El atolón Raa (también conocido como atolón norte de Maalhosmadulu o Maalhosmadulu Uthuruburi ) es una división administrativa de las Maldivas . La capital es Ungoofaaru . Incluye el atolón norte de Maalhosmadulu propiamente dicho y la isla de Dhuvaafaru . El atolón Raa tiene el mayor número de islas pobladas de las Maldivas .
1. Alifushi y Etthingili (Islas Powell en el Mapa del Almirantazgo ) se encuentran en un arrecife separado propio con aguas muy profundas (sin sondeo) entre este faru y el extremo norte del atolón principal.
2. El atolón norte de Maalhosmadulu tiene 56 km de longitud de norte a sur y 24 km de ancho en su parte más ancha. Su franja occidental está compuesta por una serie de arrecifes redondos u ovalados (farus) colocados de forma irregular (una característica peculiar de todos los atolones más grandes del norte). El centro está muy salpicado de parches de coral ( giri ), algunos sumergidos y otros inundados. La concentración de giri es especialmente densa hacia su cuadrante suroeste, cerca de la isla de Kandholhudhu (donde se encuentra el lugar más poblado de pequeños arrecifes y bancos de arena de todas las Maldivas), pero su extremo norte, más estrecho, está bastante libre de arrecifes. Las profundidades generales de la laguna son de 42 a 49 m (138 a 162 pies).
Este atolón marca el inicio de la división este-oeste de los atolones de Maldivas entre Kaashidhoo Kandu y Kudahuvadhoo Kandu .
La capital del atolón de Maalhosmadulu del norte es Ungoofaaru . Recientemente, la isla ha sido recuperada hasta el borde del arrecife con el fin de proporcionar terreno para actividades sociales y económicas para la creciente población.
En 1942, el atolón contaba con 18 islas habitadas, pero sus habitantes fueron reubicados en islas cercanas. El 17 de octubre de 1968, el atolón contaba con 17 islas habitadas. En 1968 y 1967, los habitantes de Ufulandhoo fueron reubicados en Alifushi, en el marco de un proyecto gubernamental destinado a reubicar a personas de las islas que no hubieran cumplido los 50 años de edad para la oración obligatoria en otras islas. La gente fue reubicada en Kudafushi porque, debido a la Segunda Guerra Mundial, la gente moría por la escasez de alimentos y el hambre. El gobernador jefe del atolón temía que, si no se reubicaba a la gente en otras islas, ya no podrían recibir ayuda y, con la muerte de personas, el pueblo quedaría vacío. Los habitantes de Kudafushi fueron reubicados en las islas de sus familiares a petición de estos. Las islas a las que fueron reubicados son Meedhoo, Ufulandhoo y Maduvvari. El 17 de octubre de 1968, después de que los habitantes de Ufulandhoo se trasladaran a Alifushi, pidieron permiso al gobierno para trasladarse a Maduvvari. El gobierno accedió y se trasladaron a Maduvvari con sus familias. Después de que la isla de Ufulandhoo quedara deshabitada, una de las 16 islas habitadas, como Ugulu y Gaaudoodhoo, que tenían dificultades para salir de la laguna y debido a los daños que sufrían los barcos, no había espacio para viviendas porque las islas estaban superpobladas. Por estas razones, los habitantes de Ungulu y Gaaudoodhoo quisieron trasladarse a la isla de Hulhudhuffaaru y recibir como compensación el traslado de sus pertenencias personales a la isla. El proyecto de reubicación de los dos habitantes de la isla a Hulhudhuffaaru comenzó en 1992 y se completó el 13 de marzo de 1993.
Después del tsunami de 2004 , las condiciones de vida de Kandholhudhoo se volvieron demasiado deplorables y las ruinas no se podían reparar. El gobierno les permitió elegir un nuevo hogar, Ifuru o Dhuvaafaru , la mayoría de ellos eligieron Dhuvaafaru , y mientras Dhuvaafaru estaba en construcción, la gente de Kandholhudhoo se distribuyó entre otras islas habitadas en el atolón Raa, principalmente en Ungoofaaru .
NOTA: Haa Alifu, Haa Dhaalu, Shaviyani, Noonu, Raa, Baa, Kaafu, etc. son letras de código asignadas a las actuales divisiones administrativas de las Maldivas. No son los nombres propios de los atolones naturales que forman estas divisiones. Algunos atolones se dividen en dos divisiones administrativas, mientras que otras divisiones se componen de dos o más atolones naturales. El orden que siguen las letras de código es de norte a sur, comenzando con las primeras letras del alfabeto Thaana utilizado en Dhivehi . Estas letras de código no son precisas desde el punto de vista geográfico y cultural. Sin embargo, se han vuelto populares entre los turistas y extranjeros en las Maldivas, a quienes les resulta más fácil pronunciarlas que los verdaderos nombres de los atolones en Dhivehi (salvo algunas excepciones, como el atolón Ari). [1]
Alifushi , situada en el extremo norte del atolón, es una isla que tradicionalmente ha sido famosa por sus hábiles carpinteros constructores de barcos. En la actualidad alberga astilleros.
Hanikandu es el canal que hay entre el atolón norte de Maalhosmadulu y el atolón "Fasdhūtere", más allá de su frontera sur. Este canal también se conoce como canal Moresby en honor a Robert Moresby , un capitán y dibujante casi olvidado, que con mucha paciencia y trabajo duro cartografió todos los atolones de las Maldivas .
Anteriormente, este atolón estaba vedado a los turistas; desde finales de los años 90, se produjo un cambio en la política gubernamental. Las principales islas turísticas son Loama Maamigili y Meedhupparu .
5°38′N 72°55′E / 5.633°N 72.917°E / 5.633; 72.917