El anteojito oliva de Mauricio ( Zosterops chloronothos , [3] [4] [5] a menudo escrito erróneamente Zosterops chloronothus [6] [7] ) es un paseriforme muy raro y localizado de la familia de los anteojitos ( Zosteropidae ). Es una de las dos especies de anteojitos endémicas de la isla de Mauricio , la otra es el anteojito gris de Mauricio .
Esta especie fue descrita por primera vez en 1817 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot como Zosterops chloronothos . Puede alcanzar un tamaño de unos 10 cm. Las partes superiores son de un verde oliva opaco, las inferiores de un color más pálido. El vientre y la cloaca tienen un tono amarillo y los ojos están rodeados por un llamativo anillo blanco. Los machos y las hembras tienen un color similar. El hábitat del anteojito oliva de Mauricio son los arbustos y bosques de hoja perenne en el área del Parque Nacional Black River Gorges , la Reserva de la Biosfera Macchabée-Bel Ombre y, después de la reintroducción, en Île aux Aigrettes . Su dieta consiste en néctar e insectos.
Durante el período de cría, entre septiembre y marzo, se ponen dos huevos de color claro en un nido en forma de copa, bien escondido entre el follaje. Machos y hembras comparten las tareas de cría. Normalmente se cría sólo un ejemplar joven, que alcanza el pleno desarrollo en unos 14 días.
El anteojito de Mauricio es una de las aves más raras de Mauricio. Es difícil observarlo y habita en una zona de tan solo 25 km². Las principales amenazas son las ratas y los macacos cangrejeros introducidos , que destruyen los nidos. En tan solo 27 años, la población disminuyó drásticamente de 350 parejas en 1975 a tan solo 120 parejas en 2002. Otra razón de su rareza es que el anteojito de Mauricio ha evolucionado en torno al néctar de varias flores endémicas de Mauricio. La introducción de otras especies vegetales ha provocado una disminución de las flores necesarias y, por lo tanto, una disminución grave del número de aves. Actualmente, la Fundación para la Vida Silvestre de Mauricio (MWF) realiza un seguimiento de cada nido encontrado.
Hay varias organizaciones que han trabajado en la protección del anteojito oliváceo de Mauricio, pero la que ha tenido mayor impacto es la MWF. De 2005 a 2009, han recolectado nidos por todo Mauricio por dos razones principales. En primer lugar, para que los huevos no fueran comidos y, en segundo lugar, para que cuando crezcan, puedan ser liberados en islas libres de depredadores. Para lograr ese resultado, cuando el huevo eclosiona, el polluelo debe seguir inmediatamente una dieta restringida que consiste en comer una pequeña porción de nutrientes cada cuarenta minutos. Después, los polluelos son colocados en pequeñas jaulas donde aprenden a beber por sí mismos, para adaptarse a la comida que comerán muy pronto y luego les enseñan a volar. Cuando los pájaros finalmente se han adaptado a eso, son liberados en una isla libre de depredadores, la Ile aux Aigrettes, donde han comenzado a reproducirse.
