El Archiduque José es un diamante brillante antiguo, incoloro y con forma de cojín , que originalmente pesaba 78,54 quilates , comprado por Molina Jewelers de Arizona en algún momento de finales de los años 1990 y ligeramente rediseñado a 76,45 quilates para mejorar la claridad y la simetría. Es, en las escalas de color y claridad del Instituto Gemológico de América (GIA), un diamante de grado D (incoloro hasta el grado más alto), IF ( Internly Flawless , sin defectos hasta el segundo grado más alto) (en resumen: un diamante DIF o un diamante DIF) y el DIF más grande jamás calificado en el GIA; y es de tipo IIa (según lo determinado por el Laboratorio de Gemología Gübelin de Lucerna, Suiza).
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El diamante Archiduque José se originó en las minas de Golconda de la India, donde también se originaron el incoloro Koh-i-Noor , el diamante azul Hope y otros diamantes famosos. Recibió su nombre en honor al Archiduque José Augusto de Austria , su primer propietario registrado, quien lo depositó en la bóveda del Banco General de Crédito Húngaro el 1 de junio de 1933 en presencia de un consejero de estado. Este fue el primer registro de la existencia del diamante Archiduque José. No se sabe cómo llegó a manos del Archiduque José Augusto de Austria. En 1936 se vendió a un comprador anónimo que se cree que fue un banquero europeo y se guardó en Francia, encerrado en una caja de seguridad, donde permaneció sin ser descubierto por las potencias de ocupación alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. El diamante apareció en una subasta (pero no se vendió) en 1961 en Londres y nuevamente en Christie's en Ginebra en noviembre de 1993. El 13 de noviembre de 2012, el Archiduque José (76,02 quilates) fue vendido por más de 20 millones de francos suizos (21.474.525 dólares, incluida la comisión) en la casa de subastas Christie's por Alfredo J. Molina, presidente de la joyería Black, Starr & Frost con sede en California , a un postor anónimo. El precio fue 6 millones de dólares superior a la estimación previa a la venta de 15 millones de dólares y más de tres veces el precio de 6,5 millones de dólares que alcanzó cuando se vendió por última vez en 1993. El precio alcanzado fue un récord mundial para un diamante de Golconda y un precio récord mundial por quilate para un diamante incoloro. [1] [2] [3] [4]