Valentown Hall es el nombre de un centro comercial y comunitario histórico abandonado ubicado en Victor, Nueva York . La estructura fue construida en 1879 por Levi Valentine y hoy funciona como museo en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
En 1879, Levi Valentine construyó la estructura de cuatro pisos como el edificio comercial y comunitario central de una nueva ciudad que Valentine crearía y que se llamaría "Valentown" (una combinación de los nombres de sus padres "Valentine" y "Town"). El motivo de Valentine era una futura línea de ferrocarril que pasaría por el edificio. Sin embargo, su plan de avanzada tuvo un resultado desafortunado cuando la compañía ferroviaria se declaró en quiebra y no completó la línea. Al no haber demanda de un centro comercial en el lugar, "Valentown" finalmente fracasó como empresa y fue abandonada a principios del siglo XX.
En 1940, el historiador local J. Sheldon Fisher compró la propiedad, [2] la restauró, [3] y abrió oficialmente Valentown como museo en 1950. [4] La propiedad es propiedad y está operada hoy por la Victor Historical Society como un museo de historia local, con artefactos de la vida del siglo XIX en el área de Fishers, Victor y Rochester , Nueva York.
La mayor parte del interior del edificio se mantiene en las mismas condiciones y configuración que cuando se construyó originalmente. Actualmente contiene un almacén general, una sala de reuniones, una panadería, una talabartería, una zapatería, una sombrerería, una escuela de música, una taquilla, una sala de estar y un gran salón de baile. Hay múltiples vitrinas y exposiciones que incluyen artefactos de la industria local original de los aisladores, artefactos de la Guerra Civil, ropa y sombreros en abundancia, herramientas agrícolas y utensilios domésticos, moldes para hacer velas, ruecas, recuerdos de ferrocarriles y tranvías, herramientas de herrería, pinturas, mapas antiguos y mucho más. También contiene un carro del siglo XVIII que se utilizó en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. [5]
En 1997, el Hall fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [6] Fisher siguió siendo el propietario de Valentown hasta 1998, cuando la Victor Historical Society, una organización sin fines de lucro, compró el museo, su colección y aproximadamente 13 acres. La organización también compró la Ichabod Town Homestead construida en 1835, la escuela de principios del siglo XIX y edificios adicionales.
El Museo Valentown (originalmente llamado Valentown Hall) es sólo uno de un grupo de edificios históricos del siglo XIX ubicados en la plaza Valentown de 13 acres, junto a la Ruta 96 frente al centro comercial Eastview en Victor, Nueva York.
En 1879, Levi y Alanson Valentine construyeron el centro comercial y comunitario de 4 pisos (con estacionamiento subterráneo incluido) en una concurrida propiedad de su abuelo, Ichabod Town, con la esperanza de que la propiedad fuera una parada del ferrocarril Pittsburgh, Shawmut y Northern. La propiedad y la granja de Valentine permanecieron en la familia durante gran parte del siglo XIX, pero en 1892, la antigua propiedad de Ichabod Town estaba ocupada por George Pickering y su esposa, Jane Baker Pickering. Esta última fue la primera doctora en Victor y estableció su consultorio médico en la histórica casa.
La residencia siguió albergando a residentes notables de Victor en el siglo XX. En la década de 1940, Lillian y J. Sheldon Fisher, residentes de la zona desde hacía mucho tiempo, compraron Valentown Hall para reutilizarlo como museo de historia local. La pareja y sus cuatro hijos vivieron en espacios reducidos en el segundo piso del edificio hasta 1965, cuando adquirieron la casa de Ichabod Town, que siguió siendo su residencia durante varios años.
El emblemático edificio de 4 pisos es un raro ejemplo de arquitectura del siglo XIX que se ha mantenido casi inalterado desde su construcción original en 1879. El interior contiene la sala de reuniones original de Grange, una tienda general cooperativa y panadería administrada por Grange, una sala de reuniones comunitaria, una talabartería, una sombrerería, una zapatería, una escuela de música y el Gran Salón de Baile del tercer piso. Durante la década de 1880 y hasta principios de la de 1900, el salón sirvió como sede de reuniones, eventos y encuentros comunitarios organizados por los residentes locales y los Patrons of Husbandry de Victor Grange (#322).
La gran fraternidad agrícola conocida como Grange tuvo sus inicios gracias a los esfuerzos del Gobierno Federal en un intento de poner orden y curar las dolorosas heridas de la guerra y el caos en el Sur inmediatamente después de la Guerra Civil. En 1866, Oliver Hudson Kelley, un empleado del Departamento de Agricultura, fue enviado por el Comisionado de Agricultura Isaac Newton en una misión a los estados del Sur que la Guerra Civil había devastado para informar sobre las condiciones de su agricultura y sus necesidades.
La primera Grange subordinada organizada por Kelley fue Fredonia Grange #1 en el condado de Chautauqua, Nueva York, el 16 de abril de 1868. El primer año en que se organizaron las Granges estatales, había 10, el segundo año se agregaron 36, el tercer año se agregaron 134 y al final del cuarto año, el número total de Granges había llegado a 1005. En 1874, las nuevas Granges promediaban alrededor de 2000 por mes. Al final del octavo año, Kelley anunció que se habían otorgado 24 290 estatutos a las Granges.
La Victor Grange (#322) fue fundada en 1875, cuando celebraron su primera reunión ese mismo año. [7] Entre los 38 miembros de la Victor Grange que solicitaron y obtuvieron una Carta de la Grange se encontraban el propio Levi Valentine de Valentown y la familia Pickering. [8] En 1880, después de que se completara la construcción del Valentown Hall, la Grange alquiló el salón para albergar las reuniones de la Grange, además de un lugar para guardar caballos, y también se compraron muebles para el salón. [9]
La Mertensia Grange y la Victor Grange se fusionaron en 1913. [10] Hasta la fusión, las reuniones de la Victor Grange se celebraban en el Valentown Hall, que en aquel momento estaba bien conservado y era un buen lugar para ese tipo de trabajo. Las reuniones de la Mertensia Grange se celebraban en la escuela y en la casa de varios miembros. Después de la consolidación de las dos granjas, las reuniones se celebraron en el bloque WB Gallup hasta que el espacio se hizo demasiado pequeño y fue necesario trasladarse al auditorio del Victor Town Hall.
Durante 30 años, Valentown Hall sirvió como centro comercial y social de la comunidad local, pero fue abandonado a principios del siglo XX. Fue comprado de forma privada por J. Sheldon Fisher en 1940, [11] quien lo restauró y lo abrió como museo público en 1950. Ahora es propiedad de Victor Historical Society (una organización sin fines de lucro 501-C3) y está operado por ella, y fue registrado en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 9 de mayo de 1999. [12] Ahora se lo conoce como el "Museo Histórico de Valentown". [13]
A principios y mediados de la década de 2000, el sitio atrajo el interés de varios grupos paranormales, lo que generó un conflicto importante entre estos grupos y los propietarios del museo, ya que estos últimos intentaron mantener un énfasis adecuado en la importancia histórica del sitio. [14]
En la actualidad, Valentown Hall funciona únicamente como un museo histórico y alberga numerosas exhibiciones con vitrinas y salas que representan artefactos y reliquias históricas estadounidenses que representan la vida rural de las personas del siglo XIX y principios del XX que alguna vez vivieron en el área de Victor cerca de Rochester, Nueva York.
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