El béisbol es el deporte nacional de Nicaragua y uno de los más populares en el país. [1] Nicaragua tiene una liga profesional de béisbol, la Liga Nicaragüense de Béisbol Profesional , formada por cuatro equipos que juegan en invierno, y una liga semiprofesional, El Campeonato Germán Pomares, que juega en primavera y verano. El equipo nacional de béisbol ha tenido éxito en el pasado, principalmente durante la década de 1970. [1] Nicaragua y el cercano Panamá son dos países que tienen al béisbol como deporte nacional, en lugar del fútbol , el deporte nacional de muchos países centroamericanos . [2]
El béisbol fue introducido en la década de 1880 por Albert Addlesberg, un hombre de negocios estadounidense que vivía en Bluefields . [3] Durante este tiempo, el área alrededor de Bluefields era conocida como la Reserva Autónoma Mosquito y una fuerte influencia británica en el área se evidenció por la popularidad del cricket . Addlesberg convenció a dos de los clubes de cricket más populares para que se cambiaran al béisbol y suministró a los lugareños equipo que importó de Nueva Orleans . [3] Se crearon dos equipos en 1887 , el Southern y el Four Roses. [2] [3] Comenzaron a jugar en 1888 y el béisbol se ha jugado en la Costa Mosquito casi continuamente desde entonces, pero toda la región hace mucho que se incorporó a la República de Nicaragua. El primer juego "oficial" tuvo lugar en 1891 entre Managua y Granada. [2] [3] Carter Donaldson, quien era el cónsul de los Estados Unidos en Nicaragua en ese momento, fundó el primer equipo continuo en 1904. [3] A los marines de los Estados Unidos estacionados en Nicaragua a principios del siglo XX también se les atribuye haber traído el deporte al país y popularizado el mismo en la zona. [4] [2] [5]
Nicaragua experimentó con el béisbol profesional en la década de 1950, cuando se formó por primera vez la Liga Nicaragüense de Béisbol Profesional . Esta era se caracterizó por la feroz rivalidad entre Cinco Estrellas , considerado el club patrocinado por el régimen de Somoza , e Indios del Bóer , que fue adoptado por los opositores de los Somoza. [6]
El béisbol profesional llegó a su fin en Nicaragua en 1967, después de años de problemas políticos y económicos. [1] En la década de 1970, sin embargo, el béisbol volvió a ser popular después del éxito del equipo nacional de béisbol de Nicaragua . [1]
"Después de todo, decir que los nicaragüenses están locos por el béisbol parece ridículamente inadecuado. El juego es parte del aire que la gente respira; el chasquido del bate impregna las noches cálidas y tropicales; se transmite desde los barrios; el juego incluso salpica el idioma con expresiones prestadas del inglés, como 'play ball' y 'home run', utilizadas en un sentido coloquial".
— Toronto Star : 29 de septiembre de 1996 [7]
En la década de 1980, la popularidad del béisbol en el país comenzó a declinar. [8] Después de la guerra civil nicaragüense , el béisbol comenzó a florecer nuevamente. [9] La política del béisbol profesional nicaragüense antes de la década de 1990 era desalentar el reclutamiento de jugadores nicaragüenses por parte de los cazatalentos de las Grandes Ligas de Béisbol . [8] El 6 de agosto de 1990, los Gigantes de San Francisco firmaron a dos jugadores de Nicaragua y consideraron construir una academia de béisbol en un movimiento que fue visto como un paso para normalizar la relación entre Nicaragua y las Grandes Ligas de Béisbol. [10] Durante las elecciones presidenciales nicaragüenses de 1996 , los candidatos Arnoldo Alemán y Daniel Ortega prometieron un mayor financiamiento para el equipo nacional de béisbol de Nicaragua. [7]
En la primavera de 2004, el béisbol profesional regresó a Nicaragua por primera vez desde 1967. [1] En un juego moderno típico, los equipos tienen grupos de animadoras , así como mascotas del equipo y bandas de música que tocan durante todo el juego. [1] El Estadio Nacional Dennis Martínez , ubicado en Managua, Nicaragua , es utilizado por los Indios del Bóer de la Liga Nicaragüense de Béisbol Profesional . [1] Muchos han descrito el estadio como en mal estado, incluido el nativo nicaragüense y ex lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol Dennis Martínez , de quien el estadio lleva el nombre. [1] El Clásico Mundial de Béisbol de 2009 fue criticado por el escritor de NBC Sports Joe Connor, después de que el torneo invitara a equipos nacionales de béisbol de China , Australia e Italia , en lugar de equipos de Nicaragua y Colombia , donde el deporte es considerablemente más popular. [11] En 2009 se anunció que la Asociación Internacional de Béisbol construiría una academia de béisbol financiada con fondos privados en Villa El Carmen . [12]
La Liga Nicaragüense de Béisbol Profesional ( La Liga Nicaragüense de Beisbol Profesional en español ) es la liga de béisbol profesional de Nicaragua. Son cinco equipos que compiten entre sí, los Indios del Bóer , los Tigres de Chinandega , los Leones de León , los Gigantes de Rivas y el Tren del Norte. Hay un equipo desaparecido, las Fieras del San Fernando . [ cita necesaria ]
