El Ayuntamiento de Colchester es un edificio municipal situado en High Street en Colchester , Essex , Inglaterra. El ayuntamiento, que es la sede del Ayuntamiento de Colchester , es un edificio catalogado de Grado I. [1]
El primer edificio en el sitio, una sala de debates , se completó en 1277, se remodeló en 1374 y se demolió en 1843. [2] El segundo edificio en el sitio, que fue diseñado por John Blore y John Raphael Rodrigues Brandon en estilo neoclásico con seis pilastras de orden dórico de altura completa , se completó en 1845. [2] Después de que se descubrió que era inestable, los líderes cívicos decidieron adquirir otro edificio en el mismo sitio a fines del siglo XIX. [2]
La construcción del nuevo edificio comenzó en 1897. [2] Fue diseñado por John Belcher en estilo barroco eduardiano y fue inaugurado por el ex primer ministro , el conde de Rosebery en 1902. [3] El diseño incluía una fachada principal simétrica con siete tramos que daban a High Street; la sección central presentaba una puerta arqueada con el escudo de armas del distrito en el tímpano y flanqueada por pilastras de orden dórico. [1] Había un balcón ornamentado sobre la puerta y también había tres pares de enormes columnas de orden corintio acopladas que abarcaban el primer y segundo piso, cada una con un frontón roto . [1] Pevsner describió el diseño como si se hubiera completado "con más fanfarronería que nadie". [4]
Una torre de 192 pies (59 m), financiada por una donación de James Noah Paxman, el fundador de los ingenieros locales, Davey, Paxman & Co , se erigió en el extremo este del edificio para conmemorar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . Presentaba cuatro figuras alegóricas de LJ Watts que representaban la ingeniería, la defensa militar, la agricultura y la pesca. [4] En la parte superior de la torre, el arquitecto colocó una gran figura de bronce que representaba a Santa Elena (la santa patrona de Colchester) sosteniendo la Vera Cruz . El consejero Arthur Jarmin viajó hasta Italia para localizar una estatua adecuada de la santa, pero solo pudo encontrar una de la Virgen María , que luego tuvo que ser modificada localmente. [5] Justo debajo de esta estatua se podían encontrar cuatro cuervos de bronce de Francis Carruthers Gould , que representaban al portreeve que dirigía el puerto medieval de Colchester. Se colocó un reloj de carillón con cinco campanas en la torre, con otra campana del siglo XV que se cree que colgaba en la sala de debate original. [2] El reloj es conocido localmente como Charlie, en honor a Charles Hawkins, quien lo pagó; [6] fue fabricado por Smith & Sons de Derby . [7] Las campanas eran de John Warner & Sons . [8]
La fachada principal del ayuntamiento presentaba seis estatuas de tamaño natural, también de Watts, que representaban a personajes famosos relacionados con Colchester: en la elevación sur, Eudo Dapifer , Lord Audley , William Gilbert y Samuel Harsnett , y en la este, Eduardo el Viejo y Boudica . El interior presentaba una escalera de mármol con una estatua de la reina Victoria y un monumento a los mártires de Colchester . El primer piso estaba equipado con una suite del alcalde, una sala de comités y la cámara del consejo con un techo pintado y vidrieras de Clayton y Bell . [4] El segundo piso estaba equipado con un gran salón de actos llamado Moot Hall. [4] Un excelente órgano de tubos , diseñado y construido por Norman y Beard con tres manuales , fue donado por el miembro local del parlamento , Sir Weetman Pearson , e instalado en el salón. [9]
El edificio, que sirvió como sede del Ayuntamiento de Colchester , finalmente se volvió inadecuado en el contexto de las crecientes responsabilidades del ayuntamiento y se adquirió alojamiento adicional al oeste del sitio principal en 1965. [2] La reina Isabel II visitó el ayuntamiento y almorzó con líderes cívicos antes de saludar a la multitud desde el balcón el 20 de mayo de 1985. [10] Posteriormente, el edificio se conectó mediante un túnel bajo West Stockwell Street a nuevas instalaciones en Angel Court, al este del sitio principal, en 1988. [2]
Las obras de arte en el ayuntamiento incluyen una pintura que representa a un perro moteado, con el Cuerno de Oro al fondo, de Otto Hoynck , [11] una pintura que representa la alegría en un pueblo flamenco de David Vinckboons [12] y una pintura que representa a los protestantes holandeses huyendo de la persecución religiosa por parte del duque de Alba y buscando permiso para vivir en Colchester en 1570 por el artista local, Harry Becker . [13] También hay un retrato del ex presidente de la Cámara de los Comunes , Lord Colchester , de James Lonsdale [14] así como un retrato del ex miembro local del parlamento, Charles Gray Round , de John Lucas . [15]