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Bharal

El bharal ( Pseudois nayaur ), también llamado oveja azul , es un caprino nativo del alto Himalaya . Es el único miembro del género Pseudois . [3] Se encuentra en la India , Bután , China (en Gansu , Ningxia , Sichuan , Tíbet y Mongolia Interior ), Myanmar , Nepal y Pakistán . [1] Las montañas Helan de Ningxia tienen la mayor concentración de bharal del mundo, con 15 bharals por km2 y 30.000 en total.

Sus nombres nativos incluyen yanyang (岩羊) en mandarín , bharal , barhal , bharar y bharut en hindi , na o sna en tibetano y ladakh , nabo en spitiano , naur en nepalí y na o gnao en Bután. [4] El bharal también fue el foco de la expedición de George Schaller y Peter Matthiessen a Nepal en 1973. Sus experiencias personales están bien documentadas por Matthiessen en su libro, The Snow Leopard . El bharal es una presa importante del leopardo de las nieves .

Descripción

Estos capridos de tamaño mediano miden de 115 a 165 cm (45 a 65 pulgadas) de largo a lo largo de la cabeza y el cuerpo, con una cola de 10 a 20 cm (3,9 a 7,9 pulgadas). Tienen una altura de 69 a 91 cm (27 a 36 pulgadas) a la cruz. La masa corporal puede variar de 35 a 75 kg (77 a 165 libras). Los machos son ligeramente más grandes que las hembras. El pelaje denso es de color gris pizarra, a veces con un brillo azulado. Las partes inferiores y la parte posterior de las patas son blancas, mientras que el pecho y la parte delantera de las patas son negras. Separando la espalda gris y el vientre blanco hay una raya de color carbón. Las orejas son pequeñas y el puente de la nariz es oscuro. Los cuernos se encuentran en ambos sexos y son estriados en la superficie superior. En los machos, crecen hacia arriba, luego se giran hacia los lados y se curvan hacia atrás, pareciendo algo así como un bigote al revés. Pueden llegar a medir hasta 80 cm (31 pulgadas) de largo. En las hembras, los cuernos son mucho más cortos y rectos, y miden hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de largo. [5] [6]

Taxonomía y evolución

Un estudio basado en ADN mitocondrial sugirió que el Bharal está más estrechamente relacionado con las cabras ( Capra sp. ) que con las ovejas domésticas. [7]

El Bharal se divide en tres subespecies:

Oveja azul enana

La oveja azul enana, una variante única del bharal que antes se consideraba una especie o subespecie distinta

La oveja azul enana o bharal enano (anteriormente descrita como Pseudois schaeferi ), también conocida como rong-na en tibetano , era una supuesta especie de Pseudois endémica de Sichuan - Tíbet en China. Al parecer habitaba las laderas bajas, áridas y cubiertas de hierba de la garganta superior del Yangtze en el condado de Batang de la provincia de Sichuan , y una pequeña parte de la Región Autónoma del Tíbet . Se registró que se diferenciaba del bharal principalmente en el tamaño, con machos adultos que pesaban alrededor de 35 kg (77 lb) (la mitad que el bharal), con menos dimorfismo sexual en la especie y las hembras de las dos especies eran muy similares. Su pelaje fue descrito como un gris acerado con un brillo plateado, con una coloración general más oscura que el bharal, y los cuernos del macho eran más pequeños, más delgados y más erguidos, sin rizo hacia adentro. Se estima que en el año 2000 sólo quedaban 200 individuos vivos, lo que llevó a la UICN (al clasificarla como una subespecie de P. nayaur , como P. n. schaeferi ) a clasificarla como En Peligro . [8] [9]

Sin embargo, un análisis genético de 2012 del bharal chino no encontró indicios de que fuera una especie o subespecie distinta, sino que se encontró que era una variante morfológicamente distinta de P. n. szechuanensis . La Sociedad Estadounidense de Mamíferos también sigue estos resultados, considerando que P. schaeferi es conespecífico de P. nayaur . [3] [8]

Comportamiento y ecología

Manada de bharal en Ladakh
Bharal en el valle de Lingti, Himachal Pradesh
Una oveja azul cabrita
Ovejas azules en Manaslu, Nepal

Los bharal están activos durante todo el día, alternando entre alimentarse y descansar en las laderas cubiertas de hierba de las montañas. Debido a su excelente camuflaje y la ausencia de cobertura en su entorno, los bharal permanecen inmóviles cuando alguien se acerca. Sin embargo, una vez que se los ha detectado, corren hacia los acantilados escarpados, donde se congelan una vez más, utilizando el camuflaje para mimetizarse con la pared rocosa. Se encontró que las densidades de población en Nepal eran de 0,9 a 2,7 animales por km2 , aumentando a un máximo de 10 animales en el invierno, cuando los rebaños se congregan en los valles. [5] Los bharal son principalmente pastores, pero durante las épocas de escasez de hierba, cambian a ramoneadores, comiendo hierbas y arbustos. [10] Un alto grado de superposición de la dieta entre el ganado (especialmente los burros) y los bharal, junto con la limitación del forraje dependiente de la densidad, da como resultado la competencia por los recursos y una disminución de la densidad de los bharal. [11] Donde se superponen, son la presa favorita de los leopardos de las nieves , los lobos del Himalaya y los leopardos , y algunos corderos caen presa de zorros o águilas . [5]

Comportamiento de celo

El celo del bharal comienza a fines de noviembre y continúa hasta mediados de enero. Durante el celo, los machos utilizan múltiples estrategias para aparearse, a saber, cuidar, bloquear y cazar. [12] Sus corderos nacen a fines de junio y julio. [ cita requerida ]

Amenazas

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado al bharal como de Preocupación Menor . La población se enfrenta a amenazas: la caza furtiva para obtener carne y la competencia con el ganado. Sin embargo, la caza furtiva es poco común debido a las condiciones inadecuadas de su hábitat. De manera similar, el ganado no suele frecuentar las regiones montañosas donde habita el bharal; incluso si coexiste, no se ha observado ningún efecto perjudicial notable sobre el bharal. [1]

Relación con los humanos

Muchos monasterios budistas protegen el bharal que se encuentra a su alrededor, pero últimamente, [¿ cuándo? ] han comenzado a surgir problemas de daños a los cultivos causados ​​por el bharal en áreas como el valle de Spiti . [ cita requerida ]

Referencias

  1. ^ abc Harris, RB (2014). "Pseudois nayaur". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2014 : e.T61513537A64313015. doi : 10.2305/IUCN.UK.2014-3.RLTS.T61513537A64313015.en . Consultado el 19 de noviembre de 2021 .
  2. ^ Wang, XM; Hoffmann, RS (1987). "Pseudois nayaur y Pseudois schaeferi". Especies de mamíferos (278): 1–6. doi : 10.2307/3503993 . JSTOR  3503993.
  3. ^ ab "Pseudois nayaur (Hodgson, 1833)". Base de datos de diversidad de mamíferos de la ASM . Sociedad Estadounidense de Mamíferos . Consultado el 28 de agosto de 2021 .
  4. ^ Lydekker, R. (1900). La caza mayor y menor de la India, Birmania y el Tíbet , pág. 93.
  5. ^ abc Bharal, oveja azul del Himalaya Archivado el 6 de abril de 2015 en Wayback Machine . Ultimateungulate.com. Consultado el 23 de agosto de 2012.
  6. ^ Smith, AT, Xie, Y. (eds.) (2008) Una guía de los mamíferos de China. Princeton University Press, Princeton Oxfordshire ISBN 0691099847
  7. ^ Bover, padre; Llamas, Bastien; Mitchell, Kieren J.; Thomson, Vicki A.; Alcover, Josep Antoni; Lalueza-Fox, Carles; Cooper, Alan; Pons, Joan (2019). "Desentrañando las relaciones filogenéticas del bóvido extinto Myotragus balearicus Bate 1909 de las Islas Baleares". Reseñas de ciencias cuaternarias . 215 : 185-195. doi :10.1016/j.quascirev.2019.05.005. ISSN  0277-3791.
  8. ^ ab Tan, Shuai; Zou, Dandan; Tang, Lei; Wang, Gaochao; Peng, Quekun; Zeng, Bo; Zhang, Chen; Zou, Fangdong (1 de junio de 2012). "Evidencia molecular de la diferenciación subespecífica de la oveja azul (Pseudois nayaur) y el origen polifilético de la oveja azul enana (Pseudois schaeferi)". Genetica . 140 (4): 159–167. doi :10.1007/s10709-012-9667-4. ISSN  1573-6857. PMID  22821360. S2CID  17673293.
  9. ^ Huffman, B. y Harris, R. (2014). "Pseudois nayaur ssp. schaeferi". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2014 : e.T18535A64313668. doi : 10.2305/IUCN.UK.2014-3.RLTS.T18535A64313668.en . Consultado el 19 de enero de 2024 .
  10. ^ Suryawanshi, K.; Bhatnagar, YV; Mishra, C. (2010). "¿Por qué debería un pastorear ramonear? Impacto del ganado en el uso de recursos invernales por bharal Pseudois nayaur ". Oecologia . 162 (2): 453–462. Bibcode :2010Oecol.162..453S. doi :10.1007/s00442-009-1467-x. PMID  19784849. S2CID  1486413.
  11. ^ Mishra, C.; Van Wieren, SE; Ketner, Pieter; Heitkonig, Ignas MA; Prins, Herbert HT (2004). "Competencia entre el ganado doméstico y el bharal salvaje Pseudois nayaur en el Trans-Himalaya indio". Revista de Ecología Aplicada . 41 (2): 344–354. Código Bibliográfico :2004JApEc..41..344M. doi : 10.1111/j.0021-8901.2004.00885.x .
  12. ^ Lovari, Sandro; Som Ale (2001). "¿Existen múltiples estrategias de apareamiento en la oveja azul?". Procesos conductuales . 53 (1–2): 131–135. doi :10.1016/S0376-6357(00)00134-0. PMID  11255000. S2CID  7587862.

Lectura adicional

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