Henry Edmund Pulteney Dana (1820-1852) estableció el Cuerpo de Policía Nativa en el Distrito de Port Phillip (más tarde Victoria ) en 1842, fue responsable de dos masacres de aborígenes, una en el lago Barmah en 1843 y la otra en el río Snowy en 1846. Dana nació en Inglaterra, su padre era el capitán William Pulteney Dana del 6.º Regimiento. Henry Dana emigró a Van Diemen's Land (más tarde Tasmania ) en 1840, pero en 1842 se trasladó al Distrito de Port Phillip, donde renovó su relación con el superintendente Charles La Trobe , a quien conocía en Londres. Los dos hombres se hicieron grandes amigos y Latrobe nombró a Dana para establecer un cuerpo de policía nativa. [1]
Veinticinco aborígenes de varias tribus de Gippsland se alistaron en el depósito de Narre Warren y fueron entrenados para el servicio de policía montada por Dana y su segundo al mando, Dudley Le Souef, bajo la supervisión general del protector asistente de los aborígenes, William Thomas. [1] La fuerza policial de Dana duró más que el cuerpo original creado por Christiaan de Villiers en 1837, en parte porque Dana hizo algunas concesiones al estilo de vida tradicional de los aborígenes. Por ejemplo, durante el verano, a los soldados generalmente se les permitía reunirse con sus comunidades para participar en actividades culturales. [2]
El Cuerpo de Policía Nativo fue polémico debido al énfasis de Dana en el uso de la fuerza letal, en lugar de arrestos. Por ejemplo, se dice que un soldado dijo: "El capitán dijo que un gran estúpido los atraparía muy bien, dispárales, negros, no dispárales, los esposaré y los enviaré a la cárcel". [3] Se estima que el Cuerpo de Policía Nativo mató a 125 indígenas australianos entre 1835 y 1850. [4] Entre las masacres específicas de aborígenes se incluyen las masacres del valle LaTrobe, el lago Barmah y el río Snowy. [5]
Dana no hizo un uso real de las habilidades de rastreo de sus tropas y las utilizó en el papel más tradicional de policía montada. Si bien resultaron útiles para los pastores que se estaban apoderando rápidamente de las tierras tradicionales de los aborígenes, exigirles que arrestaran e incluso mataran a tiros a su propia gente resultó desmoralizante para ambos bandos. [1]
Dana fue responsable de una masacre en el lago Barmah en 1843, durante la cual murieron alrededor de 26 aborígenes y Dana fue apuñalado con una lanza en el muslo. El informe oficial no mencionaba los asesinatos y, cuando se cuestionó la veracidad del informe, la respuesta de Dana fue que "las personas no relacionadas con el servicio público no saben nada de los informes... y tienden a soltar declaraciones que es mejor mantener en reserva". El 5 de enero de 1844, un hombre llamado Allan llamó a la oficina de GA Robinson en Melbourne y le dijo que
... un grupo de hombres y mujeres fueron fusilados por el grupo de Dana en el Murry [sic] y los niños fueron golpeados en la cabeza con carabinas [sic] . [6] Primero enviaron un grupo a buscar a los nativos y luego fueron y se instalaron en un matorral y enviaron dos o tres soldados para rodearlos o conducirlos como ovejas para que fueran acorralados en un grupo grande; luego comenzaron a disparar y mataron a algunos de ellos en el río. Dana me dijo que tuvo un encuentro con los nativos. Fue al Murry [sic] por el Campaspe y regresó diciendo que 20 hombres, una mujer y cinco niños fueron fusilados. El supervisor de Kelsh me dijo que él, Dana, dijo que expulsaría a los nativos. (Robinson, 5 de enero de 1844). [7] [8]
En 1844, Dana envió una carta a La Trobe informando que acababa de completar una segunda gira por el distrito, en la que afirmaba: "según la observación y la información, esta parte de la provincia está perfectamente libre de cualquier cosa parecida a ultrajes por parte de los negros..." [9]
Dana fue responsable de una masacre en Snowy River el 16 de diciembre de 1846, donde fueron asesinados 15 Tatungalung o Krauatungulung. Según el historiador AGL Shaw , el número de muertos fue de entre 15 y 23. [10] [11]
Cuando comenzó la fiebre del oro en Victoria en 1851, el Cuerpo de Policía Nativa era la única fuerza gubernamental organizada en las áreas a las que los mineros comenzaron a llegar en masa, por lo que se utilizó para hacer cumplir la autoridad de los primeros comisionados de los yacimientos de oro . Sin embargo, Dana se enfrentó a los buscadores de oro en Ballarat en septiembre de 1851 con su riguroso intento de recaudar las primeras tarifas de licencia . [1]
El 24 de noviembre de 1852, Dana murió de neumonía , tras haber sufrido una grave exposición mientras buscaba bandidos , y el cuerpo se disolvió a principios de 1853. Dana estaba casado y tenía cuatro hijos. [1] La calle Dana en Ballarat lleva su nombre. [12]