La Comisión Schurman , también conocida como la Primera Comisión Filipina , fue establecida por el presidente de los Estados Unidos William McKinley el 20 de enero de 1899, y se le encargó estudiar la situación en Filipinas y hacer recomendaciones sobre cómo debería proceder Estados Unidos después de que España cediera la soberanía de Filipinas a Estados Unidos el 10 de diciembre de 1898 tras el Tratado de París de 1898. [ 1] [2]
Su informe final fue presentado el 3 de enero de 1900 y recomendaba el establecimiento de un gobierno civil con una legislatura bicameral y financieramente independiente de los Estados Unidos . El informe también recomendaba el establecimiento de un sistema de educación pública. [3] [4] A raíz de este informe, el presidente McKinley estableció la Comisión Taft , también conocida como la Segunda Comisión Filipina el 16 de marzo de 1900.
El 20 de enero de 1899, el presidente McKinley nombró la Primera Comisión Filipina (la Comisión Schurman), un grupo de cinco personas encabezado por el Dr. Jacob Schurman , presidente de la Universidad de Cornell , para investigar las condiciones en las islas y hacer recomendaciones. En el informe que entregaron al presidente el año siguiente, los comisionados reconocieron las aspiraciones filipinas a la independencia. Sin embargo, declararon que Filipinas no estaba preparada para ello. [5] [6]
Las recomendaciones específicas incluían el establecimiento de un gobierno civil lo más rápidamente posible (el jefe ejecutivo estadounidense en las islas en ese momento era el gobernador militar), incluido el establecimiento de una legislatura bicameral , gobiernos autónomos a nivel provincial y municipal y un sistema de escuelas primarias públicas gratuitas. [5]
Los tres miembros civiles de la comisión llegaron a Manila el 4 de marzo de 1899, un mes después de la Batalla de Manila que había iniciado el conflicto armado entre las fuerzas estadounidenses y las fuerzas filipinas bajo el mando de Emilio Aguinaldo . [7] El general Otis consideró la llegada de sus compañeros de la comisión como una intrusión y boicoteó las reuniones de la comisión. [8] La comisión pasó un mes reuniéndose con los Ilustrados que habían desertado del gobierno de la República de Malolos de Aguinaldo y estudiando la Constitución de Malolos y otros documentos del gobierno revolucionario de Aguinaldo. Mientras tanto, con las fuerzas estadounidenses bajo el mando de Otis avanzando hacia el norte desde Manila, la sede del gobierno revolucionario de Aguinaldo se había trasladado de Malolos a una nueva sede en San Isidro, Nueva Ecija . Cuando Malolos cayó a fines de marzo, se trasladó más al norte a San Fernando, Pampanga . [9]
La comisión publicó una proclama en la que se aseguraba que Estados Unidos no tenía intención de explotar a los filipinos, sino de "contribuir a que ascendieran a una posición entre los pueblos más civilizados del mundo", y anunció que "Estados Unidos está... deseoso de establecer en las Islas Filipinas un sistema de gobierno ilustrado bajo el cual el pueblo filipino pueda disfrutar de la mayor medida de autonomía y de la más amplia libertad". El gobierno revolucionario propuso un armisticio de tres meses durante el cual los representantes de los dos gobiernos se reunirían y acordarían los términos para la solución de la guerra. Las instrucciones del presidente McKinley a la Comisión, emitidas en Washington antes del estallido de las hostilidades, no la autorizaban a discutir un armisticio. [10] [11]
En abril, la comisión se reunió con el coronel Manuel Argüelles, un emisario de los insurgentes, quien solicitó la suspensión de las hostilidades. La comisión explicó que no tenía poder para organizar eso y que tal solicitud tendría que ser presentada al general Otis, pero, de hecho, las hostilidades se suspendieron mientras los representantes de los insurgentes estuvieran dentro de las líneas estadounidenses. [12] Después de algunas discusiones, Argüelles se fue y regresó con una carta de Mabini expresando su continua confianza en la "amistad, justicia y magnanimidad de la nación norteamericana", expresando su deseo de buscar la paz y solicitando que se nombrara una comisión con plenos poderes para negociar. [13] Esto convenció a la comisión de que los filipinos querían información concreta sobre el papel gubernamental que se les permitiría desempeñar, y la comisión solicitó autorización a McKinley para ofrecer un plan específico. McKinley respondió de la siguiente manera: [10] [14]
Washington, 6 de mayo de 1899--22:20 horas
. Se le autoriza a proponer que, bajo el poder militar del Presidente, y en espera de la acción del Congreso, el gobierno de las Islas Filipinas consista en un Gobernador General designado por el Presidente; un Gabinete designado por el Gobernador General; un consejo asesor general elegido por el pueblo; las calificaciones de los electores se considerarán y determinarán cuidadosamente; y el Gobernador General tendrá derecho a veto absoluto. Un poder judicial fuerte e independiente; los jueces principales serán designados por el Presidente. El gabinete y los jueces serán elegidos entre nativos y estadounidenses, o ambos, teniendo en cuenta la idoneidad. El Presidente desea fervientemente que cese el derramamiento de sangre y que el pueblo de las Islas Filipinas tenga en fecha próxima la mayor medida de autogobierno local compatible con la paz y el buen orden.
Argüelles dijo que, en su opinión, el plan contaría con gran aceptación. [15]
Una sesión del Congreso Revolucionario convocada por Aguinaldo votó por unanimidad cesar la lucha y aceptar la paz basada en la propuesta de McKinley según informó Argüelles. El gabinete revolucionario encabezado por Apolinario Mabini fue reemplazado el 8 de mayo por un nuevo gabinete de "paz" encabezado por Pedro Paterno y Felipe Buencamino . Después de una reunión del Congreso Revolucionario y los comandantes militares, Aguinaldo informó a la comisión que estaba siendo asesorado por un nuevo gabinete "que es más moderado y conciliador", y nombró una delegación para reunirse con la comisión. En este punto, el general Antonio Luna , comandante de campo del ejército revolucionario, arrestó a Paterno y la mayor parte de su gabinete. [16] A su regreso, Argüelles fue acusado de haberse convertido en americanista , expulsado del ejército y condenado a doce años de prisión. [17]
Argüelles fue reemplazado como representante de Aguinaldo por nuevos emisarios que, después de reunirse con la Comisión el 19 de mayo, dijeron que tenían mayores poderes que los que tenía Argüelles, analizaron en detalle la proclamación y la propuesta de la Comisión y se marcharon. Se le dio a entender a la Comisión que regresarían en tres semanas, pero no regresaron. [18]
Tras estos acontecimientos, Aguinaldo retiró su apoyo al gabinete de "paz" y Mabini y su gabinete volvieron al poder. Schurman, tras proponer sin éxito a la comisión que instaran a McKinley a revisar su plan para ampliar la participación filipina, envió un cable al presidente diciendo que la sugerencia era suya. McKinley ordenó al secretario de Estado John Hay que enviara un cable a Schurman diciendo que quería la paz "preferiblemente mediante la amabilidad y la conciliación", pero su preferencia fue desmentida por una amenaza de "enviar toda la fuerza necesaria para reprimir la insurrección si continuaba la resistencia filipina". McKinley también sondeó a los demás miembros de la comisión, recibiendo una respuesta de que "la indecisión ahora sería fatal" y exhortó a "continuar la guerra hasta que los insurgentes se sometan". [16]
La comisión concluyó que "Estados Unidos no puede retirarse... Estamos allí y el deber nos obliga a permanecer allí. Los filipinos no están en absoluto preparados para la independencia... no existe una nación filipina, sino sólo un conjunto de pueblos diferentes". [5] [19]
En el informe que entregaron al presidente el año siguiente, los comisionados reconocieron las aspiraciones filipinas a la independencia; sin embargo, declararon que Filipinas no estaba preparada para ello. [20]
El 2 de noviembre de 1899, la comisión emitió un informe preliminar que contenía la siguiente declaración:
Si por cualquier fatalidad se nos retirase el poder, la comisión cree que el gobierno de Filipinas caería rápidamente en la anarquía, lo que excusaría, si no fuera necesaria, la intervención de otras potencias y la eventual división de las islas entre ellas. Por lo tanto, sólo mediante la ocupación norteamericana es concebible la idea de una república filipina libre, autónoma y unida. Y la necesidad indispensable, desde el punto de vista filipino, de mantener la soberanía norteamericana sobre el archipiélago es reconocida por todos los filipinos inteligentes e incluso por aquellos insurgentes que desean un protectorado norteamericano. Estos últimos, es cierto, se quedarían con los ingresos y nos dejarían las responsabilidades. Sin embargo, reconocen el hecho indudable de que los filipinos no pueden valerse por sí solos. Así, el bienestar de los filipinos coincide con los dictados del honor nacional al prohibirnos abandonar el archipiélago. No podemos, desde ningún punto de vista, eludir las responsabilidades de gobierno que nuestra soberanía implica; y la comisión está firmemente convencida de que el cumplimiento de nuestro deber nacional resultará la mayor bendición para los pueblos de las Islas Filipinas. [21] [22]
Las recomendaciones específicas incluían el establecimiento de un gobierno civil lo más rápidamente posible (el jefe ejecutivo estadounidense en las islas en ese momento era el gobernador militar), incluido el establecimiento de una legislatura bicameral , gobiernos autónomos a nivel provincial y municipal y un sistema de escuelas primarias públicas gratuitas. [23]
la Comisión presentó un informe preliminar que contenía la siguiente declaración:
'[...] Si nuestro poder se retirara por cualquier fatalidad, la comisión cree que el gobierno de Filipinas caería rápidamente en la anarquía, lo que excusaría, si no fuera necesario, la intervención de otras potencias y la eventual división de las islas entre ellas. Por lo tanto, solo a través de la ocupación estadounidense es concebible la idea de una mancomunidad filipina libre, autónoma y unida. Y la necesidad indispensable desde el punto de vista filipino de mantener la soberanía estadounidense sobre el archipiélago es reconocida por todos los filipinos inteligentes e incluso por aquellos insurgentes que desean un protectorado estadounidense. Este último, es cierto, se quedaría con los ingresos y nos dejaría las responsabilidades. Sin embargo, reconocen el hecho indudable de que los filipinos no pueden valerse por sí solos. Por lo tanto, el bienestar de los filipinos coincide con los dictados del honor nacional al prohibirnos abandonar el archipiélago. No podemos, desde ningún punto de vista, eludir las responsabilidades de gobierno que nuestra soberanía implica, y la Comisión está firmemente convencida de que el cumplimiento de nuestro deber nacional resultará la mayor bendición para los pueblos de las Islas Filipinas.