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El cabo Mesurado , también llamado cabo Montserrado, es un promontorio en la costa de Liberia cerca de la capital Monrovia y de la desembocadura del río Saint Paul . Los marineros portugueses lo llamaron Cabo Mesurado en la década de 1560. Es el promontorio en el que los colonos afroamericanos establecieron la ciudad que ahora se llama Monrovia el 25 de abril de 1822. [1]
Hay un faro en Cabo Mesurado, ubicado en el vecindario Mamba Point de Monrovia y en la parte noroeste del cabo, que fue establecido en 1855. Actualmente está inactivo, aunque el gobierno liberiano está buscando asistencia financiera para restaurar y reactivar el faro. [2]
Debido a que Cabo Mesurado estaba siendo utilizado como base para el comercio ilegal de esclavos , en 1815 el gobernador William Maxwell de Sierra Leona envió una fuerza armada allí para interferir con él, confiscando barcos y mercancías y rescatando a los africanos esclavizados que trabajaban en las fábricas allí. Por sus crímenes, los propietarios de la fábrica, Robert Bostock y John McQueen, fueron condenados a catorce años de transporte a Nueva Gales del Sur por el tribunal del Vicealmirantazgo . [3] : 1145
La interferencia con la trata ilegal de esclavos se amplió al año siguiente, cuando el HMS Queen Charlotte del Escuadrón Británico de África Occidental se apoderó del Le Louis , sospechoso de estar involucrado en la trata de esclavos.
Los colonos habían desembarcado anteriormente en la isla Sherbro en Sierra Leona, pero estaban experimentando una alta tasa de mortalidad allí debido a las condiciones pantanosas e insalubres de la isla, por lo que, en 1821, la Sociedad Estadounidense de Colonización envió a un representante, el Dr. Eli Ayers , para comprar tierras. más al sur, por la costa de Sierra Leona, que proporcionarían mejores condiciones de vida. [4]
Con la ayuda de Robert F. Stockton , un oficial naval estadounidense, Ayers buscó tierras para establecer una nueva colonia. Stockton dirigió negociaciones con líderes de los pueblos Dei y Bassa que vivían en la zona del Cabo Mesurado. Al principio, el gobernante local, Zolu Duma (rey Pedro), se mostró reacio a entregar las tierras de su pueblo a los extraños, pero fue persuadido enérgicamente (algunos relatos afirman a punta de pistola) para que les vendiera "36 millas de largo y 3 millas de ancho". "franja de tierra costera, a cambio de bienes comerciales, suministros, armas y ron por un valor aproximado de 300 dólares (una suma considerable en aquella época). [4] [5]
La colonia de Cabo Mesurado enfrentó muchos de los mismos desafíos que había enfrentado la colonia anterior en la isla Sherbro: suministros escasos y condiciones pantanosas e insalubres. Los residentes americano-liberianos de la nueva colonia (que habían sido esclavos o hijos de antiguos esclavos en los Estados Unidos antes de su emigración a África) también fueron atacados esporádicamente por tribus locales que resentían los esfuerzos de los recién llegados por poner fin a la trata de esclavos. [6] Liderados por Lott Carey y Elijah Johnson , los americano-liberianos organizaron una defensa contra los ataques locales, rechazando una oferta de asistencia militar británica que les habría requerido izar la Union Jack en Cabo Mesurado. [6] Durante la batalla de Fort Hill el 1 de diciembre de 1822, se supone que una colona llamada Matilda Newport repelió un ataque encendiendo un cañón con una brasa de su pipa. Para conmemorar su acción, en 1916 se estableció un feriado local, llamado “Día de Matilda Newport” , (fue abolido en 1980 por un gobierno que llegó al poder mediante un golpe militar) .
6°18′48″N 10°48′28″O / 6,31333°N 10,80778°W / 6,31333; -10.80778