Nototodarus sloanii es una especie de calamar comúnmente conocido como calamar flecha de Nueva Zelanda o calamar volador de Wellington . También se lo conoce por su nombre maorí de wheketere . [3] Es una especie de presa favorita de varios mamíferos marinos y aves buceadoras. Es una fuente de alimento importante para el lobo marino de Nueva Zelanda y dosespecies en peligro de extinción : el león marino de Nueva Zelanda y el pingüino de ojos amarillos ( Megadyptes antipodes ). [4] [5] [6] Nototodarus sloanii es buscado por los pescadores de arrastre para el consumo humano; los leones marinos de Nueva Zelanda con frecuencia quedan atrapados en redes de arrastre y se ahogan cuando se alimentan de N. sloanii . [7]
La especie habita en las regiones costeras y la plataforma continental alrededor de Nueva Zelanda hasta una profundidad de unos 500 m, en un amplio rango de temperaturas pero con mayor inclinación hacia aguas más frías. [8]
La especie presenta una longitud máxima del manto de entre 32 y 42 cm, y un peso máximo de 0,6 a 1,8 kg cuando está completamente desarrollada. Se sabe que las tasas de crecimiento aumentan con las temperaturas más altas. Tienen un manto muscular de color naranja y rosa que se estrecha hasta una cola puntiaguda, con una franja marrón más oscura en la línea media, y tiene una punta de flecha sagitada que es del 42 al 48% de la longitud del manto. También tiene aletas anchas en un ángulo de 40 a 50 grados y ocho tentáculos, compuestos principalmente por la maza tentacular, con anillos de ventosas que contienen de 11 a 13 dientes cónicos con plaquetas bajas; anillos de ventosas en los brazos con 11 a 15 dientes cortos que rodean uno central. Usan estos tentáculos para atrapar presas. Hay dos aletas en la cabeza del calamar que se usan para succionar agua en un lado y empujarla hacia afuera por el otro. La boca se puede encontrar entre los brazos. [9]
La temporada pico de desove de N. sloanii es de septiembre a marzo. Sin embargo, el desove de esta especie ocurre durante todo el año. Los calamares se reproducen sexualmente; tienen un ritual de apareamiento que puede ser conductual, físico y morfológico. Durante este proceso, el macho sostiene a la hembra e inserta su hectocótilo en la cavidad del manto de la hembra: aquí también ocurre la fecundación del óvulo. Los espermatóforos se encuentran generalmente en las cavidades bucales de las hembras, pero a veces se encuentran hembras con espermatóforos fijados a la cabeza, los brazos o el manto dorsal. Los adultos machos y hembras mueren poco después del desove. Los embriones eclosionan en una etapa planctónica hasta que se convierten en adultos bentónicos que viven poco más de un año y, debido a una alta tasa de crecimiento, alcanzan la madurez alrededor de los 200 días. El calamar flecha tiene una vida corta, un crecimiento y desarrollo rápidos y la capacidad de tener su apariencia moldeada. Su población está formada por nuevos individuos cada año. [10]
A nivel celular, el calamar flecha crece durante toda su vida mediante un crecimiento excesivo y un aumento anormal del número de células. Los calamares flecha tienen una eficiencia de crecimiento excepcionalmente alta, con un metabolismo basado en proteínas que convierte rápidamente la energía en crecimiento. Almacenan muy poca o ninguna de la energía de sus alimentos. Las tasas metabólicas y de crecimiento de los calamares son muy altas; de hecho, pueden ser tan altas como las de algunos mamíferos. [ cita requerida ]
Nototodarus sloanii muestra una alta variabilidad intraespecífica en aspectos como el tamaño de los huevos y las tasas de desarrollo embrionario, el tamaño de las crías, el crecimiento, la edad y el tamaño en la madurez. Su apariencia cambiante, junto con su corta esperanza de vida y sus rápidas tasas de crecimiento, le permiten ser extremadamente sensible a las condiciones ambientales cambiantes. También puede desplazarse a distancias considerables, lo que le da patrones de distribución impredecibles y complejos. [11]