El archiduque Carlos José de Austria ( Carl Josef Emanuel Johann Nepomuk Anton Prokop ; 1 de febrero de 1745 - 18 de enero de 1761) fue el segundo hijo y séptimo vástago de la emperatriz María Teresa, gobernante de los Habsburgo, y su marido, Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
El archiduque Carlos José nació el 1 de febrero de 1745 en el Palacio de Schönbrunn de Viena . Fue el segundo hijo y séptimo de los descendientes del emperador Francisco I del Sacro Imperio Romano Germánico y de su esposa, la emperatriz María Teresa.
Carlos José era el hijo favorito de María Teresa y Francisco. Se sabe que odiaba a su hermano mayor, el futuro emperador José II . Lo ridiculizaba por su altivez y se consideraba más merecedor de la Corona del Sacro Imperio Romano Germánico por ser el primer hijo nacido de María Teresa como emperatriz. Carlos José decía a menudo que tenía intención de competir con su hermano por la corona imperial.
A diferencia de su hermano mayor José, que más tarde se convertiría en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , se le consideraba extrovertido y de mente abierta. El niño pronto se convirtió en el hijo favorito de sus padres y, con su encanto e inteligencia, se ganó el cariño y el respeto de sus hermanos y de toda la corte.
La rivalidad entre los hermanos terminó con la muerte prematura de Charles Joseph a causa de la viruela , dos semanas antes de cumplir dieciséis años. Mientras su madre estaba sentada junto a su cama llorando, Charles Joseph le dijo:
No debes llorar por mí, querida madre, pues si viviera, ¡te habría traído muchas más lágrimas! [1]
Carlos José está enterrado en la Cripta Imperial de Viena. Su corazón fue enterrado aparte en la Cripta de los Habsburgo, en la Capilla de Loreto de la Iglesia de los Agustinos de Viena.