1] cardo cabeceador y cardo cabeceador sin plumas . Es originaria de regiones de Europa, Asia central y el norte de África, donde es una planta de pasto dispersa. [2] [3] [4] El cardo almizclero ha sido declarado invasor en América del Norte, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. [3]
Carduus nutans es una hierba monocárpica y se clasifica como un cardo bienal, aunque puede tener una fenología variable según el clima y el hábitat. [5] Las plantas maduras pueden alcanzar los 2,7 m (9 pies) de altura con tallos multiramificados. Las hojas son espinosas y dentadas y pueden alcanzar hasta 40 cm (1,3 pies) de longitud. [6] Las hojas son de color verde oscuro, toscamente bipinnadas lobuladas, con una superficie lisa y cerosa y espinas afiladas de color marrón amarillento a blanquecino en las puntas de los lóbulos. Son más o menos peludas en la parte superior y lanosas en las venas inferiores. [7] El tallo es algodonoso/peludo, con nervaduras delgadas a lo largo de ellos. [6] Las plantas desarrollan una roseta , con hojas grandes de hasta unos 40 centímetros (16 pulgadas) de largo. [6] Las semillas pueden germinar entre 15 °C y 30 °C, prosperando en condiciones que ofrecen suelo húmedo y una temperatura alterna entre día y noche. [8] Una sola planta puede producir alrededor de 100 semillas por flor, hasta aproximadamente 20.000 semillas por planta. [8] Las semillas se dispersan principalmente por el viento [5] y pueden sobrevivir en el banco de semillas del suelo hasta por 20 años. [9] [10]
La planta produce flores vistosas que varían de un color rosa intenso a violeta, rara vez blancas. [11] Las grandes cabezas florales globosas , que contienen cientos de pequeñas flores individuales, miden entre 3 y 5 cm ( 1+Miden entre 1 y 2 pulgadas (rara vez hasta 7 cm) de diámetro y se encuentran en las puntas de los tallos. Las cabezas de las flores suelen inclinarse hasta un ángulo de 90° a 120° desde el tallo cuando maduran, de ahí su nombre alternativo de "cardo cabeceador". Cada planta puede producir miles de semillas de color paja adornadas con cerdas similares a penachos. Tienen entre 4 y 6 cm de diámetro, con brácteas de color rojo púrpura .
La cantidad de cabezuelas por planta depende del sitio y varía entre 20 y 50 en los sitios buenos y entre 1 y 20 en los sitios malos. La floración ocurre de junio a octubre [12] y la diseminación de las semillas ocurre aproximadamente un mes después de que se forman las flores.
Carduus nutans es originaria de Europa, Siberia occidental, Asia y el norte de África. [13] Se ha vuelto invasiva en América del Norte, Australia, Nueva Zelanda y el sur de África. [9] Es abundante en las Montañas Rocosas de América del Norte . [12] La planta puede crecer al menos hasta una altitud de 1.830 m (6.000 pies). [14] [15] Por lo general, crece en prados y pastizales , en tierras muy pastoreadas en áreas como pastizales y en suelos abiertos y perturbados, como bordes de carreteras y sitios de construcción. [12] Se encuentra en suelos neutros a ácidos . Se propaga rápidamente en áreas sujetas a frecuentes perturbaciones naturales, como deslizamientos de tierra e inundaciones, pero no crece bien en condiciones excesivamente húmedas, secas o sombreadas.
Históricamente, las decocciones de hierbas incluían Carduus nutans. La medicina popular turca ha utilizado partes de las ramas floridas para tratar enfermedades de la próstata. [16] También se ha documentado que se ha utilizado para el tratamiento de enfermedades hepáticas, malaria, estreñimiento y cálculos renales. [17]
El clima y el hábitat desempeñan un papel importante en la fenología de Carduus nutans . Está clasificada como una planta bienal, pero también puede actuar como una planta anual de verano o de invierno, así como una planta perenne, según las condiciones ambientales cambiantes. [8]
C. nutans es una especie invasora en varias regiones alrededor del mundo, incluyendo en entornos agrícolas y perturbados, pastizales, pastizales, a lo largo de los caminos y en hábitats naturales . [18] [19] El primer informe de C. nutans en los Estados Unidos fue en Pensilvania en 1953. [19] Está declarada una maleza nociva en muchos estados de EE. UU. , provincias canadienses , Sudáfrica , Nueva Zelanda y Australia . [20] La planta es especialmente fértil, produciendo hasta 20.000 semillas por planta, [8] lo que le permite echar raíces rápidamente y reemplazar la vegetación natural. [19] [21] Los pastos y pastizales sufren una disminución de la productividad y las espinas afiladas de la planta hacen que sea un área de pastoreo inadecuada para el ganado. [19] [8]
Se han liberado varios agentes de control biológico en un intento de controlar C. nutans. En Australia, algunos de los que se han liberado incluyen Rhinocyllus conicus , Urophora solstitialis y Trichosirocalus horridus . [22] En los Estados Unidos ha habido éxito con Rhinocyllus conicus , Trichosirocalus horridus y Puccinia carduorum. [19] Las poblaciones anteriores en el sur de California fueron erradicadas, pero permanece en el norte de California . [23] Cuando el control biológico tiene éxito, se ha demostrado que las plantas naturales regresan al hábitat. [19]
C. nutans reduce la disponibilidad de biomasa forrajera para el ganado a través de la competencia por los nutrientes [8]. Las plantas espinosas afectan el movimiento de los animales a través del área, disminuyendo aún más la disponibilidad de biomasa forrajera. [8] También causa erosión del suelo en caminos y terrenos baldíos.
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