Los pastizales y bosques montanos de Etiopía son una ecorregión de pastizales y matorrales montanos en Etiopía. Ocupa las elevaciones medias de las tierras altas de Etiopía , entre los páramos montanos etíopes de gran elevación y los bosques, sabanas, matorrales y matorrales de las tierras bajas. [1]
La ecorregión incluye pastizales montanos, bosques abiertos, matorrales y zonas de bosque.
Las Tierras Altas de Etiopía se encuentran principalmente en Etiopía y se extienden hacia Eritrea y Sudán al norte. El Gran Valle del Rift divide las tierras altas, separándolas en porciones oriental y occidental.
La ecorregión incluye las elevaciones medias de las tierras altas de Etiopía, entre 1.000 y 3.000 metros de altitud. Excluye las partes suroeste y sureste de las tierras altas con mayores precipitaciones, que constituyen la ecorregión separada de bosques montanos de Etiopía . [3]
La ecorregión se extiende a través del centro de Eritrea hasta la frontera con Sudán e incluye dos valores atípicos del norte en las colinas del Mar Rojo en el este de Sudán, el Monte Erkowit y Gabal Elba en la frontera de Egipto y Sudán.
En el Mapa de vegetación de África de 1983 , Frank White identificó tres tipos de vegetación en las tierras altas de Etiopía: "matorrales y matorrales de hoja perenne y semiperenne - África Oriental" de 1000 a 1800 metros de altitud, "Vegetación montana indiferenciada (A) Afromontana" de 1800 a unos 3.800 metros de altura, y "Vegetación almontana en África tropical" por encima de los 3.800 metros de altura. [4] [5] El sistema de Ecorregiones Terrestres del Mundo de 2001 adoptado por el Fondo Mundial para la Naturaleza siguió los tipos de vegetación de White en las tierras altas de Etiopía, con la ecorregión de "bosques montanos de Etiopía" correspondiente a los "matorrales y matorrales siempre verdes y semiperennes" de White. África Oriental", los "pastizales y bosques montanos de Etiopía" hasta la "vegetación montana indiferenciada (A) afromontana", y los páramos montanos de Etiopía hasta la "vegetación altimontana en África tropical" de White. [6] [7]
En 2017, Eric Dinerstein et al. revisó el sistema de ecorregiones en las tierras altas, siguiendo el mapa de vegetación natural potencial de África oriental desarrollado por VECEA. El límite de la ecorregión corresponde al complejo de pastizales y bosques secos siempreverdes afromontanos que cubre la mayor parte de las tierras altas, excepto los bosques más húmedos de las tierras altas del suroeste y sureste. [8] [9] Los límites revisados de la ecorregión fueron adoptados por One Earth, [3] y más tarde por el WWF. [1]
La vegetación natural incluye pastizales, bosques abiertos, matorrales que incluyen matorrales espinosos y áreas de bosque. [1]
Los bosques afromontanos se encuentran en zonas más húmedas de las tierras altas, generalmente entre 1.500 y 2.700 metros de altitud, con precipitaciones anuales de 700 a 1.100 mm. Estos parches de bosque están ampliamente separados por áreas de pastizales, matorrales y cultivos. Los bosques de Anabe y Denkoro, en la antigua provincia de Wollo, a una altitud de 2100 a 2200 metros, son los bosques más septentrionales de Etiopía. [5] Los bosques de hoja perenne se encuentran en las montañas Simien . [1] Las coníferas enebro africano ( Juniperus procera ) y Afrocarpus falcatus son los árboles de dosel predominantes, a veces mixtos y a veces monodominantes, formando un dosel de 20 a 30 metros de altura. Los árboles de dosel de hoja ancha incluyen Olea europaea subsp. cuspidata , Croton macrostachyus y Ficus spp. Los árboles pequeños y medianos forman un estrato debajo del dosel e incluyen Allophylus abyssinicus, Apodytes dimidiata , Bersama abyssinica , Cassipourea malosana , Celtis africana , Noronhia mildbraedii, Dovyalis abyssinica, Dracaena steudneri , Ekebergia capensis , Erythrina brucei (endémica), Millettia ferruginea (endémica), Lepidotrichilia volkensii, Maytenus undata, Olinia rochetiana, Prunus africana , Vepris nobilis y Vepris dainellii (endémica). Los árboles y arbustos más pequeños incluyen Carissa spinarum , Discopodium penninervium, Dombeya torrida, Halleria lucida , Acanthus sennii (endémico), Lobelia giberroa, Myrsine africana , Pittosporum viridiflorum , Ritchiea albersii, Solanecio gigas y Spiniluma oxyacantha . La mezcla de especies de Rubus , incluido Rubus steudneri , es común, al igual que lianas como Scepocarpus hypselodendron . Las epífitas incluyen helechos, orquídeas y especies de Peperomia , por ejemplo, Peperomia abyssinica . [5]
En elevaciones más altas, entre 3.000 y 3.400 metros, hay un bosque o matorral de hoja perenne con los árboles Hagenia abyssinica e Hypericum revolutum junto con árboles y arbustos más pequeños, incluidos Erica arborea , Lasiosiphon glaucus, Chrysojasminum stans, Myrica salicifolia, Myrsine africana, Myrsine melanophloeos , Nuxia congesta . y Rosa abisínica . Estos bosques y matorrales de alta montaña están intercalados con matorrales de bambú ( Oldeania alpina ) y lindan con el cinturón de ericáceas, la transición entre los bosques montanos y los páramos subalpinos de gran altitud. [5]
Los bosques afromontanos, los pastizales arbolados y los pastizales incluyen tanto bosques primarios como bosques secundarios y pastizales arbolados en áreas perturbadas. Las acacias son los árboles predominantes en los bosques primarios, incluidas Vachellia abyssinica , V. lahai, V. pilispina y V. origena , y las especies endémicas V. negrii, V. bavazzanoi y Senegalia venosa . Tanto los bosques primarios como secundarios y los pastizales arbolados también incluyen árboles y arbustos de bosques afromontanos. Los matorrales dominados por especies de Maytenus y Rhus crecen en laderas donde pasta el ganado. [5]
Kolla es un bosque abierto que se encuentra en elevaciones más bajas, en la transición hacia las sabanas de tierras bajas y los bosques secos. Los árboles característicos son especies de Terminalia , Commiphora , Boswellia y Acacia . [10]
En la ecorregión se han registrado 460 especies, subespecies y variedades de plantas leñosas, de las cuales 128 (28%) son endémicas de la ecorregión. [5]
Gran parte de las tierras altas han estado densamente pobladas durante siglos y la vegetación ha sido muy alterada por los incendios, el pastoreo de ganado, la conversión a la agricultura y la sobreexplotación de leña y madera. Gran parte de los bosques y bosques originales ahora han sido reemplazados por pastizales y matorrales. En otras zonas, las plantaciones de árboles exóticos han reemplazado a las comunidades de plantas nativas. [1] La agricultura de las tierras altas de Etiopía se desarrolló en los fértiles suelos negros derivados del basalto de la ecorregión. [5]
Varias especies de aves y mamíferos son casi endémicas y habitan tanto en los pastizales y bosques montanos como en los páramos montanos de gran altitud de Etiopía. Estos incluyen los mamíferos walia ibex ( Capra walie ), nyala de montaña ( Tragelaphus buxtoni ) y babuino gelada ( Theropithecus gelada ). El verde de las Montañas Bale ( Chlorocebus djamdjamensis ) se limita al cinturón montano superior del bosque de Harenna y otros bosques cercanos en las tierras altas del sur. Su dieta se compone principalmente de brotes de bambú Oldeania alpina . [11]
Las aves casi endémicas incluyen la charla negra de Rüppell ( Myrmecocichla melaena ) y el serin de Ankober ( Critehagra ankoberensis ), que también se encuentran en los páramos montanos, y la pytilia lineada ( Pytilia lineata ), [1] el ganso de alas azules ( Cyanoptera ), El raíl de Rouget ( Rougetius rougetii ), el pájaro gato abisinio ( Sylvia galinieri ) y el francolín de Harwood ( Pternistis harwoodi ) son endémicos de las tierras altas de Etiopía y Eritrea, y casi endémicos de la ecorregión. [12]
Aproximadamente el 9% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. [2] Las áreas protegidas incluyen los parques nacionales de las Montañas Arsi , las Montañas Bale , Borana , Chebera Churchura , Maze y Simien , y las áreas de caza controladas del este de Hararghe y Mizan-Teferi, en Etiopía, y el Refugio de Vida Silvestre Yob en Eritrea. [13]