Patrick Augustine Feehan (28 de agosto de 1829 - 12 de julio de 1902) fue un prelado estadounidense de la Iglesia Católica Romana nacido en Irlanda. Se desempeñó como el primer arzobispo de la recién elevada Arquidiócesis de Chicago en Illinois entre 1880 y su muerte en 1902. Anteriormente se desempeñó como obispo de la Diócesis de Nashville en Tennessee de 1865 a 1880.
Patrick Feehan nació en Killenaule, condado de Tipperary , en Irlanda, de Patrick y Judith Cooney Feehan. Su padre era un caballero granjero. A los diez años, enviaron a Feehan a vivir con su abuelo paterno para asistir a la escuela en Fethard. Regresó a Killenaullee dos años más tarde, cuando se abrió una escuela allí, y a los 14 años comenzó a estudiar gaélico. En 1845, Feehan ingresó al Castleknock College en Dublín como estudiante eclesiástico, donde se hizo amigo del futuro estadista Charles Russell . En enero de 1847, Feehan inició sus estudios en St Patrick's College en Maynooth, Irlanda, donde pasó cinco años. [1]
El arzobispo Peter Kenrick de la Arquidiócesis de St. Louis en Estados Unidos había abierto un seminario en Carondelet, Missouri . Kenrick, graduado de Maynooth, solicitó que la universidad transfiriera a Feehan, en camino de convertirse en profesor, a su arquidiócesis. En 1852, Feehan partió hacia los Estados Unidos; su familia había emigrado allí dos años antes. [1]
Feehan fue ordenado para la Arquidiócesis de St. Louis por el Arzobispo Kendrick el 1 de noviembre de 1852 y asignado para enseñar en el seminario diocesano. En julio de 1853 fue asignado a la parroquia de St. John en St. Louis, donde durante una epidemia de cólera atendió a los enfermos y bendijo a los muertos. Al año siguiente asumió la presidencia del Seminario Teológico de Carondelet. En 1858, Feehan fue nombrado párroco de la parroquia de St. Michael en St. Louis. Luego, en 1859, se convirtió en párroco de la parroquia de la Inmaculada Concepción, donde estableció la Sociedad de San Vicente de Paúl para ayudar a los pobres. [ cita necesaria ]
Durante la Guerra Civil estadounidense , las Hermanas de la Caridad fueron puestas a cargo de un hospital en St. Louis, donde Feehan pasó largas horas consolando a los enfermos y heridos. Después de la batalla de Shiloh en Tennessee en abril de 1862, barcos llenos de soldados heridos atracaron en St. Louis. Durante tres días seguidos, Feehan avanzó por el muelle y las camillas colocadas en hileras en la calle, administrando los últimos ritos a quienes no lograban llegar al hospital. [1]
Feehan fue nombrado obispo de la Diócesis de Nashville por el Papa Pío IX el 7 de junio de 1865. Fue consagrado obispo por el Arzobispo Kendrick el 12 de noviembre de 1865. Durante el verano y el otoño de 1866 trabajó para aliviar el sufrimiento de quienes padecían una brote de cólera. [2] En octubre de 1866 participó en el Segundo Consejo Plenario de Baltimore .
La diócesis se vio muy afectada por los cierres de bancos y la depresión de 1873 . Para ayudar a sus feligreses, Feehan animó a un grupo de hombres a crear una organización fraternal que sería conocida como Caballeros Católicos de América . [3] En 1877 y 1878, la diócesis sufrió brotes de fiebre amarilla , que provocaron la muerte de 13 religiosas y nueve sacerdotes, incluido el vicario general. [4]
El 10 de septiembre de 1880, Feehan fue nombrado primer arzobispo de la nueva Arquidiócesis de Chicago por el Papa León XIII . De 1880 a 1902, la población católica de Chicago casi se cuadruplicó, llegando a 800.000, en gran parte debido a la llegada de inmigrantes. Además de las comunidades irlandesas y alemanas ya establecidas, los católicos polacos, bohemios , franceses, lituanos , italianos, croatas, eslovacos y holandeses trajeron sus propias tradiciones culturales únicas. Feehan prefirió mantener un perfil bajo; Existen relativamente pocos discursos y sermones de su mandato de 22 años. [5]
Chicago todavía sentía los efectos del Gran Incendio de 1871, que destruyó muchas de las escuelas e iglesias. Feehan se adaptó a estas diversas necesidades creando parroquias para servir a las comunidades étnicas y reclutó órdenes religiosas de sus países de origen para dotarlas de personal. De las 140 parroquias que fundó, el 52 por ciento sirvió a una comunidad étnica en particular. Según el reverendo Martin Zielinski, profesor asociado de historia católica en el Seminario Mundelein, las parroquias proporcionaban un lugar donde los inmigrantes podían encontrar organizaciones fraternales, música e idioma familiares. Sirvieron como refugio contra la xenofobia y la hostilidad dirigida hacia inmigrantes y católicos. [5]
Feehan era un firme partidario de la educación católica y la promovió en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago [6] "El arzobispo Feehan creía que un sistema sólido de educación católica resolvería el problema de la instrucción religiosa inconsistente en el hogar y unificaría una La América católica se está diversificando rápidamente". [7] También trajo a los vicentinos a Chicago para comenzar lo que ahora es la Universidad DePaul .
Las epidemias de cólera y fiebre amarilla en Chicago dejaron decenas de huérfanos. En 1881, Feehan estableció el Asilo de Huérfanos de St. Vincent y, en 1883, la Escuela de formación para niños St. Mary, una escuela profesional para niños sin hogar, ahora conocida como Academia Maryville. A esto le siguió en 1887 el Hogar St. Paul para niños trabajadores, ahora conocido como Mercy Home. [5]
Patrick Feehan murió el 12 de julio de 1902 en Chicago. El Chicago Tribune elogió su "manejo diplomático" de los distintos grupos étnicos de la diócesis. [8]