Un campo de golf es el terreno en el que se juega al golf . Consiste en una serie de hoyos, cada uno de ellos compuesto por un tee box , un fairway, el rough y otros obstáculos , y un green con un agujero cilíndrico en el suelo, conocido como "copa". La copa sostiene un asta de bandera, conocida como "pin". Una ronda estándar de golf consta de 18 hoyos, [1] y, como tal, la mayoría de los campos contienen 18 hoyos distintos; sin embargo, hay muchos campos de 9 hoyos y algunos que tienen hoyos con fairways o greens compartidos. También hay campos con un número no estándar de hoyos, como 12 o 14. [2] [3]
La gran mayoría de los campos de golf tienen hoyos de longitud y dificultad variables a los que se les asigna una puntuación estándar, conocida como par , que un jugador competente debería poder lograr; esto suele ser de tres, cuatro o cinco golpes. Los campos de par 3 consisten en hoyos que tienen todos un par de tres. Los campos cortos han ganado popularidad; estos consisten principalmente en hoyos de par 3, pero a menudo tienen algunos hoyos cortos de par 4. [4]
Muchos campos antiguos son links , a menudo costeros . Los primeros campos de golf se basaban en la topografía de dunas de arena y dunas desniveladas con una cubierta vegetal de pastos, expuesta al viento y al mar. [5] Los campos son privados, públicos o de propiedad municipal, y normalmente cuentan con una tienda de golf . Muchos campos privados se encuentran en clubes de campo .
El campo de golf tiene sus orígenes en el siglo XVIII. El campo de golf Old Course , de 18 hoyos , se fundó en 1764 en St Andrews , Escocia , y lleva ese nombre desde 1895.
En 2009, se construyó Nullarbor Links , el campo de golf más largo del mundo con 1.365 kilómetros de extensión, a lo largo de la autopista Eyre , en Australia.
En 2023, el campo de golf de Moundbuilders Country Club se integró al Parque Histórico Nacional de la Cultura Hopewell, declarado Patrimonio de la Humanidad .
Aunque es una especialidad dentro del diseño paisajístico o la arquitectura paisajística , la arquitectura de campos de golf se considera un campo de estudio separado. Algunos diseñadores de campos de golf se convierten en celebridades por derecho propio, como Alister MacKenzie ; otros son golfistas profesionales de alto nivel que demostraron su aprecio por la composición de los campos de golf, como Jack Nicklaus . El campo está parcialmente representado por la Sociedad Estadounidense de Arquitectos de Campos de Golf , el Instituto Europeo de Arquitectos de Campos de Golf y la Sociedad de Arquitectos de Campos de Golf de Australia , aunque muchos de los mejores arquitectos de campos de golf del mundo eligen no convertirse en miembros de ninguno de estos grupos, ya que las asociaciones de arquitectos no son organismos de licencias sancionados por el gobierno, sino grupos privados. Si bien los campos de golf a menudo siguen el paisaje original, es inevitable alguna modificación. Este es cada vez más el caso, ya que es más probable que los nuevos campos se ubiquen en terrenos menos óptimos. Los arquitectos siempre construyen bunkers y trampas de arena a menos que la formación de dichos elementos ya esté en el terreno natural del campo. [6]
El diseño de un campo sigue ciertos principios tradicionales, como el número de hoyos (nueve y dieciocho son los más comunes), sus valores de par y el número de hoyos de cada valor de par por campo. También es preferible disponer los greens cerca del tee de salida del siguiente hoyo jugable, para minimizar la distancia de recorrido mientras se juega una ronda y para variar la combinación de hoyos más cortos y más largos. Combinado con la necesidad de agrupar todos los fairways dentro de lo que suele ser un terreno cuadrado o rectangular compacto, los fairways de un campo tienden a formar un patrón de mosaico opuesto. En áreas complejas, dos hoyos pueden compartir el mismo tee de salida, fairway o incluso green. También es común que se ubiquen puntos de salida separados para hombres, mujeres y amateurs, cada uno ubicado respectivamente más cerca del green. Los campos de dieciocho hoyos se dividen tradicionalmente en "9 primeros" (hoyos 1 a 9) y "9 segundos" (hoyos 10 a 18). En los campos más antiguos (especialmente los links, como el Old Course de St. Andrews), los hoyos pueden estar dispuestos en un circuito largo, comenzando y terminando en la casa club, y por eso los primeros 9 hoyos se mencionan en la tarjeta de puntuación como "out" (saliendo de la casa club) y los últimos 9 como "in" (volviendo hacia la casa club). Los campos más recientes (y especialmente los del interior) tienden a estar trazados de manera que los primeros 9 hoyos y los últimos 9 hoyos constituyen cada uno un circuito separado que comienza y termina en la casa club. Esto se debe en parte a la comodidad de los jugadores y del club, ya que entonces es más fácil jugar solo una ronda de 9 hoyos, si se prefiere, o detenerse en la casa club para tomar un refrigerio entre los primeros 9 hoyos y los últimos 9 hoyos. [7]
Un diseño exitoso es tan visualmente agradable como jugable. Como el golf es una forma de recreación al aire libre, el diseñador competente es un estudioso experto del paisajismo natural que comprende la cohesión estética de la vegetación, los cuerpos de agua, los caminos, los pastos, la piedra y la carpintería, entre muchos otros elementos. [8]
La mayoría de los campos de golf tienen solo hoyos par 3, −4 y −5, aunque algunos incluyen hoyos par 6. El Ananti CC y el campo de golf Satsuki en Sano , Japón, son los únicos campos con hoyos par 7. [9]
El par se determina principalmente por la longitud de juego de cada hoyo desde el lugar de salida hasta el green . Por lo general, a los hoyos se les asignan valores de par entre tres y cinco, que incluyen un número reglamentario de golpes para alcanzar el green en función de la distancia promedio que un golfista competente golpea la bola, y dos putts . [10] En ocasiones, se tienen en cuenta otros factores además de la distancia al establecer el par de un hoyo; estos incluyen la altitud, el terreno y los obstáculos que hacen que un hoyo sea más largo o más corto que su distancia medida, por ejemplo, la ruta es significativamente cuesta arriba o cuesta abajo, o requiere que el juego de un golpe termine antes de un cuerpo de agua antes de golpear sobre él. [11]
Según la Asociación de Golf de los Estados Unidos , las distancias típicas para los distintos hoyos desde los tees estándar son las siguientes: [11]
Hombres
Mujer
La primera sección de cada hoyo está formada por el tee de salida o tee box. Normalmente hay más de un tee disponible donde el jugador coloca su bola , cada uno a una distancia diferente del hoyo (y posiblemente con un ángulo de aproximación diferente al green o al fairway) para proporcionar una dificultad diferente. El tee de salida suele ser lo más plano posible, con césped cortado al ras muy similar al de un putting green, y la mayoría están ligeramente elevados con respecto al fairway circundante.
Cada casilla de salida tiene dos marcadores que indican los límites de la zona de salida legal. La zona de salida abarca la distancia entre los marcadores y se extiende dos palos de longitud detrás de los marcadores. Un golfista puede situarse fuera de la zona de salida, pero la bola debe colocarse y golpearse desde dentro de ella. [12] Un golfista puede colocar su bola directamente sobre la superficie de la zona de salida (lo que se denomina golpearla "desde el suelo"), o la bola puede estar apoyada sobre un tee fabricado (limitado a una altura de cuatro pulgadas), o sobre cualquier sustancia natural, como un montículo de arena colocado sobre la superficie de salida.
Después del primer golpe desde el tee ("tee off"), el jugador cuya bola está más alejada del green golpea la bola desde donde se detuvo; este lugar se conoce como su "lie". Cuando la bola está en juego y no fuera de límites o en un obstáculo, el jugador debe jugar la bola como se encuentra. [13] El área entre el tee de salida y el putting green donde el césped está cortado de manera uniforme y corto se llama fairway . El área entre el fairway y los marcadores de fuera de límites, y también entre un delantal cortado que rodea el green y el fuera de límites, es el rough ; el césped allí se corta más alto y a menudo es de una tensión más gruesa que en los fairways, lo que hace que los roughs sean áreas desventajosas desde las que golpear. En los hoyos par 3, se espera que el jugador pueda conducir la bola hasta el green en el primer golpe desde el tee de salida. En los hoyos más largos que el par 3, se espera que los jugadores requieran al menos un golpe adicional para alcanzar sus greens.
Si bien muchos hoyos están diseñados con una línea de visión directa desde el lugar de salida hasta el green, un hoyo puede desviarse hacia la izquierda o hacia la derecha. Esto se denomina "dogleg", en referencia a la similitud con el tobillo de un perro. El hoyo se denomina "dogleg a la izquierda" si el hoyo se inclina hacia la izquierda, y "dogleg a la derecha" si el hoyo se inclina hacia la derecha. La dirección de un hoyo puede desviarse dos veces, lo que se denomina "doble dogleg".
Así como hay céspedes de buena calidad para los greens, también los hay para el fairway y el rough. La calidad del césped influye en el movimiento de la bola, así como en la capacidad del jugador para "tomar un divot" (en realidad, la capacidad de golpear hacia abajo la bola, golpeando la bola primero, luego golpeando el césped y quitando una parte de él mientras el palo continúa su arco). Los fairways en los torneos prestigiosos, como el PGA Tour, se cortan bajos. La altura del corte influye en el juego del campo. Por ejemplo, las alturas del césped en los eventos del US Open se alternan de un hoyo al siguiente para hacer el campo más difícil. Un ejemplo de esto son los infames roughs del US Open, que suelen tener entre 3 y 5 pulgadas de alto, dependiendo de qué tan cerca del fairway o del green esté la sección de césped. Esto hace que sea difícil para un jugador recuperarse después de un mal golpe.
Las variantes de césped utilizadas para calles y roughs incluyen pasto doblado , pasto bermuda Tifway 419 , [14] raigrás , pasto azul de Kentucky y pasto zoysia . Al igual que en los tipos de césped para putting greens, no todos los tipos de césped funcionan igual de bien en todos los tipos de clima.
El putting green , o simplemente el green , es una zona de césped muy recortado sobre un terreno relativamente uniforme y liso que rodea el hoyo, lo que permite a los jugadores realizar golpes de precisión en él. "Puttear" es jugar un golpe en esta superficie, normalmente con el palo epónimo " putter ", que tiene un loft muy bajo para que la bola ruede suavemente por el suelo y, con suerte, entre en el hoyo. La forma y la topología del green pueden variar casi sin límite, pero a efectos prácticos el green suele ser más plano que otras zonas del campo, aunque las pendientes y ondulaciones suaves pueden añadir un desafío adicional a los jugadores que deben tener en cuenta estas variaciones en su línea de putting. El green normalmente no incluye ningún obstáculo completamente cerrado como arena o agua; Sin embargo, estos peligros pueden estar —y a menudo lo están— ubicados adyacentes al green, y dependiendo de la forma del green y los peligros circundantes, y la ubicación del hoyo (que a menudo cambia de un día para el otro para promover un desgaste uniforme del césped del green), puede que no haya una línea de putting directa desde un punto en el green hasta el hoyo.
Los golfistas utilizan un método conocido como "lectura" del green para aumentar sus posibilidades de embocar un putt. La lectura del green implica determinar la velocidad, la veta, la inclinación, el declive y la inclinación del green en la línea del putt. La mayoría de los putts no se golpean directamente en el hoyo, sino que deben golpearse teniendo en cuenta las características del green para llegar al hoyo con el ángulo y la velocidad adecuados. Los mejores jugadores leerán el green caminando alrededor del green y estudiando las características del mismo antes de colocar la bola. Muchos golfistas consideran que la lectura del green y el putt son la parte más difícil del juego.
El green está típicamente rodeado por césped ligeramente más alto, cortado a una altura entre la del green y el fairway, y luego por el fairway y/o rough. Este césped más largo que rodea el green se conoce como borde y está diseñado para frenar y detener las bolas rodando a lo largo del green después de un golpe de aproximación o un putt desviado, evitando que salgan del green. Aunque se pueden realizar golpes de putt en él, el césped más alto puede interferir con la trayectoria de la bola, por lo que los jugadores a menudo optan por utilizar un palo con loft, como un hierro, para hacer un " chip shot " o un "bump and run", donde la bola se eleva en el aire durante unos pocos metros y luego rueda a lo largo del green como un putt normal.
El césped del putting green (más comúnmente simplemente "green") se corta muy corto para que una pelota pueda rodar una gran distancia. Los tipos más comunes de greens son para inviernos fríos, pero las regiones de verano más cálidas (es decir, no extremadamente cálidas, como en el sur y suroeste de los Estados Unidos) son greens de pasto doblado. Un green puede consistir en una alfombra fina para que el mal tiempo no se convierta en un factor serio en el mantenimiento del campo. Estos se consideran los mejores greens porque se pueden cortar a una altura extremadamente baja y porque se pueden cultivar a partir de semillas. El pasto doblado no tiene vetas, lo que lo hace superior como superficie de putting. Sin embargo, el pasto doblado puede infestarse con Poa annua , una maleza costosa y que requiere mucho tiempo. Augusta National es uno de los muchos campos de golf que utilizan este tipo de green. El diseño original de Augusta National no incluía greens de pasto doblado, pero a principios de la década de 1980, los greens se convirtieron de Bermudas a pasto doblado. Esto afectó la velocidad de los greens, haciéndolos demasiado rápidos, y varias áreas fueron remodeladas posteriormente para reducir las pendientes y hacerlos más jugables. [15] Muchos otros campos de golf tomaron posteriormente la decisión de cambiar de Bermudas a pasto doblado cuando observaron un aumento en los negocios en los campos que ya habían cambiado. [16]
Otro tipo de césped común para los greens es el híbrido Bermuda TifDwarf (existen otras variantes, pero el TifDwarf es una de las más comunes), o simplemente césped Bermuda. El Bermuda es más común en regiones que tienen veranos muy cálidos e inviernos suaves, como el sur y el suroeste de los Estados Unidos. El campo de golf Red Bridge fue el primer campo de Carolina del Norte en utilizar un Bermuda especial llamado Mini Verde. Un green generalmente se establece a partir de césped al que se le ha lavado la tierra (para evitar problemas de compatibilidad del suelo) y que luego se coloca firmemente sobre el green, luego se aplana y se cubre con arena fina. Otro enfoque común y más económico para establecer un putting green es introducir ramitas híbridas de Bermuda (el estolón del césped que se rastrilla en la granja de césped), que se colocan sobre el green.
Dos factores negativos de los greens de Bermudas son el coste de mantenimiento y también la existencia de veta (la dirección de crecimiento de las hojas de hierba), que afecta al rodamiento de la bola y que se denomina "la veta del green" y que no debe confundirse con "la fricción del green", que son idiosincrasias que se encuentran al atravesar el hoyo. La pendiente o quiebre del green también afecta al rodamiento de la bola. El hoyo, o copa, siempre se encuentra dentro del green y debe tener un diámetro de 108 milímetros (4,25 pulgadas) y una profundidad de al menos 10 centímetros (3,94 pulgadas). Su posición en el green no es fija y normalmente la cambia a diario un greenkeeper para evitar un desgaste excesivo localizado y daños en el césped. Se corta un nuevo hoyo con un dispositivo que quita un tapón del césped del suelo y luego se mueve la copa reforzada, antes de rellenar el antiguo hoyo con el tapón cortado del nuevo hoyo y nivelarlo. El hoyo tiene una bandera en un mástil colocado en él de manera que se pueda ver desde la distancia, pero no necesariamente desde el tee. Este marcador de ubicación se llama oficialmente "asta de bandera", pero también se lo conoce comúnmente como "pin". Las astas de bandera están hechas de fibra de vidrio revestida, metal o madera y tienen una base de metal o sintética (llamada férula) que está diseñada para encajar en la copa del hoyo.
No todos los greens son de la misma calidad. Los de mejor calidad están bien cuidados para que la pelota ruede suavemente sobre el césped cortado a ras. El exceso de agua se puede eliminar de un green utilizando una máquina llamada " water hog" . Los golfistas describen un green como rápido si un golpe suave sobre la pelota hace que ruede una gran distancia; por el contrario, en un green lento es necesario un golpe más fuerte para que la pelota ruede la misma distancia. La velocidad exacta de un green se puede determinar con un medidor de estimulación . Al recopilar mediciones de muestra, se pueden comparar los campos de golf en términos de velocidad promedio del green. Sin embargo, es ilegal según las reglas del golf probar la velocidad de un green mientras se juega haciendo rodar una pelota sobre él, o sintiendo o frotando el green.
El coste de instalación y mantenimiento de greens de césped constituye una proporción considerable del gasto de instalación y mantenimiento de un campo de golf. Para ahorrar dinero, muchos campos de golf de bajo presupuesto que atienden a jugadores ocasionales tienen greens de arena en lugar de césped real. En los últimos años, el césped artificial también se ha convertido en una superficie cada vez más popular como una alternativa menos costosa al césped, que se asemeja más al aspecto y la sensación del césped real en comparación con una superficie de arena.
Los hoyos a menudo incluyen peligros, que son áreas especiales que tienen reglas adicionales para el juego, y generalmente son de dos tipos: (1) peligros de agua, como estanques, lagos y ríos; y (2) bunkers o trampas de arena.
Se aplican reglas especiales para jugar una bola que cae en un obstáculo. Por ejemplo, un jugador no puede tocar el suelo o el agua con su palo antes de jugar la bola, ni siquiera para un swing de práctica. Una bola en cualquier obstáculo puede jugarse como reposa sin penalidad . Si no puede jugarse desde el obstáculo, la bola puede golpearse desde otra ubicación, generalmente con una penalidad de un golpe. Las Reglas de Golf especifican exactamente el punto desde el cual la bola puede jugarse fuera de un obstáculo. Los bunkers son áreas pequeñas a medianas, generalmente más bajas que el fairway pero de topografía variable, que están llenas de arena y generalmente incorporan un borde o barrera elevada. Es más difícil jugar la bola desde la arena que desde el césped, ya que la bola puede incrustarse en la arena, y la naturaleza suelta de la arena y la pendiente más pronunciada de muchos bunkers hacen que sea más difícil adoptar la postura. Como en cualquier obstáculo, una bola en un bunker debe jugarse sin tocar la arena con el palo excepto durante el golpe, y los impedimentos sueltos (hojas, piedras, ramitas) no deben moverse antes de ejecutar el golpe.
Los campos también pueden tener otras características de diseño que el jugador experto evitará; hay bunkers de tierra (pozos o depresiones en el suelo que no están llenos de arena pero que requieren un tiro elevado para escapar), pasto alto y otra vegetación densa, árboles o arbustos, barrancos y otras áreas rocosas, pendientes pronunciadas, etc.; si bien es desventajoso jugar desde ellos, generalmente no se consideran "peligros" a menos que el campo lo designe específicamente como tal (un barranco o lecho de un arroyo puede denominarse "peligro de agua" incluso si está completamente seco).
A menudo, un campo de golf incluye entre sus instalaciones un campo de prácticas o driving range , normalmente con greens de práctica, bunkers y áreas de práctica. Los marcadores que muestran las distancias suelen incluirse en un campo de prácticas para información del golfista. Los driving ranges también suelen encontrarse como instalaciones separadas, no adjuntas a un campo de golf, donde los jugadores pueden simplemente golpear las bolas en el campo de prácticas para practicar o divertirse.
Incluso puede haber un campo de práctica (a menudo más corto y más fácil de jugar que un campo de tamaño normal), donde los jugadores pueden medir la distancia que pueden obtener con un palo específico, o para mejorar su técnica de swing. Los campos de práctica a menudo consisten en hoyos antiguos de un diseño anterior que se conservan y mantienen para fines de práctica o como hoyos sustitutos si uno o más hoyos se vuelven injugables; un campo de golf de 21 hoyos, por ejemplo, tendrá tres hoyos adicionales que se pueden usar para practicar o como sustitutos de un hoyo inundado o dañado de alguna otra manera.
Muchos campos de golf tienen lo que se podría denominar un "hoyo característico". Este suele ser el hoyo más memorable, estéticamente agradable o fotogénico. [17]
Links es un término escocés , que proviene de la palabra inglesa antigua hlinc: "territorio elevado, cresta", y que describe las dunas de arena costeras y, a veces, áreas similares en el interior. [18] Es en los terrenos de links cerca de las ciudades del centro este de Escocia donde se ha jugado al golf desde el siglo XV. [19]
La poca profundidad del suelo y el subsuelo arenoso hacían que las tierras de cultivo no fueran adecuadas para el cultivo de cosechas ni para el desarrollo urbano y tenían un bajo valor económico. Los residentes de las ciudades cercanas solían tratarlas como tierras comunales y las utilizaban para recreación, pastoreo de animales y otras actividades, como lavar ropa.
El césped denso y el buen drenaje natural de los links eran ideales para el golf, y las áreas de césped más alto, brezo, arbustos bajos y arena expuesta proporcionaban los peligros que son familiares en los campos modernos. Aunque los primeros campos de links solían estar cerca del mar, rara vez se usaba como peligro, quizás debido a la inestabilidad de las dunas más cercanas al agua y al alto costo de las pelotas de golf hechas a mano que impedían cualquier cosa que pudiera resultar en su pérdida irrecuperable. El terreno no tiene árboles por naturaleza y esto, combinado con su ubicación costera, hace que el viento y el clima sean un factor importante en el golf de links.
Los campos de golf tradicionales suelen estar dispuestos con hoyos en pares a lo largo de la costa; los jugadores jugarían "fuera" de la ciudad a través de una serie de hoyos hasta el punto más alejado del campo, y luego regresarían "dentro" a lo largo del segundo conjunto de hoyos. [19] Los hoyos pueden compartir calles y, a veces, greens (como en St Andrews para economizar el uso del suelo, pero en los tiempos modernos esto es poco común debido al potencial de lesiones por pelotas que vienen en sentido contrario.
Entre los campos de golf links más famosos se encuentran el Old Course de St. Andrews , a menudo descrito como el "hogar del golf", y el Musselburgh Links , que generalmente se considera el primer campo de golf del que se tiene constancia. El Open Championship , el campeonato de golf más antiguo, siempre se juega en un campo links. [20] Se han desarrollado campos de golf links y de estilo links en todo el mundo, que reproducen el terreno accidentado y sin árboles con profundos bunkers de sus prototipos escoceses.
Un campo ejecutivo o campo corto es un campo con un par total significativamente menor que el de un campo típico de 18 hoyos. Existen dos tipos principales:
Este tipo de campos ofrecen un ritmo de juego más rápido que un campo estándar y reciben su nombre de su público objetivo, compuesto por ejecutivos de empresas que jugarían en el campo durante un largo almuerzo o como parte de una reunión. También son populares entre los jóvenes profesionales, porque durante la temporada normal de golf, el campo suele poder jugarse en el tiempo comprendido entre el final de la jornada laboral y la puesta del sol.
La popularidad de los campos de 9 hoyos ha disminuido en las últimas décadas; un campo completo de 18 hoyos todavía permite al jugador jugar solo los "primeros nueve hoyos" o "nueve últimos" como un juego más corto, al tiempo que atrae a más golfistas que buscan jugar una ronda completa tradicional de 18 hoyos distintos. Muchos campos ejecutivos más antiguos se han mejorado "in situ" a 18 hoyos y un puntaje de par tradicional, o el campo original se vendió para otro desarrollo y se adquirió un nuevo terreno y se construyó un campo de 18 hoyos. Por el contrario, los campos de par 3, especialmente Pitch and Putt, están ganando popularidad como un compromiso entre el largo tiempo de juego y los altos niveles de habilidad requeridos por un campo tradicional de 18 hoyos, y la naturaleza artificial y el enfoque único en el putting del minigolf . Pitch and Putt, específicamente su asociación rectora, la IPPA, ha recibido apoyo financiero y derechos de logotipo de la R&A.
En 2014, el PGA Tour organizó un evento del Champions Tour en un campo de nueve hoyos par 3, el Big Cedar Lodge Legends of Golf en Ridgedale, Missouri , con cuatro rondas (división regular) o tres (división mayores de 65) jugadas en el campo par 3, y una ronda jugada en un campo reglamentario cercano de 18 hoyos con par 71.
El pitch and putt es un deporte amateur , similar al golf , también conocido como chip and putt. La longitud máxima de los hoyos para las competiciones internacionales es de 90 metros (100 yardas) con una longitud total máxima del campo de 1200 metros (1310 yardas). Los jugadores solo pueden utilizar tres palos ; uno de los cuales debe ser un putter . El juego se juega desde superficies de salida artificiales elevadas utilizando un tee y tiene su propio sistema de hándicap. [21]
Hay tres categorías principales de propiedad y gestión de un campo de golf: privada, comercial y municipal. [22]
Un campo privado es aquel que es propiedad de un club de golf y está gestionado por él en nombre de sus miembros, sin ánimo de lucro. Muchos de los campos que se abrieron durante el auge del golf a finales del siglo XIX y principios del XX son de este tipo. [23] Algunos campos, como el Augusta National , son muy exclusivos y solo permiten que los visitantes jueguen por invitación de un miembro del club y junto a él. Otros permiten visitantes en determinados momentos, pero pueden insistir en la reserva previa y en la presentación de una prueba de competencia golfística.
Un campo comercial es propiedad de una organización privada y está gestionado por ella, y se explota con ánimo de lucro. Pueden construirse para ofrecer una atracción principal o complementaria a los visitantes de un hotel o complejo comercial, como pieza central de un desarrollo inmobiliario, como un club de campo exclusivo o como un campo de "pago y juego" abierto al público en general. Algunos ejemplos notables son Pinehurst en los EE. UU. y Gleneagles en Escocia.
Un campo municipal es propiedad de un organismo del gobierno local y está gestionado por él para el beneficio de los residentes y visitantes. Algunos de los campos de golf históricos escoceses, incluidos St Andrews y Carnoustie, entran en esta categoría junto con Bethpage y Pebble Beach en los EE. UU. y muchos otros de menor renombre. Es cada vez más común que la gestión de los campos municipales se contrate a organizaciones comerciales o de otro tipo o que el campo se venda o cierre por completo. [24]
Muchos establecimientos comerciales y municipales tienen clubes de golf asociados , que organizan competiciones para sus miembros en los campos y pueden proporcionar instalaciones de club. En el Reino Unido en particular, algunos clubes privados más antiguos tienen un club "Artisan" asociado, creado originalmente para proporcionar golf de bajo costo con derechos de juego limitados a cambio de trabajo no remunerado en el campo. [23] Estos clubes asociados pueden ser organizaciones totalmente independientes de la gestión del campo, o pueden tener diversos grados de vínculos formales o informales.
En 2019, había 38.864 campos de golf en todo el mundo. Un estudio de 2019 [25] reveló que el 78% de la oferta mundial de campos de golf se encuentra en 10 países: Estados Unidos , Japón , Canadá , Inglaterra , Australia , Alemania , Francia , Corea del Sur , Suecia y Escocia . [26]
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Las preocupaciones ambientales sobre el uso de terrenos para campos de golf han aumentado desde la década de 1960. Los problemas específicos incluyen la cantidad de agua necesaria para el riego y el uso de pesticidas químicos y fertilizantes en el mantenimiento, así como la destrucción de humedales y otras áreas ambientalmente importantes durante la construcción. Estos pesticidas se vierten en masas de agua y causan desbordamiento de pesticidas en el agua, lo que causa floraciones de algas que destruyen ecosistemas enteros. Las Naciones Unidas estiman que, en todo el mundo, los campos de golf consumen alrededor de 2.500 millones de galones/9.500 millones de litros de agua por día. El método número uno de uso del agua se destina a regulaciones verdes y al mantenimiento de los campos. Muchos campos de golf ahora se riegan con agua no potable y agua de lluvia. La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. prohibió el uso de Diazinon en campos de golf y granjas de césped debido a su impacto negativo en las especies de aves en 1988. [27] [28]
En 2022, el Servicio Geológico de Estados Unidos informó que el estado de Utah utiliza alrededor de 38 millones de galones de agua en sus campos de golf por día, agua suficiente para llenar casi 58 piscinas olímpicas. [29] Los estudios también han descubierto que los campos de golf ocupan 2.244.415 acres de tierra en todo el país. La huella de carbono de un campo de golf es diez veces mayor que la vida cotidiana de una persona promedio. [ cita requerida ]
Las preocupaciones ambientales, junto con las preocupaciones sobre el costo y la salud humana, han llevado a la investigación sobre prácticas y céspedes más respetuosos con el medio ambiente. La USGA comparte las mejores prácticas de gestión y estudios de casos de campos de golf de EE. UU., sobre temas como la eficiencia del riego, el uso de agua reciclada, la infraestructura de aguas pluviales, los pastos nativos y el aumento del hábitat de los polinizadores. [30] Los superintendentes de los campos de golf a menudo reciben capacitación sobre el uso de estas prácticas y pastos. Esto ha llevado a una reducción significativa en la cantidad de agua y productos químicos en los campos. El césped de los campos de golf es un excelente filtro para el agua y se ha utilizado en las comunidades para limpiar las aguas grises , como incorporándolos en bioswales .
El uso de arroyos y estanques naturales es generalmente deseable al diseñar un campo de golf por su estética y el aumento de la dificultad de juego. Sin embargo, dichas áreas también suelen incluir humedales dentro de la llanura de inundación que no son adecuados para jugar al golf y que a menudo se rellenan y se elevan para permanecer secos. En áreas áridas, los lechos secos de los arroyos pueden marcarse como "obstáculos de agua", pero la importación de pastos no autóctonos y otras formas de vida vegetal puede tener un efecto perjudicial en los paisajes nativos, ya que a menudo se requiere suelo no autóctono y grandes cantidades de agua y fertilizantes para mantener el campo. En estas áreas, a los constructores de campos a menudo se les prohíbe cultivar y mantener césped no autóctono en áreas del campo que no sean el fairway, o incluso en el fairway mismo, en cuyo caso solo se permite tener césped en los greens.
Una de las consecuencias de los equipos modernos es que los jugadores de hoy pueden golpear la pelota mucho más lejos que antes. Como resultado, debido a la demanda de los clientes de los campos de golf que poseen este equipo mejorado, y también por una preocupación expresa por la seguridad, los arquitectos de los campos de golf han tenido que alargar y ensanchar los campos de golf. Donde un campo de 7.000 yardas solía ser una gran rareza, los campos de 7.500 yardas ahora no son infrecuentes, y se están contemplando campos de 8.000 yardas. La causa de la ciencia moderna permite estas especificaciones que hacen que se utilicen más acres. Todo esto ha llevado a un aumento del diez por ciento en la superficie necesaria para construir un campo típico. Las restricciones de agua establecidas por las comunidades han obligado a los campos a limitar la cantidad de césped mantenido. Si bien la mayoría de los campos de golf modernos de 18 hoyos ocupan hasta 60 hectáreas (150 acres) de terreno, el campo promedio tiene 30 hectáreas (74 acres) de césped mantenido. [31] [32]
Los campos de golf se pueden construir en zonas arenosas a lo largo de las costas, en granjas abandonadas, entre minas a cielo abierto y canteras, y en desiertos y bosques. Muchos países occidentales han instituido restricciones ambientales sobre dónde y cómo se permite construir campos. [33] [34] El problema en la sociedad actual con la construcción de campos multimillonarios es que ocupa el lugar de un uso mucho mejor de la tierra. Esos métodos de uso incluyen la construcción de comunidades para las personas sin hogar y desfavorecidas, parques nacionales y bosques para el turismo, el crecimiento de la vida silvestre y los animales para que deambulen libremente. También existe un problema con la cesión de tierras agrícolas, que es una necesidad máxima en la economía estadounidense, lo que causa problemas en la cadena de suministro. [35]
En algunas partes del mundo, los intentos de construir campos y complejos turísticos han provocado protestas, vandalismo y violencia. Los populistas perciben el golf como una actividad elitista y, por lo tanto, los campos de golf se convierten en el blanco de la oposición popular. Resistirse al turismo de golf y a la expansión del golf se ha convertido en un objetivo de algunos movimientos de reforma agraria , especialmente en Filipinas e Indonesia . Estas causas son valientes, pero solo sirven para dividir más, y luego, en lugar de llegar a conclusiones y ponerse de acuerdo, se hacen más esfuerzos para hacer que este juego sea más ecológico.
En las Bahamas , la oposición a los proyectos de golf se ha convertido en un problema nacional. Los residentes de Great Guana Cay y Bimini , por ejemplo, se oponen legal y políticamente a los proyectos de golf en sus islas, por temor a que los campos de golf destruyan el equilibrio pobre en nutrientes del que dependen sus sistemas de arrecifes de coral y manglares.
En Arabia Saudita y en otras regiones áridas, los campos de golf se han construido sobre arena cubierta de petróleo. Los jugadores pueden usar un rodillo en los "greens" para alisar el camino previsto antes de realizar el putt. En noviembre de 2022, cuatro campos de golf de Arabia Saudita recibieron la certificación de la fundación GEO, que consolida el compromiso de esos campos de golf de aumentar la sostenibilidad de los campos de la zona y mejorar la producción económica. Esta ley fue respaldada por leyes muy estrictas en Arabia Saudita, que incluyen la gestión responsable, la reducción de la huella de carbono y climática y la restauración de la economía. [36]
Un campo de golf en Coober Pedy , Australia, consta de nueve hoyos excavados en montículos de arena, combustible diésel y petróleo, sin que aparezca césped en ninguna parte del campo. Los jugadores llevan un pequeño trozo de césped artificial desde el que colocan la bola en el tee. Otros campos de golf australianos en lugares donde el agua es escasa o la conservación del agua es una prioridad a veces cuentan con "raspaduras" en lugar de greens. Estos están hechos de tierra fina que requiere rastrillaje entre usos, pero no requiere riego. [ cita requerida ]
Audubon International tiene un programa educativo y de certificación para que los campos de golf alcancen estándares ambientales más elevados y se conviertan en un Santuario Cooperativo Certificado Audubon. [37]
Aunque los campos de golf son un gran objetivo de la contaminación y el calentamiento global, se han hecho grandes esfuerzos para que el golf se convierta en un juego que ayude al medio ambiente y no que lo destruya. Los campos de golf suelen crear grandes espacios verdes que sirven de hábitat para diversas plantas y animales. Algunos campos incorporan características naturales y corredores de vida silvestre, lo que contribuye a la biodiversidad. Este es un gran paso adelante en el movimiento hacia un entorno más verde. Los campos de golf en su conjunto también suelen requerir una cantidad sustancial de agua para el riego. Los campos gestionados adecuadamente pueden mostrar prácticas de gestión eficiente del agua, como el uso de agua recuperada o sistemas de riego sostenibles. Estas son las primeras etapas cruciales para superar los problemas ambientales y los problemas dentro de la industria del golf. El problema de la sostenibilidad surge cuando los animales y la vida vegetal no invasiva se desplazan y se alteran y distorsionan muchos pantanos, humedales y otros elementos importantes para la vida silvestre. [38]
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