El cangrejo real rojo ( Paralithodes camtschaticus ), también llamado cangrejo de Kamchatka o cangrejo real de Alaska , es una especie de cangrejo real nativa de las aguas frías del océano Pacífico Norte y mares adyacentes, pero también introducida en el mar de Barents . Crece hasta una envergadura de patas de 1,8 m (5,9 pies) y es un objetivo muy importante de la pesca .
El cangrejo real rojo es la especie más grande de cangrejo real. [2] Los cangrejos reales rojos pueden alcanzar un ancho de caparazón de hasta 28 cm (11 pulgadas), una envergadura de patas de 1,8 m (5,9 pies), [3] y un peso de 12,7 kg (28 libras). [4] Los machos crecen más que las hembras. Hoy en día, los cangrejos reales rojos rara vez superan los 17 cm (7 pulgadas) de ancho de caparazón y el macho promedio desembarcado en el mar de Bering pesa 2,9 kg (6,4 libras). [2] Recibió su nombre por el color que adquiere cuando se cocina en lugar del color de un animal vivo, que tiende a ser más burdeos .
El cangrejo real rojo es originario de las aguas frías del océano Pacífico norte y mares adyacentes, desde el mar de Bering al sur hasta el golfo de Alaska , frente a la península de Kamchatka , y en el mar de Ojotsk y el mar de Japón . [2] Fue introducido artificialmente por la Unión Soviética en el fiordo de Murmansk , mar de Barents , durante la década de 1960 para proporcionar una captura nueva y valiosa en Europa. [5]
Los cangrejos reales rojos se han visto en temperaturas del agua que varían de −1,8 a 12,8 °C (28,8–55,0 °F), siendo típicas de 3,2 a 5,5 °C (37,8–41,9 °F). [2] Los inmaduros prefieren temperaturas inferiores a 6 °C (43 °F). [1] La profundidad a la que puede vivir tiene mucho que ver con la etapa de su ciclo de vida en la que se encuentra; el cangrejo recién nacido ( larvas de zoea ) permanece en las aguas menos profundas donde el alimento y la protección son abundantes. [1] Por lo general, después de la edad de dos años, los cangrejos se mueven a profundidades de 20 a 50 m (66 a 164 pies) y participan en lo que se conoce como vadding; cientos de cangrejos se juntan en grupos apretados y altamente concentrados. Los cangrejos adultos se encuentran generalmente a más de 200 metros (656 pies) de profundidad en la arena y las áreas fangosas del sustrato. Migran en invierno o principios de primavera a profundidades menores para aparearse, pero la mayor parte de su vida transcurre en aguas profundas donde se alimentan. [4]
P. camtschaticus se enfrenta a muchos depredadores en su área de distribución nativa, incluidos el bacalao del Pacífico , el abadejo de Alaska , el lenguado de roca , el lenguado plano , el lenguado rex , el lenguado de Dover ( Microstomus pacificus ), el lenguado dentado , los elasmobranquios , el fletán , el escorpión , el rodaballo de Groenlandia , el salmón del Pacífico , el arenque del Pacífico , las nutrias ( Enhydra lutris ) y las focas. [6]
El cangrejo real rojo es la especie más codiciada de cangrejo real que se vende comercialmente y es la más cara por unidad de peso. Se captura con mayor frecuencia en el mar de Bering y Norton Sound , Alaska, y es particularmente difícil de capturar, pero aun así es uno de los cangrejos más preferidos para el consumo. [7]
Los cangrejos reales rojos están experimentando un descenso constante en sus aguas costeras nativas del lejano oriente por razones poco claras, aunque se han propuesto varias teorías para la caída precipitada de la población de cangrejos, incluyendo la sobrepesca, aguas más cálidas y una mayor depredación de peces. [8] Los controles de pesca establecidos por los Estados Unidos en las décadas de 1980 y 2000 no han logrado detener el descenso. [9]
En la década de 1960, la Unión Soviética transportó cangrejos rojos reales desde el océano Pacífico Norte hasta el fiordo de Murmansk. No sobrevivieron al transporte por tierra, por lo que se trajo una tanda por avión, que sobrevivió, fue liberada y se reprodujo en la naturaleza.
Fue hallado por primera vez en Noruega en 1977. En el mar de Barents, es una especie invasora [10] y su población está aumentando enormemente. Esto está causando gran preocupación a los ambientalistas y pescadores locales, ya que el cangrejo come todo lo que encuentra y se está extendiendo muy rápidamente, devorando la mayor parte de la vida del fondo marino y "creando un desierto". Desde su introducción en la década de 1960, se ha extendido hacia el oeste a lo largo de la costa noruega y también ha llegado a Svalbard . [11] [12] La especie sigue avanzando hacia el sur a lo largo de la costa de Noruega y algunos científicos creen que avanza alrededor de 50 km (31 mi) al año. [13] En Noruega a veces se les llama "cangrejos de Stalin", ya que fueron introducidos por la Unión Soviética. [14]
A mediados de los años 90, los cangrejos reales llegaron al Cabo Norte . El Instituto Noruego de Investigación Marina descubrió entre 2010 y 2013 que habían llegado a Sørøya y que se estaban reproduciendo allí. Se han capturado algunos tan al sur como Tromsø . Existe el temor por las consecuencias si llegan a las zonas de reproducción del bacalao frente a Lofoten .
Un informe del 8 de junio de 2009 decía que se había capturado un cangrejo real rojo en la costa de Skogsvåg, en Sotra , al sur de Bergen, en el sur de Noruega. Un importante depredador natural del cangrejo real rojo, el pulpo gigante del Pacífico ( Enteroctopus dofleini , anteriormente llamado Octopus apollyon ), no se encuentra en aguas europeas. Un pescador de Honningsvåg (una ciudad cerca del Cabo Norte) se quejó de que las pinzas de los cangrejos reales estaban arruinando las redes de pesca y las líneas profundas. [15] A pesar de estas preocupaciones, la especie está protegida por acuerdos diplomáticos entre Noruega y Rusia como parte de un acuerdo pesquero entre Noruega y Rusia sobre el mar de Barents, y una comisión de pesca bilateral decide cómo gestionar las poblaciones e impone cuotas de pesca. Al oeste del Cabo Norte, en el extremo norte de Noruega, Noruega gestiona su propia población de cangrejos. [15] En mayo de 2006, sólo 259 pescadores noruegos tenían permitido capturarlo al este del Cabo Norte. [15]
En el mar de Noruega, algunas evidencias indican que los cangrejos reales rojos comen las masas de huevos del capelán , que es una presa importante para el bacalao . [16] El informe (al 24 de mayo de 2006) decía que en el mar de Noruega, en el mar de Barents (al este del Cabo Norte), la captura de cangrejo real rojo está permitida con licencia solo debido a un acuerdo pesquero entre Noruega y Rusia, pero en otras partes de los mares noruegos, la captura de cangrejo real es mucho más libre, pero no obstante, si alguien captura uno, es ilegal devolverlo al mar. [16]
En enero de 2022, los pescadores del Reino Unido comenzaron a capturar cangrejos reales. [17]
En promedio, los desechos del procesamiento del cangrejo pueden representar el 69% de la masa de la captura. La fracción de masa del caparazón de estos desechos es de aproximadamente el 60%; el resto comprende las entrañas (incluido el órgano digestivo, el hepatopáncreas ). En el cangrejo real rojo, el hepatopáncreas constituye aproximadamente el 90% de los intestinos del caparazón y el 5-10% del peso total del animal. El hepatopáncreas del sistema digestivo de los cangrejos comerciales es una fuente valiosa de un complejo de enzimas con diversas actividades: colagenasa , proteasa, hialuronidasa , lipasa, nucleasa, etc. El complejo de enzimas proteolíticas del hepatopáncreas del cangrejo real rojo es de interés en varias industrias. [18]
Las hembras maduras de cangrejo real rojo deben permanecer en agua más cálida (cerca de 4 °C o 39 °F) para garantizar que los huevos estén listos para la eclosión, mientras que los machos permanecen en agua relativamente fría (cerca de 1,5 °C o 34,7 °F) para conservar energía. En primavera (mayo), las hembras de cangrejo real rojo se desplazan a zonas costeras poco profundas para mudar y desovar , y los machos se unen a las hembras en aguas poco profundas antes de mudar. En verano (mediados de junio hasta mediados de noviembre), estos cangrejos pasan su tiempo en aguas bastante profundas, por debajo de la termoclina de verano establecida . Cuando la termoclina se rompe, los cangrejos reales rojos migran de nuevo a profundidades intermedias, donde permanecen hasta que las hembras liberan los huevos fertilizados en el desove anterior. [19]
El cangrejo real rojo tiene una amplia gama de tolerancia a la temperatura, pero esta afecta su crecimiento. El crecimiento y la muda del organismo son lentos cuando la temperatura exterior cae por debajo de los 8 °C (46 °F); alrededor de los 12 °C (54 °F), mudan con bastante rapidez. [20]
En general, los cangrejos reales rojos tienen una alta capacidad de adaptación a los cambios en el nivel de salinidad porque los cangrejos conservan sus funciones vitales y sus actividades de alimentación. [21] Sin embargo, se observa una diferencia en la tolerancia a la salinidad entre los cangrejos reales rojos juveniles y adultos. Los juveniles son ligeramente más tolerantes a la baja salinidad porque su regulación del volumen es significativamente mejor. Los juveniles son consistentemente hiposmóticos al agua de mar porque tienen una menor concentración de sodio en su hemolinfa . Como los juveniles son más pequeños, su exoesqueleto es más rígido. Los cangrejos reales rojos adultos son hiperosmóticos en alta salinidad y se vuelven hiposmóticos en salinidad más baja. La hiperosmoticidad se debe a las mayores concentraciones de sodio y potasio en la hemolinfa en comparación con el agua circundante en la que viven. [22]
Una ligera fluctuación en el nivel de pH del agua (es decir, hacer que el agua sea más ácida) tendría un gran efecto sobre el cangrejo real rojo. Crecen más lentamente en agua acidificada (pH 7,8 en lugar de 8,0) y finalmente mueren después de tiempos de exposición más prolongados debido al desequilibrio del equilibrio ácido-base de los organismos. [23]
El cangrejo real rojo tiene cinco pares de branquias que se utilizan para la respiración, las cuales se encuentran en la cámara bronquial dentro del caparazón . El caparazón es una cubierta de láminas de exoesqueleto que sobresalen del tórax verticalmente para encajar sobre la base de las patas torácicas. El caparazón encierra dos cámaras branquiales que encierran las branquias. Las superficies branquiales están cubiertas de cutícula quitinosa, que es permeable a los gases, lo que permite el intercambio de gases. Las branquias internas, como otras branquias especializadas, necesitan energía metabólica para sacar agua sobre la superficie respiratoria. [24] : 622 Para inducir una corriente en la cámara branquial, el cangrejo utiliza movimientos de ida y vuelta de un apéndice llamado escafognatito. [25] El agua se aspira desde detrás de las patas para caminar y luego se expulsa de las cámaras branquiales a través de los tubos llamados aberturas prebronquiales, que se encuentran al lado de la boca. [26] Para filtrar el agua antes de entrar en la cámara branquial, los cangrejos tienen pelos branquiostegales que pueden recoger desechos. [27] Debido al entorno al que está expuesto, las branquias posteriores del cangrejo también pueden limpiarse de parásitos y sedimentos aumentando el movimiento de su quinto par de patas primitivas. [28]
Cada branquia tiene un eje principal con muchos filamentos laterales o láminas vascularizadas . El canal aferente transporta sangre desde el eje de la branquia hacia cada filamento a través de un canal aferente fino hasta la parte superior de la branquia. La sangre regresa por un diminuto canal eferente a la punta de la branquia hasta el canal eferente y pasa a la cámara pericárdica, que contiene el corazón. Los gases se intercambian en los numerosos filamentos y la absorción de oxígeno se facilita especialmente por la hemocianina . Los cangrejos reales rojos exhiben ventilación unidireccional. Esto puede describirse como el flujo de agua en un curso en forma de U; el agua pasa posteriormente desde la abertura entrante, una abertura en el caparazón cerca de la base de los quelípedos, dorsalmente sobre las branquias y anteriormente para salir al lado de la cabeza.
Debido a la capacidad limitada de su sistema respiratorio para administrar por difusión, los gases respiratorios deben transportarse por todo el cuerpo. [25] : 303–306 Paralithodes camtschaticus tiene un sistema circulatorio abierto con un corazón dorsal y ostiado. [29] Un sistema circulatorio abierto tiene líquido circulante que pasa con cierta libertad entre los tejidos antes de ser recolectado y recirculado. El corazón está en una cámara pericárdica y la sangre pasa a través de esta cámara hacia el lumen del corazón a través de dos pares de ostia. [25] Siete arterias conducen sangre desde el corazón a varias regiones del cuerpo. Cada arteria se ramifica ampliamente y las arterias más pequeñas finalmente terminan en el hemocele. La sangre venosa drena hacia el seno esternal, donde es transportada por canales a las branquias para su aireación y regresa nuevamente al seno pericárdico .
Tienen un corazón neurogénico, que tiene despolarización rítmica que es responsable de iniciar los latidos del corazón. [24] : 653 Los latidos del corazón se originan en el tejido nervioso; las células musculares inervadas hacen que el corazón se contraiga cuando son estimuladas por impulsos nerviosos. El ganglio cardíaco, que consta de nueve neuronas, se adhiere a la pared dorsal del corazón. Las neuronas anteriores inervan el corazón, mientras que las otras neuronas posteriores hacen contacto sináptico con esas neuronas anteriores. La neurona posterior actúa como marcapasos pero también funciona como oscilador celular y generador de patrón central. Esta neurona posterior produce un tren de impulsos, que excita a las otras neuronas posteriores. El corazón se contrae cuando las neuronas posteriores activan las cinco neuronas anteriores, que envían impulsos a las células musculares. Así es como funciona el mecanismo de Frank-Starling dentro de los crustáceos. El mecanismo de Frank-Starling se refiere al control intrínseco de vital importancia del corazón; principalmente, el estiramiento del músculo cardíaco tiende a aumentar la fuerza de su contracción por un efecto a nivel celular. [24] : 654 Este mecanismo es importante ya que permite al organismo hacer coincidir su salida de sangre con su entrada de sangre. Debido al estiramiento entre latidos, el mecanismo de Frank-Starling permite que el corazón se contraiga naturalmente con más fuerza, lo que permite un mayor flujo de sangre, lo que da como resultado el gasto cardíaco adaptado al aumento de sangre recibida. [24] : 654 El mecanismo de Frank-Starling es un poco diferente en los crustáceos, ya que involucra al ganglio cardíaco como se describió anteriormente. El estiramiento del corazón induce al ganglio a disparar de manera más regular y poderosa.
La sangre del cangrejo real rojo contiene leucocitos y el segundo pigmento respiratorio más común llamado hemocianina . [25] : 488 La hemocianina de los artrópodos es una variación distintiva específica de los artrópodos y es una metaloproteína que utiliza átomos de cobre que están unidos a su estructura. Se necesitan dos átomos de cobre para unir una molécula de O 2 . Debido a que es una molécula de proteína grande, se encuentra en el plasma sanguíneo, pero no en los tejidos corporales ni en los músculos. Las hemocianinas reciben su nombre apropiadamente porque cuando se oxigenan , su color cambia de incoloro a azul. [24] : 622
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