El antílope del Cabo ( Tragelaphus sylvaticus ), también conocido como imbabala , es una especie de antílope común, de tamaño mediano , que habita en matorrales y está muy extendida en el África subsahariana . [2] [3] Se encuentra en una amplia gama de hábitats , como selvas tropicales , bosques montañosos , mosaicos de bosques y sabanas , sabanas, matorrales y bosques. [3] Mide alrededor de 90 cm (35 pulgadas) a la altura de los hombros y pesa de 45 a 80 kg (99 a 176 libras). Por lo general, son ramoneadores solitarios y territoriales .
La taxonomía del antílope, y de la tribu Tragelaphini en general, ha sido controvertida. El antílope se ha dividido en más de 40 subespecies en el pasado. Los perfiles de ADNmt de una gran cantidad de muestras se resolvieron en 2009 como pertenecientes a 19 grupos, algunos correspondientes a subespecies descritas previamente, mientras que otros no fueron reconocidos previamente y permanecieron sin nombre. Estos grupos luego se organizaron en dos taxones : una subespecie nominal del norte ( T. s. scriptus ) y una subespecie del sur T. s. sylvaticus . En la descripción original de 1780 de T. sylvaticus de la Región del Cabo por Sparrman, no se mencionó el rayado. Según Moodley et al ., los machos de las poblaciones tipo en África occidental son más a menudo rayados que los especímenes del sur y el este, [3] aunque este no siempre es el caso.
En 2011, Groves y Grubb abogaron por reconocer ocho especies de antílopes: T. scriptus (Pallas, 1766); T. phaleratus (Hamilton Smith, 1827); T. bor Heuglin, 1877; T. decula (Rüppell, 1835); T. meneliki Neumann, 1902; T. fasciatus Pocock, 1900; T. ornatus Pocock, 1900; y T. sylvaticus (Sparrman, 1780), agrupadas en un «grupo» norteño y otro meridional. [4] La especie endémica etíope conocida como antílope de Menelik o decula fue clasificada como una especie del grupo scriptus en oposición a Woodley. En el caso de Tragelaphus , estas «especies» se basarían principalmente en la geografía y el pelaje en oposición a la genética. [5] Estas propuestas son controvertidas. [6]
En 2018, Hassanin et al. publicaron un estudio filogenético molecular que brindó respaldo a las especies scriptus y sylvaticus , con un tiempo de divergencia de al menos 2 millones de años, aunque con una considerable diversidad genética dentro de cada uno de estos grupos. [7]
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Los antílopes del Cabo miden unos 90 cm hasta los hombros y pesan entre 60 y 80 kg (130 y 180 lb) los machos y entre 25 y 60 kg (55 y 132 lb) las hembras. [8] Tienen un pelaje marrón claro, con hasta siete rayas blancas y manchas blancas en los costados. Las manchas blancas suelen tener forma geométrica y se encuentran en las partes más móviles de su cuerpo, como las orejas, el mentón, la cola, las patas y el cuello. Los hocicos también son blancos. Los cuernos, que solo se encuentran en los machos, pueden alcanzar más de medio metro y tienen una sola torsión. A los 10 meses de edad, los machos jóvenes desarrollan cuernos que son particularmente retorcidos y, en la madurez, forman el primer bucle de una espiral. [9]
El antílope de El Cabo tiene, en promedio, menos rayas y una coloración más uniforme que las poblaciones de África occidental. [3] El antílope de El Cabo se encuentra desde El Cabo en Sudáfrica hasta Angola y Zambia y por la parte oriental de África hasta Etiopía y Somalia, según una interpretación. [10] Otras interpretaciones restringen el taxón al sur de África sensu stricto o lo consideran sensu lato como presente en el rango mencionado anteriormente, excepto en el este de Sudán, Etiopía y Somalia. [5] El primer nombre en latín que se puede atribuir al antílope de El Cabo fue Antilope sylvatica en honor a Sparrman (1780), descrito en la Colonia del Cabo. [ cita requerida ]
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Los antílopes se alimentan de árboles, arbustos y hierbas; rara vez comen pastos. Los estudios de antílopes en libertad en varias partes del sudeste de África utilizando metacodificación de barras de ADN muestran que los antílopes frecuentemente se alimentan de acacias ( Senegalia , Vachellia ) y otras legumbres, junto con malvas ( Grewia , Hibiscus ), sauces arbustivos ( Combretum ), espinos cervales ( Berchemia , Ziziphus ) y varias otras plantas. [11] [12] Los antílopes son activos durante todo el día, pero tienden a ser nocturnos cerca de las viviendas humanas.
Los antílopes son animales solitarios, pero no son agresivamente antisociales, y a veces los individuos buscan alimento en estrecha proximidad. [13] Los antílopes viven dentro de un área "habitual", que suele ser de unos 50.000 m2 en la sabana y mucho más grande en el bosque, que normalmente no abandonan. Estas áreas suelen superponerse a otras áreas de residencia de los antílopes.
Algunos criadores de animales salvajes del sur de África descubrieron que el antílope puede competir con el nyala , un animal estrechamente relacionado y de mayor tamaño , cuando intentaron introducir las dos especies en la misma zona. Sin embargo, las dos especies suelen encontrarse muy próximas en comunidades naturales (por ejemplo, en el Parque Nacional de Gorongosa , en Mozambique ). [14]
